— Я же сказал, — тяжело выдохнул парень, — это мой отец. Он воспользовался моей почтовой шкатулкой и заманил тебя в один из подвалов своих многочисленных предприятий. Если быть точнее, то мы в подвале его игорного дома в трущобах.
Твою налево! Так нас вечность искать будут!
— Так, ладно, — постаралась успокоиться. — Допустим. А ты? Что с тобой случилось?
— Папаня случайно проболтался про Гарковскую и перемену власти, я попытался его остановить.
Боже мой… Терей действительно самое настоящее чудовище! Ему не знакомы ни муки совести, ни жалость, ни любовь. Как можно было так поступить с собственным ребёнком?
Я прикончу его!
До боли прикусила губу и мягко погладила друга по спутанным волосам. Он поднял глаза и взглянул на меня, тяжело дыша от боли. В его взгляде промелькнуло что-то, заставившее меня замереть. После всех издевательств, которым его подвергли, он был всё ещё полон решимости и праведного гнева. Он не сдался. Наверное, поэтому и получил так сильно…
Увы, сейчас он даже черепаху убить был не способен, поэтому все эти эмоции не могли получить своего полного проявления.
Обратила внимание на его руки. На них тоже были блокираторы.
Ну какая же гнида!
Я вздрогнула от скрежета ключа в ржавой замочной скважине. Мерзкий звук больно резанул по ушам.
В дверном проёме возник силуэт мужчины. Велесов явился собственной персоной. Он вышел к нам и встал так, что свет из маленьких окон падал ему на его торжествующее лицо.
Герцог Терей был одет в парадный костюм чёрного цвета, расшитый золотом. Повод у него было, правда, сомнительный.
Он в таком же облачении на плаху пойдёт?
Стереть бы эту ухмылочку с твоей противной рожи, мерзкий таракан!
— Как Вам в этих краях, Ваше Высочество? — ехидно поинтересовался Вельский старший.
— Превосходно! Лучше не бывает! А крыску на обед не подадите? Говорят, у вас это местный деликатес! — каждое моё слово было пропитано ядом.
— Рад, что Вы храбритесь и сохраняете силу духа, только это Вам не поможет.
Хотелось двинуть этому вельможе так, чтобы искры из глаз посыпались, но мы явно были в разных весовых категориях. По закону жанра главный злодей должен был рассказать свой коварный план, но желания ждать этого момента у меня не было, поэтому спросила сама:
— Давай уже, вещай!
— Не понял, — герцог широко распахнул глаза.
— Чего вам надо? — нахмурившись пояснила я.
— Ничего особенного, милая, — он сделал ещё один шаг по направлению к нам. — Мне нужен трон. А ты и твой дедуля очень мне мешаете.
Глядя на него, я не испытывала ничего, кроме ненависти и отвращения. Хотела вскочить и впиться этому уроду в глотку, но вовремя одёрнула себя. Наши силы неравны по всем фронтам, стоило помнить об этом.
Только эти мысли не успокаивали колотящееся с бешеной скоростью сердце.
— Я убью тебя… — прошептала тихо, но так, чтобы он услышал.
Слова достигли адресата и подействовали на него, как детская щекотка. Он расхохотался во весь голос и даже вытер подступившие от смеха слёзы.
Именно его веселье вызвало во мне первобытный ужас.
Он всё просчитал. Слишком расслаблен. Теперь у него точно всё получится…
— Вас скорее пошлют.
— Нет… — его губы в очередной раз тронула кривая полуулыбка. — Он скорее из жизни уйдёт, чем позволит тебе умереть.
Я широко распахнула глаза и по-новому посмотрела на герцога.
Он убьёт деда! Убьёт всех!
Лёд и торжество в глазах герцога заставили меня задрожать пуще прежнего.
Нет, он не человек…
— Вы чудовище, — сдавленно просипела я.
— Думайте, что хотите, Ваше Высочество, — его губы изогнулись в зловещей ухмылке, — ведь Вы всё равно не жилец.
Безумец!
После сказанных слов, у Терея загорелись глаза. В них плясало свой смертельный танец адское пламя.
Он точно сошёл с ума. Спятил!
— А с сыном своим за что так? — спросила больше от шока, чем из интереса.
— Родной сын решил, что ваша семейка ему дороже родного отца. Да, сынок?
— Пошёл ты, — хрипло выплюнул Морис.
— Со временем, ты поймёшь, сын. А пока что посиди тут, — хмыкнул «отец года».
Не сказав больше ни слова, он вышел из подземелья, заперев дверь.
Я яростно сжала кулаки, осознавая свою беспомощность. Горечь от того, что я не могу помочь своим родным пожирала меня изнутри.
Хотя, почему не могу?
— Надо снять эти долбаные блокираторы, — произнесла следующую мысль вслух.
— Ты не сможешь… — Морис начинал потихоньку терять сознание, времени было мало.
Я сделала глубокий вдох, села в позе лотоса и сосредоточилась на своём внутреннем источнике, как меня учили.
Блокираторы не позволяли магии выходить, но не могли перекрыть внутренние ощущения. Поэтому мне пришлось отбросить все свои эмоции и уйти от реальности. Получилось далеко не сразу, но в какой-то момент мне удалось нащупать внутренний огонь.
Ну, как огонь… Пламя затухающей свечи, скорее. Искорку.
Однако даже этого хватило, чтобы я спустя некоторое время смогла добраться до своего феникса. Птица металась, словно в клетке, что очень мешало диалогу с ней.
Ощущения довольно болезненные и неприятные, вызывающие головную боль в добавок к остаточному эффекту после усыпляющей дряни. Мне пришлось приложить все имевшиеся у меня силы, чтобы не потерять эту хлипкую ниточку, потому что во второй раз я такой фокус точно провернуть не смогла бы.
Я изо всех сил старалась докричаться до второй ипостаси и в итоге она меня услышала. Дальше всё происходило как в замедленной съёмке: раздался оглушительный орлиный клёкот и всё моё существо погрузилось в огонь.
На долю секунды меня охватил ужас, но потом я поняла, что огонь мне не вредит.
— Аврора… — голос Мориса раздавался эхом. — Аврора!
Друг был явно обеспокоен моим состоянием, потому что прежняя слабость, которая одолевала его, улавливаемая даже на уровне слуха, каким-то образом исчезла.
Когда я открыла глаза, то обнаружила, что всё моё тело и одежда горят. Я сама превратилась в один большой факел. Блокираторы превратились в какие-то жидкие пятна на полу.
Открыла, блин. Расплавила!
Блондин продолжал лежать на полу, закрывая глаза рукой. Я сделала несколько шагов назад, понимая, что могу навредить.
— Ну, — развела руками, — вот так как-то…
— Сейчас мы выберемся, а потом что? Там наёмники отца по всей округе.
А вот об этом я не подумала.
— Разнесём стену, а там посмотрим.
Однако, я недооценила своего соперника. На стенах и двери стояла мощная магическая защита. Видимо, блокираторы были нужны, чтобы мы с Морисом не прибили Вельского, когда он к нам прибудет.
Я запускала столбы пламени и пульсары в окна, стены, двери, в попытках разрушить щиты, но всё было напрасно.
Спустя полчаса, по моим ощущениям, пламя погасло, и я рухнула на каменный пол. Дышала с трудом, готовясь потерять сознание.
— Не смей, — прошипел друг, — надо найти способ…
— Не ты ли говорил мне, что это гиблое дело? — спросила, прерываясь на попытки отдышаться.
Думай, Аврора… Думай.
Сил не было даже на то, чтобы просто пошевелиться. В голове был сплошной туман, а к горлу подкатывала тошнота.
Ну, здравствуй, перенапряжение. И как я вытащу нас из этого дурдома⁈ Мы с Морисом оба не в том состоянии, чтобы бить морды злобным злыдням, а подмога к нам точно очень и очень нескоро придёт. Нас прихлопнуть успеют раз триста, потом воскресить ещё столько же, и так по кругу.
Вариантов было не то, чтобы много. Вестника мы отсюда не отправим, о почтовых шкатулках и говорить нечего.
— Есть какой-нибудь вариант подать сигнал? — обречённо спросила я.
— Сам думаю, — блондин уже хрипел. — Пока что ничего в голову не приходит…
— Дьявол!
— Кто?
— Ай, не так важно…
Ладно, надо успокоиться и ещё раз обдумать наши вводные. Мы лежим без сил в каком-то подвале под игорным домом в трущобах. На стенах магическая защита, снаружи вооружённые до зубов наёмники.
