— Возможно, вы рассмотрите наше предложение воспользоваться гостеприимством Минхатепа, — негромко привлёк к себе внимание Арх. У нас два судна: одно полностью боевое, второе предназначено для высшего командования, поэтому там есть десяток кают высокого класса.
— Эд, Эринар, я поддерживаю брата в этом предложении. Кроме того, не хочется разделяться, — сказала Лисса.
— Даже с Шаритоном? — выгнул бровь император.
— Если с нами согласится поехать Маша, то, думаю, мы все получим удовольствие от небольшой морской прогулки, — улыбнулась она.
— Наши корабли тоже к вашим услугам, однако условия у нас довольно спартанские. Подходящих для дам кают всего по одной на каждом судне, — предложил Ирт.
— Ирт, но если все поплывут на одном корабле, неужели мы поплывём на другом? — вскинула на него умоляющие глаза Карина.
— Карина, у нас свой корабль.
— Если вы захотите воспользоваться нашим гостеприимством, то думаю, что места хватит всем, — галантно добавил Арх.
— Думаю, что не стоит разделять барышень, чтобы они не заскучали в дороге, — высказался Хашшаль.
— Думаю, что стоит как раз их разделить, иначе проблем не оберёшься, — проворчал Шаритон.
— Беременные женщины должны плыть вместе, — безапелляционно заявила Лисса.
— Я без Алины никуда не поеду, — скрестила руки Маша.
А дальше начался горячий спор. Маша хотела плыть со мной. С ней хотели плыть все одинокие мужчины. Келай хотел ехать со своими, Асхелю было всё равно. Карина тоже хотела плыть со мной, а Лисса отказывалась плыть без Вельмы. На угрозу отправить всех беременных и несогласных во дворец мы обещали обидеться и мстить с размахом. Карина здраво возразила, что ей во дворце делать нечего и она к нему отношения не имеет никакого.
В итоге получалось, что без Маши, меня и Вельмы ехать было глупо, а Карина с Лиссой заупрямились и не отступали. Кончилось слезами (Лисса) и нервным хватанием за живот с угрозой выкидыша (Карина). В общем, разместились все на минхатепском флагмане, который действительно оказался невероятно комфортабельным и красивым изнутри.
Перед ужином нам дали время, портал и провожатых, чтобы пополнить запасы и купить необходимое для путешествия. Отдав распоряжения во дворце, мы переместились в торговые кварталы. Маша с восторгом погрузилась в средневековый шопинг, а я пополнила запасы одежды и обуви, которыми мне постоянно приходилось делиться. Заодно прикупила ещё одну бездонную сумку-мешок с широким горлом.
Имея в руках чековую книжку, я не стала экономить, поэтому с удовольствием оплатила и пяток новых комплектов белья, и пару пижам, и несколько шёлковых шортиков и маечек для сна. Брюки и рубашки брала готовые, их мне с лёгкостью подогнали по фигуре, остальное обещали изготовить в течение часа. Оказывается, есть свои плюсы в том, чтобы быть императрицей.
Я на секунду забежала в музыкальную лавку к Томалю, который был очень рад меня видеть и похвастался продажами императорской гитары. Этот инструмент теперь тут назывался именно так, а делать его умел только он. Расплатиться за заколку, приносящую удачу, у меня не получилось — артефактная лавка была закрыта, причём, судя по заколоченным окнам, уже не первый день. Жаль. Лисса утверждала, что после попадания в клетку меня спасло только чудо, кто знает, может это повлияла удача, даваемая артефактом?
Девочки тоже активно покупали необходимое. Карина, к примеру, была ограничена выбором в клане, про Машу не стоит даже начинать, Лисса осталась без вещей из-за похищения. Что-то, конечно, передали вместе со свадебным платьем, но набор одежды был рассчитан на балы, а не многодневное морское путешествие беременной женщины.
После того, как мы в спешке опустошили половину ателье, госпожа Порсон провожала нас со слезами на глазах. Шутка ли, войдя в раж, Лисса с Кариной накупили ещё и кучу платьев для беременных и кормящих. Можно подумать, что мы отбывали на пятилетие. Выходя из дверей, мы обратили внимание на табличку «Эксклюзивное ателье, создающее изысканные туалеты для Её Величества императрицы Алины Торманс». И когда её успели повесить?
Впервые с момента замужества я смогла воочию убедиться, что мой брак — это не эротическая фантазия городской сумасшедшей, а вполне себе свершившийся факт.
Недоразумение возникло, когда мы случайно натолкнулись на магазин готовой детской одежды. Лиссу было не остановить, Карина прикрывалась дефицитом, а Вельма прикупила пару вещичек «в подарок». Маша взирала на нас, как на душевнобольных, а потом сказала, что мы не умеем выбирать и купила несколько «по-настоящему красивых» комплектиков «просто так».
Я тоже не удержалась. Руки сами потянулись к некоторым вещичкам, особенно платьишкам и костюмчикам прямо как на племяшек. Умом я, конечно, понимала, что передать их не смогу. Вот только бархатные штанишки и рубашечки цвета пепельной розы были чудо как хороши, поэтому я не сдержалась. А потом не сдержалась ещё несколько раз. Если вокруг столько беременных, то уж найдём мы применение паре лёгких жёлтеньких распашонок? Или вот таким потрясающим небесно-голубым шортикам?
В общем, по магазину мы прошли как мамаево войско — оставили позади себя разорённые полки и продавца с нервным тиком.
Уже в сумерках добрались обратно во дворец, где для нас приготовили сладкое, кислое, острое, горькое, копчёное, солёное, маринованное, пресное, вонючее и ароматное в больших ледяных ящиках. Оказывается, на кораблях есть морозильные камеры, поэтому если кто-то возжелает отведать тушёных жаб, то таковые будут в наличии.
Нам также передали огромное количество мороженой ягоды, сушеных фруктов, грибов, разных видов вяленого и копчёного мяса в изобилии. Самое потрясающее — целый ящик бордовых пельменей с разными начинками и приветом от императорского повара. Он же прислал к нам одного проверенного поварёнка для сопровождения наших именитых особ в путешествии. Маррон от себя добавил пару музыкальных инструментов для коротания вечеров, а для нас с Машей принёс несколько десятков учебников по магии.
В итоге выдвинулись мы с существенным перевесом, грузились на корабль уже затемно, за что были безбожно понукаемы мужчинами. Ринар проводил меня в каюту, где уже обнюхивала углы встревоженная Марта. Талёнок будет жить с нами, расставаться нам сейчас совсем нельзя, это может повредить связи. Мирт же остался в столице, где в ближайшие дни идут праздники и гуляния в честь начала лета.
Момент отплытия оказался совсем незаметным. Корабль шёл ровно и плавно, чего с трудом ожидаешь от средневекового парусника, хотя что я вообще понимала в морских путешествиях?
На ужин собрались на открытой палубе, где вдоль бортиков были раскладные столы, которые в сложенном состоянии становились частью перил. Поначалу корабль озадачил меня своими размерами. Например, в нашем коридоре двери кают были расположены всего в паре шагов друг от друга, но внутри помещение было очень просторным и имело свою ванную комнату. В дальнейшем оказалось, что корабль был построен с помощью пространственной магии, поэтому он действительно изнутри намного больше, чем снаружи.
На второй палубе была большая общая столовая и кают-кампания для сливок корабельного общества.
Воду использовали прямо из моря, подавая в кабины, грея и опресняя с помощью специальных артефактов. Ринар сразу зарядил те, что грели воду, а водники занялись остальными.
Нам с Ринаром досталась шикарная каюта в торце корабля с несколькими крупными иллюминаторами. Сейчас, конечно, снаружи была непроглядная темень, но завтра утром можно будет насладиться морским пейзажем.
Вырубилась я почти сразу после того, как вернулась в спальню после ужина. Слишком суматошным оказался день. Все намёки и поглаживания проигнорировала, прикинулась ветошью и уснула. Разбудила меня Марта, которая с азартом прыгала в закрытый иллюминатор и не понимала, что за преграда раз за разом мешает ей оказаться на свободе. К счастью, стекло было прочнее упрямого кошачьего лба.
Пришлось выползать из-под мужа и объяснять юной талире правила поведения в каютах. К сожалению, кошачий педагог из меня получился на троечку. Марта давала жару всему экипажу во время путешествия, то подворовывая на кухне, то пугая матросов из-за угла, то путаясь под ногами во время шторма, то нападая на канаты и верёвки.
