Он как представил ее пополневшую, с животиком да еще с их крикливым первенцем на руках, так где-то в районе сердца такое тепло разлилось. А еще нестерпимо захотелось ее увидеть и окунуться в спасительное тепло ее рук. А что эти руки могут вытворять? Спина до сих пор зудит от маленьких коготочков его любимой женщины, да. Уже женщины. Но ему нравилась эта боль, и нравилось, что Аура сумела сохранить себя за те шесть лет без него. Впрочем, ему было бы все равно, даже если бы это было не так.
«Черт, что же эти послы так медлят»? — мысленно простонал он. Его буквально сжигало нетерпение. Ему хотелось вернуться назад, туда, где была она и как можно скорее. Что-то подсказывало ему, что его любимая девочка не все еще козыри раскрыла и вполне может обойти все его ловушки. От этой мысли он поморщился и уже даже готов был перенести встречу с орками, но тут двери открылись, пропуская послов, и ему пришлось сосредоточиться на делах.
Через час он не выдержал. Просто встал и, пробормотав пустые извинения, бросился к ней, и только оказавшись в той самой комнате и увидев ее мирно посапывающей, обняв подушку, наконец, успокоился. Она не ушла. Она здесь, с ним. И так прекрасна.
Он не хотел будить ее и все же разбудил своими легкими поцелуями. Она перевернулась на спину, сонно потянулась, вызывая в его душе такую бурю эмоций и желания, что он уже не мог сдерживаться. Просто подмял ее под себя, чтобы ощутить этот слепой восторг, который можно познать только в объятиях любимой женщины.
— Ты мой наркотик, — простонал он и крепко прижал к себе. Она была все еще сонная и немного мокрая от пота, но такая желанная. Черт. Он никогда не сможет остановиться.
— А ты — мой, — улыбнулась она и чмокнула его в подбородок. — Как ты узнал, где я?
— Твой друг Зак рассказал.
— Вот как? — воскликнула она, — А я-то гадала…
— А рассказал мне все твой другой друг, Нил. Хороший парень, анваром хочет стать. А целоваться с ним не следовало.
— Прости, — сокрушенно пробормотала она, а он поцеловал. Конечно, простит. Он все ей простит… когда-нибудь.
— Тогда, в гильдии Свера, это ведь ты была?
Она кивнула. А потом заговорила:
— Знала, что не должна была так рисковать, но соблазн был слишком велик. Мне так хотелось просто прикоснуться, просто проверить, что это действительно ты.
— А я думал, ты мне привиделась. Что мое больное воображение так со мной играет.
— Прости, — снова пробормотала она. — Если бы я могла вернуться…
— Что тебя держит? — это был простой вопрос, по крайней мере ему так казалось, но не для нее. Она отодвинулась и повернулась к нему спиной. И это было так неправильно, так… словно в мгновение между ними стена выросла, огромная и непреодолимая, и он никак не мог понять, откуда она взялась. Но он мириться с этим был не намерен. Резко развернул ее к себе и посмотрел в серебристые глаза. — Я жду.
— Узнаю прежнего наследника, для тебя не может быть секретов. Все нужно знать, — ехидно ответила она и попыталась вырваться. Он не дал.
— Это простой вопрос.
— А у меня нет ответа. Тебе не приходило в твою венценосную голову, что и у меня могут быть свои дела, свои причины?
— Так просвети меня.
— Меня не было четыре года, а ты все еще думаешь, что я та самая маленькая, глупая, влюбленная в тебя девчонка?
— Нет. Я думаю, ты взрослая, глупая, влюбленная в меня женщина, — ухмыльнулся он.
— Так и есть, — ответила она. — Вот только…
Внезапно она потянулась к нему и поцеловала. Он поддался, но что-то кольнуло внутри, какое-то предчувствие.
— Я не могу остаться. Прости.
— Аура…
Он не понял как это случилось. Всего миг, один удар сердца и она уже стоит, завернувшись в простыню и теребит большой серебряный браслет на запястье. А ведь раньше его не было. Значит, кто-то принес.
— Мне очень жаль. Все сложно, — лепетала она, легко пересекая границу барьера. Рейвен кинулся к ней и наткнулся на барьер. И никакая сила не могла его пробить. Плетение, узор, все завязывалось на браслете. Хорошая мысль. Он не мог не признать.
— Переиграла.
— Прости.
И то, как она это сказала… Он снова почувствовал отголоски того глухого отчаяния, что уничтожало душу последние четыре года.
— Не смей, — прошипел он. В ответ она начала лихорадочно одеваться. Руки так дрожали, что застежки жилета никак не хотели застегиваться. — Аура…
— Ты не понимаешь, — почти прокричала она, покосилась на дверь и продолжила уже тише. — Ты не хочешь слышать. Вот всегда так, врываешься в мою жизнь, переворачиваешь все с ног на голову и ломаешь меня. Даже сейчас. Пойми… Сейчас не время. Мы… ты повелитель Адеона, а я не могу сейчас вернуться. Это сложно. Слишком много всего. Я другая.
— Ты любишь меня?
— Ты знаешь.
— Тогда сейчас ты разденешься, вернешься в постель, и мы забудем об этом странном инциденте.
В ответ она разозлилась и бросила в него вазой со столика.
— Как же ты меня бесишь, анвар.
— Ты не лучше, ведьма, — ответил он, легко поймав хрустальное изделие.
— Так, все. Возвращайся в Адеон и разберись, наконец, с советом.
— Причем здесь это?
— А при том, что за эти годы Корнуэл достаточно поиграл на твоей слабости. Я удивляюсь, как он вообще позволил тебе занять трон.
— Откуда ты…
— Есть у меня глаза и уши в Адеоне. И вообще, ты собирался жениться на этой холодной Адельке? Других кандидатур, что ли, не нашлось? Или тебя, наконец, стали привлекать ее прелести?
— Ты издеваешься, женщина? — взревел он. — При чем здесь все это?
— При том, что ты тащишь меня в свой Адеон с кучей проблем, с которыми мне придется столкнуться. А я не хочу. У меня своих хватает. Разберись с ними для начала, а потом уже предлагай.
— Насколько я помню, я ничего не предлагал.
— Что? — уже разозлилась она и подлетела к барьеру, но вовремя спохватилась и отошла подальше, — Учти, анвар. Я все еще твоя невеста. А последние из рода Леер не носят рогов, но иногда становятся вдовами.
В ответ он лишь громко рассмеялся. Была бы рядом, обнял бы и зацеловал, а может, что посущественней сделал. Чертов барьер!
— Ревнуешь?
— А есть повод?
— Ни единого, — отозвался повелитель. А потом закрыл глаза и устало потер переносицу. Как бы он ни сопротивлялся, но понимал. На уступки идти придется. И в чем-то Аура была права. Нельзя сейчас объявлять всем, что нашел ее. Слишком многие не жаждут ее возвращения. И в первую очередь совет. Тогда, четыре года назад, они появились в очень сложный момент, скрутили его по рукам и ногам. Теперь пришло время со всем этим разбираться. И тащить ее в этот террариум очень не хотелось. Но и отпустить…
