ни её, ни прочих смелых, но не наглых. Понимал, что всё то не съесть, а еде пропадать было нельзя. Чернаве нравился такой подход, да и сам князь не похожий на противного Данияра или некоторых бояр. Справедлив и щедр к слугам, против был лишних порок и старался обходиться без жестоких наказаний. И хорошо относился к заморской женщине, ни смотря на её веру.
Поэтому Чернава не сомневалась в том, что будет ему служить верой и правдой. Может она и слишком молода, чтоб судить, но предчувствие подсказывало, что верно всё. И только выбор жены князя вызывал сомнения. Какая из Светки княгиня?
Та вечно недовольная ходит, сморщив нос, всеми командует. Вечно ей все не так, да не эдак. Чернава так же слышала, что та и служанок не прочь наказать. Да так, что те с красными щеками ходили от звонких пощёчин. А порой с тонкими и многочисленными следами от прутиков, смоченных в соленной воде. И за что? Что служанка чашку уронила? И став княгиней, да распробовав подобную власть, Светка станет опаснее, понимала Чернава.
А её отец? Ведь не для кого не станет секретом неумолимый аппетит Адара. И сам князь это знал. Так почему медлил? Были мысли у Чернавы и даже вполне разумные, но она молчала и ожидала. Неспроста же князь целыми днями сидел в своем кабинете и отправлял кому-то гонцов.
— Ты что пригорюнилась, — послышался шёпот у самого уха, отчего Чернава вздрогнула.
За спиной стоял Агап, улыбаясь.
— Извини, не хотел тебя напугать.
— Я не пригорюнилась, — тихо ответила Чернава, разглядывая гостей.
В их сторону никто не смотрел. Да и кому надо на слуг глядеть?
— Хочешь потанцевать? — спросил Агап, лукаво улыбаясь.
Глаза его блестели, как два драгоценных камня. Белое личико смазливое, румяное. Переодень его в девичье платье, то вылитая девчушка. И даже так он нравился многим, а Чернава раньше и мечтать не могла о его любви. И лишь Мелена подтолкнула её. Под ложечкой неприятно засосало.
Чернава отвернулась от возлюбленного.
— Давай в следующий раз.
— Тебя точно что-то расстроило, — сказал Агап, насупившись. — Та ведьма? Или может княжна?
— И как ты угадываешь мои мысли постоянно?
Агап довольно улыбнулся.
— Так мы давно знакомы. Мне не нужно слов, лишь взгляну на тебя и всё ясно становится.
Чернава залилась румянцем, а губы растянулись в улыбке.
— Так подаришь мне танец? — нежно прошептал Агап, взглянув так, что Чернава не могла ему отказать.
Улыбаясь, протянула руку и тихо сказала:
— Пошли.
Они плясали, отдаваясь музыке. Агап нежно и крепко подхватывал Чернаву, а та была не против обжигающих касаний возлюбленного. Он смотрел лишь на неё. Такой красивый, такой влюблённый. И в кого? В такую дурнушку, как она? Сердце рядом с ним билось быстрее, а губы не переставали растягиваться в улыбке. Повороты и хлопки, снова повороты и хлопки. Прыжок и выпад вперёд, левую ногу в левую сторону, и хлопок, а потом тоже самое с правой. Дыхание перехватывало то ли от быстрого темпа танца, то ли от близости партнёра.
Один танец. И так быстро закончился. Чернава хотела дальше плясать и плясать с Агапом, но быстро устала. Агап увидел румянец на лице, заметил приоткрытый рот и понял все. Улыбнулся, да отвёл Чернаву в сторону.
— Всё хорошо? — спросил нежно Агап.
— Да, мне лишь дух перевести нужно.
Агап улыбнулся, взглянул через плечо. Чернава заметила Илью, что манил рукой друга.
— Мне…
— Иди, — выдохнула Чернава.
— Да ему опять какая глупость в голову пришла. Я скоро.
И кивнув напоследок, Агап ушел. Музыка продолжала литься потоком, поднимая гостей или словно заставляя танцевать. Чернава стояла в тени и выравнивала дыхание. Воспоминания еще были яркими, как Агап кружил её и кружил, отчего в груди делалось тесно. А ведь он принадлежал ей. И не верилось в это. А может когда-нибудь и они сыграют свадьбу? А не погадай Мелена ей, то решилась бы Чернава тогда поцеловать Агапа? Она знала ответ, хоть и не хотела его принимать. Ведь понимала, что без гадания, не рискнула бы.
Музыка стихла и все танцующие присели, так же переводя дыхания после бурной пляски. Из-за стола поднялся Адар, довольно улыбаясь, говорил что-то. Поздравлял молодожён. Но слова струились мимо Чернавы, как ручей, на который не смотришь и не прислушиваешься, размышляя о своём.
Мелена убила Сирин. Может и правда у неё была на то причина? Какая-нибудь ведьмовская? Ведь она спасла Татьяну от заговорщиков? И при этом свела с ума того мужика так, что ничего от него не допросишься. Но ничего плохого больше не делала. И даже после слов Чернавы, когда князь узнал про то, что Мелена ведьма, ничего не стал делать. Словно знал уже это или может понимал, что та ещё понадобится?
Адар сел обратно, и поднялся уже Илья. Голос его звонкий ласкал слух. Чернава постаралась перестать думать о Мелене, вслушиваясь в тост.
— Дорогие гости, я хочу поднять бокал за замечательного брата и нашего любимого князя. Мало, что я могу добавить к словам Адара, но всё же постараюсь. Пусть ваш брак будет крепким, как камень, и счастливым, как в сказке. Пусть ваш дом будет наполнен любовью, уважением и взаимопониманием. Живите долго и счастливо!
— Илюша, братец! Как всегда, добр ко мне! — князь с гостями выпил. — Но в зале присутствует человек, от которого я бы так же хотел услышать поздравление. Татьяна, поздравишь меня?
Чернава и остальные взглянули на императрицу. Та грациозно поднялась, сохраняя каменное выражение лица. Но женское чутьё подсказывало, что Татьяна гневалась в глубине души, но сохранить важный вид было важнее всего. Не будь она иностранкой, может и правда была бы хорошей княгиней — признавала Чернава.
— У князя Ревмиры всё есть, — спокойно и твёрдо произнесла императрица, поднимая бокал. — Ум, красота, верность поданных, а теперь и хорошая жена под боком. Желаю, чтоб судьба не отвернулась, чтоб и дальше всё было так, а не иначе.
Она отпила вина, все последовали её примеру. Во взгляде князя мелькали непонятны искры, то ли гнев, то ли разочарование. И всё же Чернава не понимала его. Что такого привлекательного в императрице? Почему эта женщина его завлекла? Но теперь сколько не думай об этом, уже было неважно.
Тишина быстро развеялась, гости перешёптывались. А Чернава тихо стояла в стороне, как и положено служанке. Наблюдала и ждала того, о чём предупреждал князь. Видела, как Данияр стремительно вышел из зала, и как никто на это не обратил внимания. Только она. Чернава чувствовала напряжение,
