Поднявшийся от Черты ветер всколыхнул мою сердцевину.
— Нет-нет-нет, выключи ее! — воскликнула Бриа, сжав грудь.
— Прости! — Я вскочила и почувствовала всплеск энергии. — Похоже, я заряжаюсь энергией, когда вырываю души! — объяснила я.
Бриа закинула рюкзак на плечо.
— Возможно. Кто знает? Ты настоящее чудо природы. Скорее, нам пора. — И Бриа помчалась к дому ужасов.
Я старалась не отставать, но туфли соскальзывали, не давая ускориться. Бриа метнулась в сторону и толкнула старые ворота. Щепки так и посыпались, петли сломались.
Бриа снова толкнула ворота и ворвалась во двор.
Хромая, я перешагнула через бордюр и побежала по грязи и сорнякам вдоль забора.
— Их двое! — выкрикнул Джон с порога, подтвердив предположение Бриа. — Они за домом!
Одна из туфель все-таки соскользнула, и пятка сразу налетела на камень. Я вскрикнула и отшатнулась. Боль запульсировала в лодыжке.
Я выругалась, поправила туфлю и побежала дальше, как вдруг в воздух взлетело облако мусора. Пригнувшись, я присмотрелась. Блестящие пылинки поднялись высоко над домой, игнорируя силу притяжения.
Наверняка какую-то душу запихнули в оболочку, пока я хромала через задний двор и внимательно смотрела себе под ноги.
— Алексис! — услышала я. Крик Бриа превратился в стон. Еще больше частиц, прозрачных и блестящих, поднималось ввысь.
Я обошла забор, который огибал задний двор и заканчивался старыми покосившимися досками.
Злобный вой сотрясал окрестности, пока я добиралась до боковой стены дома. Черноволосый маг сидел, скрестив ноги и положив руки на колени. Вокруг клубился дым, мерцали свечи. Лицо мужчины исказилось от напряжения.
Один из трех трупов, лежавших рядом, задрожал и выпрямился. Кожа на щеках обвисла, глаза смотрели в пустоту.
Воскресший труп поднял голову в небо и снова завыл.
На другой стороне двора Бриа дралась с рыжим. Она врезала противнику в челюсть. Мужчина поднял руки, и я почувствовала, как нарастает магия, прежде чем Бриа ударила тяжелым ботинком в его бедро.
Мужчина отшатнулся, но не упал. Бриа приготовилась к броску, но я уже отвлеклась на Некроманта-брюнета. Его глаза распахнулись, а лицо покраснело от натуги.
Брюнет повернулся ко мне. Оживший труп последовал его примеру.
— Игра окончена, — насмешливо произнес Некромант. — Сдавайся.
— Ты ошибаешься, парень, — заявила я. Ожившее тело покачнулось по направлению ко мне — это был крупный мужчина с кожей, внушающей ужас.
Для пущего эффекта я вскинула руку с растопыренными пальцами и мысленно проникла в грудь пока что неповоротливого трупа. Я стиснула кулак и вцепилась в душу.
Труп задергался, и душа юркнула по цепочке связи, стремясь попасть наружу.
— Фу! — воскликнула я, поежившись. Какое мерзкое ощущение.
Душа вылетела на свободу.
Озлобленное выражение на лице мужика сменилось потрясением. Труп рухнул на землю.
— Что… — Глаза брюнета расширились, и он отшатнулся. Ошарашенно уставился на неподвижное тело.
— Ага. Игра началась. — Я кинулась к Некроманту, волоча одну ногу. Туфля слетела, но мне было все равно.
Я замахнулась ногой, вмазав по его физиономии, словно по футбольному мячу.
Парень застонал. Слюна брызнула в разные стороны.
Все, отбой.
Он упал, как трупы, которых он только что оживил.
Неожиданно по двору пронесся сильный порыв ветра. Спустя миг он превратился в ураган.
Я оглянулась: Бриа угодила в магическую бурю, размахивая руками в попытке удержать равновесие. Рыжий мужчина дубасил по ней.
Край ботинка попал в грудь Бриа. Она застонала и согнулась, а мужчина легко нанес еще один удар с разворота.
— Нет! — крикнула я, находясь слишком далеко, чтобы помочь.
Теперь ботинок угодил ей прямо в лицо.
Раздался хруст.
Бриа даже не отлетела назад. Она просто потеряла сознание и упала.
У меня не было времени окликнуть мага. Рыжий молотил кулаками в воздухе, и буря усиливалась. Она накрыла меня, сбив с ног. Я отлетела в сторону, несколько раз перевернулась, покатилась по земле и врезалась в гору трупов, безжизненных и неприятно мягких.
Воздушные шипы блеснули в солнечных лучах и застыли надо мной, вытянувшись, как ножи. Концы их сверкали, и я знала, что они острые как бритва.
Воздух окутывал меня. Неуклюжая, но действенная хватка элементаля сковала мои руки.
— Хороший трюк, — прохрипела я. — Эффективный способ завершить бой. — Я попыталась войти в транс и призвать силу Черты, но воздушные тиски сковали меня, не давая дышать.
Паника нарастала, и я попыталась проникнуть в грудь элементаля. Разум плыл, мои попытки были безуспешными.
Мужчина что-то прокричал, и облако блестящих пылинок взвилось вверх.
Нет, не пылинок. Воздушных частиц. Благодаря Кирану я могла видеть воздушную магию.
Нехватка кислорода затуманила разум и застопорила мысли. Сияющие частицы поднимались, вытягивались и превращались в шипы. Сердце выпрыгивало у меня из груди. Я отчаянно пыталась вдохнуть. Перед глазами замелькали черные пятна.
Рыжий мрачно усмехнулся.
Воздушные ножи задрожали, готовясь обрушиться на меня.
Глава 38
Алексис
Земля затряслась. Воздушные ножи застыли в дюйме от меня и исчезли. Тиски вокруг тела ослабли и рассеялись.
Киран вошел во двор. Магия Полубога была жуткой и усмиряющей. Дом содрогался, и казалось, от невероятной силы в воздухе потрескивало электричество.
Вспышки света так и мелькали, Киран с яростью смотрел вперед.
Облака заволокли небо, и на двор опустились клубы тумана.
Киран собирался обрушить всю мощь Полубога на врагов.
Он остановился возле меня. Комья земли сминались под тяжелыми ботинками. Взгляд штормовых глаз задержался на моем лице и скользнул по телу.
— Ты в порядке? — спросил он, и от грубого голоса Полубога меня охватила дрожь. Страх от первичного ощущения невероятной опасности и огромное облегчение, потому что Киран был на моей стороне.
— Да, — выдохнула я, пусть даже мои легкие по-прежнему горели, я лежала на горе трупов, а тело болело с головы до ног.
Но теперь, когда Киран был рядом, все вновь стало хорошо.
Более чем хорошо.
Киран выпрямил рельефные плечи, посмотрев на рыжего, который скорчился в другом конце двора. Воздушный поток огибал нас. С неба спускалась сила, настолько мощная, что была почти осязаемой.
Уверенность и властность, исходящая от Кирана, поражала.
— Ты посмел напасть на женщину, которая находится под моим покровительством? — спросил Полубог стальным голосом.
Рыжий побледнел, даже его веснушки потускнели. Он привстал, рухнул на колени и воздел руки.
— Простите, сэр, — проблеял он, прежде чем сцепил пальцы. — Простите! Я не знал. Она напала на нас. Я лишь…
— Довольно! — рявкнул Киран. Вспышка силы прошила мою грудь, сотрясла ребра и всколыхнула душу.
Это же моя магия! Как, черт возьми, Киран применил мою силу, если даже я толком не умела ей пользоваться?
Рыжий затрясся и поперхнулся, рухнув на землю.
— Что… — Он был в паническом ужасе и жадно глотал воздух. — Что за…
Не сказав ни слова, Киран развернулся. Поднял меня и крепко прижал.
— Подожди… Бриа! — Я изогнулась, пытаясь увидеть ее. Мышцы взвыли в знак протеста. Ушибы и синяки заныли еще сильнее.
— Бриа жива. Я чувствую ее. О ней позаботятся, — тихо ответил Киран.
Рыжий так и лежал на земле. Киран понес меня на улицу. Тепло и сила Полубога окутывали меня.
Я таяла в его руках. С этим невозможно бороться. Моя голова коснулась плеча Кирана, и я вдохнула знакомый запах — соленой морской пены и шоколада.
Сила сместилась внутри меня, и наша магия переплелась еще крепче.
— Займитесь ими, — сказал Киран.
Я повернула голову и увидела, с кем он говорил. Тан и Донован шагнули вперед.
— Воздушный элементаль без сознания. С ним не возникнет проблем. Бриа ранена.
