Ну, мы и выложили все. Как с Великом познакомились, как Акмар на мой дом напал, и про ведьму упомянула, что в лесу колдует. Женщина долго молчала. Хмурилась только, а потом поднялась, уперла руки в боки и к двери пошла.
— Глафира Кирилловна, вы куда? — спросила Мира.
— Вы не понимаете, нельзя, чтобы они о нас узнали, — вторила ей я.
— Да не волнуйтесь, девочки. Я быстро. К Силантию только загляну, погляжу на этих господ, которые моего Велика со свету хотят извести. Он хоть и оболтус, весь в папашу своего, но это мой оболтус и я никому не позволю его обижать, — выдала женщина и направилась к дому старосты. А мы приросли к подоконнику. Хотелось хоть одним глазком взглянуть, что же там происходит, послушать. А то может помощь понадобиться. Видимо, в голове Миры те же мысли обретались, иначе как объяснить, что мы обе, не сговариваясь, бросились к выходу, как только Глафира Кирилловна в дом Силантия вошла. Пробирались огородами. Я собак усмиряла, а Мира за населением следила, чтобы не увидел кто. И вот когда мы добрались, то возрадовались. Окошко в кухне на наше счастье открыто было.
— Глафира Кирилловна, какими судьбами? — послышался удивленный голос старосты.
— Да я за долгом зашла, — ответила женщина.
— За долгом? — ушел в несознанку мужчина, — За каким долгом?
— Да ты что, забыл что ли, Силантий? Ты давеча ко мне заходил?
— Ну, заходил.
— Настойку от ревматизма просил?
— Ну, просил.
— Я дала?
— Ну, дала, — окончательно растерялся староста. Мы, признаться тоже недалеко ушли.
— А заплатить?
Вот это предприимчивость. Нет, а в Велике куда больше от матери, чем она думает. Надо будет сказать, пусть порадуется.
— Так я и не у тебя просил, — проблеял староста.
— У меня, не у меня, а заплатить надо. Мои девоньки бесплатно не работают.
— Ну, хорошо, — сдался староста, а потом послышалось шуршание и звук закрываемой двери. Мы приуныли. Но, оказалось, рано отчаивались.
— Вы уверены, господин, что источник может быть где-то здесь? — спросил незнакомый голос, а вот карканье Акмара я навсегда запомнила.
— Твое дело искать, а не вопросы задавать, — рявкнул он, — Источник где-то на этом маршруте. От Велеса и до Нериса. Ищите, идиоты, иначе я решу, что переплачиваю вам.
— Да, вы нам вообще не платите, — хмыкнул маг, стоя прямо у нашего окошка. Да уж, ситуация не простая. Сейчас ему придет в голову глянуть вниз, и накроется наше инкогнито медным тазом.
Не накрылось. Вернулись Силантий с Глафирой. Больше мы ничего путного не услышали, но поняли, что господа останутся на ночь в доме старосты. И нам сейчас главное не высовываться. И еще, хорошо бы ведьма не решила сегодня колдовать, а то мало ли какими способностями обладают эти маги.
Уходили также дворами, уже темнело, поэтому я не могла пропустить это свечение. Резко остановилась и уставилась под ноги. На землю кто-то словно хрусталя насыпал, да светлячок создал. Она буквально переливалась и искрилась вся.
— Ничего себе.
— Все дело в земле, а не в воде, — прошептала Мира, — Сама земля здесь волшебная и волшебство это проникает в деревья, растения, овощи, которые выращивают деревенские.
— Если Акмар это увидит, то все поймет.
— Надеюсь, ему не взбредет в голову вечером по деревне прогуляться, — ответила Мира.
Вернувшись в дом, мы наткнулись на осуждающий взгляд Глафиры.
— Подслушивали?
Мы синхронно кивнули, ничуть не сожалея об этом. Зачем эта ложная скромность? И любопытство, между прочим, не порок. О чем мы и поспешили сообщить женщине. Она недовольно покачала головой, уселась на лавку, а потом махнула рукой и начала рассказывать.
— Видела я этого барона. С виду красивый, галантный, а душонка черная, злобная. Вот и решила, что ему про вас знать не обязательно. Силантий обещал не говорить.
— И вы ему доверяете? — спросила Мира.
— Ему тут еще жить, девонька, бок о бок со мной.
— А лихо вы у старосты деньги выторговали, — заметила я, вспомнив о своем обещании, — Прямо как Велик.
— Правда? — зарделась женщина.
— Еще какая правда. Он у вас еще всем покажет, — ответила я, ничуть не лукавя.
Ночь прошла без происшествий, а утром я засобиралась на встречу с лесовиком. Ветра решила с собой взять. На всякий случай. Встретившись с Василием, заметила, что за ночь он посвежел как-то, даже почки на его древках набухать начали.
— Ведьма сегодня не колдовала? — спросила я, чтобы просто убедиться. Ведь лесовик магию за версту чует.
— Не колдовала. Дала моему лесочку хоть денек отдохнуть. Но сегодня появится. Я уже чувствую ее гнилостный запах.
— Тогда давайте поторопимся, — ответила я и пошла вслед за лесовиком к стыку стихий. Но прежде я хотела попасть на ту поляну, где ведьма колдовала.
— Как вы думаете, чего она хотела? — спросила я у лесовика, касаясь обожженной земли, мертвой земли.
— А что еще этим ведьмам надо? Силу, конечно.
— Это понятно. Но почему она ее не чувствует? И я ведь тоже.
— Значит, хороший источник.
— Сила так не работает, — пробормотала я, — Если это сила, конечно. Внезапно в голову пришла, а скорее прокралась мысль — а что, если я ошибаюсь, и это не источник силы? Что, если что-то другое? Ведь не бывает так, чтобы в одном месте все пять стихий проявились, к тому же сила духа — она же только в живых существах присутствует. Но как же вода? Нет, нужно скорее до источника дойти и посмотреть своими глазами.
* * *
Через час пути мы, наконец, достигли места пересечения стихий, у основания ручейка, который уходил куда-то на запад, наделяя воду силой и мощью. И вот тогда-то я и поняла, что значит это пересечение. Как северное сияние, сам воздух здесь искрился от магии, но я не чувствовала его, пока мы не дошли. Леший был прав, здесь действительно сливались в одно пять стихий силы. Красиво, опасно и страшно, потому что неправильно все это. Не должно в нашем мире быть такой силы. Не должно.
Я подошла поближе, хотела прикоснуться к сиянию, понять, откуда сила бьет, а потом заметила в ручейке маленьких хрустальный камень. Присела и достала его. Горячий, мощный и необычный. Едва его взяв, поняла, что стихий все-таки три. Остальные две камень излучал. Тоже немало, а значит, такой источник скрыть надо и как можно быстрее.
— Странно, что камень просто так здесь лежал, и никто так долго не мог это место почувствовать, — задумчиво проговорила я, а вот голос, который ответил, принадлежал не лесовику.
— Чувствовали, и многие, но только универсал, вместитель пяти стихий, может взять камень, — проговорил своим скрипучим голосом барон Акмар, прижимая к горлу Миры нож, — Спасибо, что достали его для меня.
