вводит нас в заблуждение? Нельзя так думать, но последнее время я ни в чём не уверена. Я ведь знала, что духи не испытывают чувств, но легко приняла то, что Алекс проявляет их. И что в итоге? Мне сообщили о какой-то таинственной привязке между нами. Ничего не случается просто так…
– Алекс, ты уверен? – спросила для надёжности, не хотелось слепо следовать за призраком, который питается моими эмоциями.
«– Меня тянет туда… – равнодушно повторил он. – Будто зовёт что-то. Очень хочется полететь…»
– Ну, если очень хочется… – пробормотала неуверенно и завернула в проулок.
– Лучше держись позади… – мрачно произнёс Тэй, обходя меня, фактически прижимая к стене дома из-за узкого прохода. Уловила присущий только ему запах и против воли мысленно зажмурилась от удовольствия. Вкусно…
– О, ну теперь я спокоен, – отозвалась насмешливо, скрывая смущение.
– Язви-язви, вернёмся, на своих двоих с арены не выйдешь, – спокойно пригрозил он, следуя впереди. Признаться, за спиной соседа мне и правда было спокойно.
К речным докам вела старая, местами сколотая каменная лестница. Она петляла по склону и была разделена небольшими площадками. Подул лёгкий ветерок, донося до нас вонь поджаренной на солнце тины. Поморщилась, не выпуская призрак брата из виду и…
… и это было похоже на движение воздуха. На затылке шевельнулись волоски.
Резко обернулась, ощущая странную вибрацию. Энергию. Будто рядом находится… Мрак или что-то очень опасное. Настолько, что сердце пропустило тревожный удар.
– Тэй… – позвала осторожно, судорожно сглатывая. И как назло вокруг ни души и сосед уже оторвался от меня на приличное расстояние. Не стоило останавливаться, наверное.
– Эй, ну ты чего там застрял? – утомлённо поинтересовался он, поворачиваясь ко мне.
Занесла ногу, чтобы сделать шаг и краем глаза заметила движение. Стремительное. Размытое. Просто из воздуха появились руки, схватили меня за плечи и с силой рванули, затаскивая в Серый мир…
… я даже понять ничего не успела. Только увидела перекошенное от ужаса и непонимания лицо Тэя. И выросшие за его спиной тени… Этот его растерянный образ потом ещё долго стоял у меня перед глазами…
Существо, тащившее меня по изнанке, преодолевало грани, а не пространство. На такое даже я не способна… И двигалось с такой невероятной скоростью, что я не могла пошевелиться. Тело, будто парализовало, а перед взором мелькал смазанный черно-белый мир изнанки.
Беспокойство душило, волнами накатывала паника. Что там были за тени? Что с соседом? Неужели, я подвергла его опасности, неужели он пострадает из-за меня?
… страх сдавил горло мёртвой хваткой.
Попыталась призвать силу, тьма даже отозвалась, заструилась по венам, но всё резко прекратилось, стоило на моей шее защёлкнуться медному обручу. Не имела представления, что это за странное «украшение» такое, но оно полностью лишило меня силы. Или заблокировало её, что тоже не лучше, а каждая попытка вновь обратиться к дару, вызывала адскую боль по телу. Не ту, к которой давно привыкла…
Из глаз брызнули бессильные слёзы. Я чувствовала себя такой беспомощной… никчёмной, ни на что не способной. Не смогла отомстить за брата, не уберегла Тэя, наивно полагала, что могу чего-то добиться в этом мире, что могу противостоять Мраку. А по факту не могу даже пошевелиться. Стоило нацепить на меня проклятый ошейник, блокирующий силы и кем я стала? Обычной самоуверенной девкой…
Швырнули меня внезапно. Я кубарем прокатилась по старым гнилым доскам и ударилась о стену ракушечника. В голове зазвенело, перед глазами замелькали мушки, но я быстро справилась с этим состоянием. Не хотела пропустить момент выхода существа из Серого мира.
Его тело полностью окутала тьма, она клубилась у лица, у ног, она… гудела.
«Невероятная сила и мощь…» – вопреки ситуации мелькнула восхищённая мысль.
Существо подняло руку, призывая тьму обратно. Она стремительно всасывалась в его тело, образовывая в воздухе воронку. Зрелище чудовищное и захватывающее одновременно…
Я не могла перестать смотреть, не могла отвести взгляда, боясь не заметить, когда существо полностью явит себя, но всё же пальцами нащупала на шее медный обруч. Если получится снять его, у меня будет шанс попытаться всё исправить, но сначала…
– Где Тэй? – прохрипела и закашлялась. Села ровнее и опёрлась спиной на холодную шершавую стену. В помещении не было окон, пахло сыростью и плесенью…
… в воздухе зажглась сфера. Сфера света. Я ни с чем такую не спутаю, сама постоянно пользовалась. Внутри всё похолодело…
Бледно голубой мерцающий свет зловеще озарил знакомое лицо. Лицо с издевательской, немного разочарованной улыбкой на нём.
– Ну здравствуй, Сара, – отец сделал шаг, убирая остатки тьмы под ногами и склонился к моему лицу. – Не переживай, надолго ты тут не задержишься и, если будешь послушной девочкой, с твоим другом ничего не случится.
– Где он? – спросила сипло, подтягивая ногу к себе. Душу рвало на части, но я не спешила бросаться в омут отчаяния, не спешила с выводами и как бы не было больно, как бы не трясло, должна оставаться максимально хладнокровной.
– Тебя волнует только это? – насмешливо поинтересовался герцог, выпрямляясь. Сунул руку в карман сюртука и бросил мне на колени светящийся стеклянный сосуд. – Твой любимый братец. Пришлось с ним повозиться, а то лез везде…
– Так это ты его запятнал Мраком, – усмехнулась нервно, до крови закусывая губу. Как бы успокоиться, как бы взять себя в руки?..
Провела по сосуду пальцем и поставила в угол, боясь разбить. Я пока понятия не имела, что с ним делать, как быть и ничего ли не грозит брату, если я просто разобью эту стеклянку. Правда ли он там или это очередная уловка?
Столько мыслей в голове… с ума сойти можно. Хотелось кричать, наброситься на отца, требуя объяснений. Для чего? Зачем? Но я слишком хорошо понимала всю свою беспомощность…
– Т-с… – издал отец непонятный звук, полный раздражения. – Никогда бы не подумал, что собственные дети будут мне мешать. Но ты ещё можешь оказаться полезной, – его серые глаза сверкнули безумным блеском.
– А ты точно… ну… в порядке? – поинтересовалась скептически и снова потрогала ошейник. Ладно, как-то же должна эта штука сниматься.
Эдвард деланно задумался, стуча пальцами по подбородку.
– Имеешь в виду не управляет ли мной Мрак? – хмыкнул насмешливо. – Нет, милая. Это я им управляю… – произнёс самодовольно, доставая из кармана чёрные перчатки. – Видишь ли, я долго бился над созданием ткани, защищающей от влияния тёмной энергии. Я собирал её годами и накапливал…
Мне было противно наблюдать, как мой отец упивается собственным величием. Отец ли? Неужели я правда появилась на свет от такого
