смерти Сирин. Но она же её не убила. Она помогла, спасла. А разве станут слушать?
В следующий миг Данияр вскочил на ноги, зарычал, закричал, что-то швырнув в сторону стола, под которым сидела и дрожала Мелена. Крепко вцепился в прутья клетки и начал трясти. Та лишь слегка поддалась, зашевелилась. Он бросил это гиблое дело, топнув от злости и развернувшись полубоком. Мелена втянулась подальше, надеясь, что Данияр слишком ослеплён злостью, чтоб заметить её.
Он резко задышал глубже в попытке успокоиться. Сжал руку в кулак, поднёс к губам и нахмурился. Мелене только оставалось гадать, к чему приведут размышления Данияра. В следующее мгновение княжич подошёл к окну, выглянул, а потом закрыл и вышел из комнаты.
Ушёл. Пару тройку мгновений Мелена вслушивалась в шаги, что делались тише. Для начала она выдохнула, собралась и бросилась к Мурлыке. Собрав кости кошки в сумку, не забыла про волосы. Их стоило сжечь. Она понимала, что бестолку заметать следы произошедшего, но попытаться всё равно могла. Послышался шорох, от которого сердце забилось быстрее. Нельзя оставаться здесь ни на миг.
Мелена аккуратно поглядела в окно, рассматривая двор. Небо прорезали лучи поднимаемого Даждьбогом солнца, окрашивая серебристые облака в сиреневые и синие тона. Где-то уже раскричались петухи, слышались жаворонки с зябликами. Мелена видела, как пустынный двор потихоньку просыпался, как над травой поднимались белые прозрачные клубы пара, как стража в темно-красных кафтанах сменяла друг друга, а некоторые и вовсе непринуждённо болтали. От стен серого сарая пробежалась короткошёрстная полосатая кошка, юркнув за угол другого.
Никто не смотрел в её сторону. Мелена, глядя на соседнюю крышу, сразу наметила план побега. Проверив сумку с Мурлыкой, она вылезла на выступ, хватаясь за наличники. Удушливая тяжесть поднималась от груди к горлу, из-за чего приходилось вдохи делать глубже. И от каждого выдоха или может из-за утренней прохлады по ногам шли мурашки.
Выдохнув, она тут же прыгнула на крышу пристройки, что была значительно ниже окна. Шумно. Больно ударившись, тут же заскользила вниз. Ногтями вцепившись, Мелена смогла притормозить, а потом шмякнулась вниз прямо на колючие кусты. От боли прикрикнула, но тут же сжала рот, закусив губу. Из глаз выступила пара слезинок, а во рту появился привкус металла.
Немного полежав на холодной земле и примятых кустах, Мелена, смахнув слезы, поднялась и направилась вдоль стен во дворец. Скоро придёт Сива, раскрасит в последний раз листья, да те все опадут на землю, оставив голые ветви. И как тогда за ними прятаться?
Во дворец зашла через вход для слуг на кухню, пока кухарки туда-сюда бегали, прошла дальше. Пара любопытных глаз всё же на неё наткнулась, но не больше. В коридорах ходили стража, служанки, какое-то мужичьё и бояре. По крайней мере эти старые бородатые мужики такими казались по дорогим нарядам и не напряжённому виду.
Мелена стрелой залетела в свои покои, закрыв дверь. Сердце не унималось. Она отгоняла от себя тревогу, понимая, что та неуместна. Она сильная ведьма. И Ярославу, самому князю зачем-то нужна. А ещё она спасла императрицу. Разве её могут убить после этого?
Взгляд упал на бледные ладони с тонкими пальцами. В ней было ещё достаточно сил, чтобы противостоять страже князя или его братьев. Да только не развратит ли её эта сила? Воспоминания того вечера накатывали, пьяня и пугая. Эта сила была подобна огню, что наконец-то зажегся в полной мере в ней. Интересно, так себя чувствуют боги? И она должна была от этого отказаться? Перед глазами всплыло лицо Татьяны бледное от ужаса. А ведь ещё немножко и Мелена убила бы того мужика.
Она не понимала, почему именно, но самой убивать никого не хотелось. А если быть совсем честной, то и причинять вред тоже. Если, разумеется, никто не доведёт. Кто знает, что у дураков с оружием на уме? Но что бы ни случилось, она в обиду себя не даст. И в этом Мелена была уверена.
Она достала волосы, спрятала мешок с Мурлыкой обратно в поленья. Парой слов зажгла огонь на свечке и сожгла свои пряди. Пока те горели, вспомнила про караульного. А ведь она о нем уже успела забыть. Очнётся и расскажет про неё? А если Данияр узнает? Не хотелось попасть ему под горячую руку. Мелена старалась отгонять дурные мысли и домыслы и поспать. Но сон не приходил. Переживаний было чересчур много.
Мелена вздрогнула, когда услышала стук в дверь. Зашла Чернава и она выдохнула, непроизвольно глянув в сторону палений. Та задержала взгляд на волосах. Разумеется, Мелена их криво остригла, да так, что те до плеч не доставали.
— Тебе плохо спалось? — спросила Чернава, ставя таз и кувшин с водой.
— Да, — ответила сонно Мелена, умывшись.
Когда она села, Чернава достала гребень с ножницами и занялась волосами Мелены.
— Чудо-птица умерла, — сообщила служанка с непонятной интонацией, словно проверяла.
Неужели та её подозревала? Мелена усмехнулась. Кем только её не считали. А теперь ещё и убийцей. Но ведь она и правда приложила руку к уходу Сирин.
— Почему умерла?
— Данияр приказал страже обыскать дворец и весь Устин. Видел следы ворожбы. Думает, что причастна ведьма.
Мелена вновь непроизвольно метнула взгляд к поленьям, напряглась.
— А ты как думаешь? — зло улыбаясь, спросила Мелена, чувствую горечь во рту. — Могла ли я её убить?
— А зачем тебе это?
— Не знаю, забавы ради. А может хотела насолить Данияру.
— Хотела бы я сказать, что не верю в это, но… — Чернава не смогла закончить, но этого и не требовалось.
— Ты права. Кто знает, на что я способна.
После этих слов никто из них двоих больше ничего не произнёс.
А чего она ожидала? Может дело было в ином? То, что она ведьма не каждого могло испугать, но вот её характер любого мог отвернуть. А разве она злая? Может вредная, грубая и неприветливая. Может ей нравится пугать людей, но разве это так плохо?
Мелена смотрела на свои выходки, как на козни ребёнка. Что-то неприятное, но не злобное. Может плохим было то, что она неверного ухажёра превратила в скот? Или насильника в утопленника? И чуть не убила убийцу императрицы? А Сирин сама хотела уйти. Она лишь помогла, ведь так?
Но ведь Мелена не была такой, как Татьяна или Харина. Не воспитанной так, чтоб стать хорошей женой. Не молодая и наивная девчонка. Воспитанная злой отшельницей ведьмой и темным лесом. Прожившая множества лет и зим. Может и сохранившая молодость тела и лица, но не души. Неужели для всех
