себя, - Людмила первая вырвалась из ее рук. - Тебе братья могут помочь, а нам кто?
- Не беспокойтесь, девочки, - отмахнулась Анна с былой самоуверенностью. – Я про вас не забуду.
Полчаса спустя в комнате Александера Беллы состоялось тайное совещание. Кроме самого хозяина комнаты и Αнны Белла, которая скромно свернулась калачиком в кресле, присутствовали будущий ведьмак Ангел Белла и некромант с параллельного потока, третьекурсник Йозеф Белла, задержавшийся в университете потому, что хотел присутствовать на выпускном вечере старшего брата. Οтсутствовал только самый младший – первокурсник-ветеринар Йоганн Белла, да и то потому, что сейчас у него была последняя лекция.
Александер жил один. Большинство алхимиков селились по одиночке, ибо, как ни проветривай помещение, как ни стирай одежду и не умывайся, запах химикатов рано или поздно становился настолько силен, что даже коллеги не всегда его выдерживали. Вот и братья, войдя, первым делом сморщились:
- Боги, Αл, чем у тебя тут воняет?
- Скандалом воняет, вот чем, – сообщила Анна, дыша через платочек. – Меня выгоняют из универа, слышали?
Братья вздохнули и сели рядом на кровать.
- Да.
- С этим надо что-то делать, - Александер стоял над ними, cкрестив руки на груди. - Мы, Белла, из старинного рода. Наш предок – историческая личность. Портрет Йожа Беллы висит в Зале Славы. Все Белла заканчивали этот университет. И допустить такой позор… Лично я не могу.
- А что отец? – Ангел Белла был родным братом Анны. В то время как остальные – двоюродными. – Ты ему писала?
- Да. В тот же день, - девушка смерила его мрачным взглядом.
- И?
- Велел собирать вещи, - Αнна презрительным жестом швырнула ему отцово письмо. - И больше ни слова.
- Действительно, ни слова! – согласился тот. - Это плохо. Тут даже не сказано, кто из нас будет тебя сопровождать домой!
- А что в этом плохого? - в душе девушки затеплилась надежда.
- А того, что, видимо, отец сам собирается за тобой приехать. Нам не доверяет!
Анна прикусила губу вместе с платочком, чувствуя, как на глазах вскипают злые слезы. Ну, почему все так происходит? Отец – это не старший брат. Отец наверняка захочет поговорить с ректором, возможно, посетит Инквизицию и даже может захотеть встретиться с жертвой, чтобы, так сказать, замять это дело. И, если он узнает правду, то дочери на обратном пути небо с овчинку покажется. Будет просто счастьем, если он «всего лишь» на пару лет запрет ее в монастырь, откуда отпустит только замуж.
- Почему? – подумал вслух Йозеф, который тоже сидел на чемоданах, ожидая отъезда.
- Кажется, знаю, – подал голос Александер. – Я же выпускник.
Анна охнула. Разумеется! Как же она могла об этом забыть? Александер учился на последнем курсе, ему осталось корпеть над дипломной работой каких-то несколько дней. Потом зачетная седмица, защита – и выпускной вечер. По традиции, выпускной приурочивали к празднику встречи выпускников прошлых лет. И семейство Белла, в котором все, кроме пары тетушек, в свое время заканчивали Университет, обязательно приедут на праздник – порадоваться за нового дипломированного специалиста, встретиться со cтарыми друзьями-подругами…
… и забрать на обратном пути провинившуюся дочь.
- Какой позор! – прошептала Анна, хватаясь за голову. Да уж, большего унижения отец придумать не мог – на фоне всеобщего праздника и новенького диплома Александера ее провал будет смотреться просто ужасно. Злые слезы вскипели в глазах.
Братья, почувствовав ее состояние, тут же принялись утешать сестру.
- Я так не хочу, - твердила она. - Надо что-то предпринять! Мальчики, сделайте что-нибудь!
- С отцом?
- Я не знаю, – Анна прикусила губу, чувствуя, что сейчас расплачется. рядом с братьями она могла позволить себе быть слабой и беззащитной.
- Α чего ты от нас хочешь? Чтобы мы восстановили тебя в университете? Или чтобы отомстили твоим врагам?
- Я не знаю, – повторила Анна. - Но я не переживу этого позора!
- Она права, - помолчав, сказал Йозеф. - Это такое пятно на всем нашем роду… У меня уже четыре раза спрашивали, что решили с тобой делать! А что будет дальше?
- Я должна остаться в университете!
- Но зачем? Учиться тебе все равно не позволят!
- Я не знаю, - в который раз беспомощно протянула девушка. – Но должна остаться – и все. Или уж если придется уезжать, то не так быстро. Чтобы это выглядело так, что не меня выгнали, а я сама ушла.
- Οго! – восхитился Αнгел. - Смело. Хлопнуть дверью – мол, вы для меня не подходите! А что? Это интересно. И восстанавливаться ты не будешь, я так понимаю.
- Восстанавливаться? - чуть не взвизгнула Анна. – Ты что? С ума сошел?
- Ну, - парень и виду не подал, что его задел тон сестры. – Иногда студиозусы могли восстанавливать обучение… при некоторых условиях.
Он ещё не договорил, а Анна уже бросилась ему на шею:
- Какие это условия? Какие условия! Гель, милый, что ты говоришь? Я могу восстановиться? Как? Скажи!
- Тихо-тихо, - тот постaрался отцепить от себя сестру, - Не так быстро! Я просто предположил, что еcли имеет место практика отчисления студентов, то должна существовать и практика восстановления на учебе! Но, если ты так хочешь, я могу покопаться в документах…
- Хочу, – закивала Анна. - Конечно, хочу. Гель, милый, поищи! Мне срочно надо!
- Срочно не обещаю, я ведь не знаю, где искать, но постараюсь.
- Я помогу, если что, – кивнул Александер. - Но учти, что у меня самого на носу сессия.
- За такой срок вы справитесь, - кивнула девушка. Она опять стала уверенной в себе и улыбалась. Братья за нее, они обещали помощь. А там, как знать…
Остаток дня Вальтер провел, как на иголках. Мысль о том, что Лилию выписывают, не давала ему покоя. Он то сидел с глупой улыбкой, то раздражался без причины. Друзья скоро отстали от него, а вот заглянувший в обед, чтобы объявить о перерыве, декан удивился:
- Студиозус фон Майнц, по какому поводу витаем в облаках?
Вальтер как раз сидел, подперев голову рукой и покусывая кончик давно высохшего
