– Не скажу, что я от всего этого в восторге, – недовольно пробормотал он в ответ, разминая затекшие плечи. – Хотя… меня и так не спрашивали.
Ведьма улыбнулась.
– Из нас всех лишь ты обладаешь незаурядными художественными способностями, так что смирись. В этом заклинании важна каждая мелочь, так что рисунок должен быть воспроизведен с максимальной точностью. Когда Кай уснет, он должен оставаться дома, а не превращаться из доктора Джекила в мистера Хайда. Хансен, кстати, ты слышишь, что я говорю? – Она обернулась к Жнецу, который как раз вышел из душа и стоял в дверях гостиной, вытирая полотенцем мокрые волосы. – Ты должен ночевать исключительно дома. И поверь, я уж прослежу, чтоб ты после каждой Жатвы возвращался сюда.
Каю сейчас было немного не до того, так что он слушал ее вполуха. Ему не терпелось обговорить все с Алистером. Кроме того, за последний час ему уже дважды звонил детектив Ласло, но он так и не решился взять трубку. Парень боялся, что дрожащий голос или неловкая пауза выдадут его, и смекалистый полицейский, заподозрит что-то неладное.
– Ага, я понял, – небрежно бросив полотенце на пол, он схватил чистую куртку и уже собирался выскользнуть из квартиры, но Петра преградила ему путь.
– Ты куда? Я еще не закончила! – Возмутилась она. – Кроме того, Мейсон пойдет с тобой.
Посланник Купидона, сидевший на диване все это время и листавший какую-то книгу, удивленно взглянул на ведьму. В его глазах не читалось даже намека на оптимизм, и не удивительно, ведь он до сих пор не успел оправиться от потрясения, обрушившегося утром.
– В этом нет необходимости, – заверил подругу Кай. – Анна не может управлять мной, пока я бодрствую. Не забыла? Сейчас мне нужно решить все с Алистером, ведь он ошибся, внеся Грейс в список Жатвы. Я должен идти. Обещаю, что вернусь домой сразу, как все выясню. Хотя… Сначала я отправлюсь к дому Уотсонов. Мне нужно увидеть ее…
Петра понимающе кивнула.
– Хорошо, но сначала разденься, – велела она, подойдя к Морису и выхватив из его рук тонкую кисточку.
– Чего? – Обалдел Жнец.
– Сними куртку и свитер, – повторила девушка, подкатив глаза. – Мне нужно привязать к тебе наложенные на данный момент чары, иначе они просто не будут иметь смысла. И еще, Кай… Приведи Грейс сюда. Так будет лучше для нас всех.
Жнец послушно стянул одежду, и ведьма, не теряя времени, принялась наносить необходимые узоры ему на спину. Околдованная кисточка не нуждалась в краске, а темно-синий, почти черный, красящий пигмент на ощупь был весьма неприятным, обжигая ледяным холодом.
– Ты уверена? – Наконец, прошептал он, имея в виду ее просьбу по поводу Грейс. Ведь девушка не имела представления, кем на самом деле является Кай и его друзья, что, в принципе, было весьма логичным. История об Анне-Эльзе тем более была ей неизвестна.
– Я не вижу иного выхода, – так же тихо ответила Петра. Покрутившись вокруг друга еще несколько секунд, она отступила на шаг и склонила голову набок, критически изучая свой рисунок. Он был похож на то, что выводил на полу Морис, только в куда более простом исполнении. – Ну вот, готово.
Истеричный вой, прозвучавший в квартире этажом ниже, разорвал тишину. Спустя мгновение он сменился надорванными всхлипываниями и причитаниями, а потом все прекратилось так же внезапно, как и началось.
– И так каждые… сорок минут, – сказал Мейсон, сверившись с висящими на стене часами.
– Это госпожа Станг? – Насторожено спросил Жнец.
Морис кивнул, переключив свое внимание на книгу, с которой срисовывал узоры. Похоже, эти вопли его совершенно не тревожили, или же он просто привык.
– И что будем делать? – Кай открыл дверь и с опаской выглянул в коридор. – Похоже, ей нужна помощь.
– Еще бы, – помрачнела Петра. – У нее сейчас собрались все соседи. Не нравиться мне все это… Что-то старая карга задумала, и боюсь, как бы не охоту на ведьм. Она твердо уверена в том, что я самое настоящее исчадие Ада, пробравшееся на землю лишь для того, чтобы забрать ее несчастную душу.
– Ну, тогда мы поступим как взрослые здравомыслящие люди: проигнорируем эту проблему, – пожал плечами Мейсон. – у нас и без этой бешеной тетки забот хватает. Кай, возьми лучше мою машину. И… Тот нож, что был возле тебя… Я положил его в бардачок. Может, выбросить его в фьорд?
– Не будь дураком, – скривилась Петра. – Чуть попозже я попытаюсь найти жертву с помощью оставшейся на лезвии крови. Вполне возможно, что мы справимся даже раньше полиции.
– Сомневаюсь, – вздохнул Кай, натягивая куртку. – Детектив Ласло уже звонил мне, но я так и не ответил. Понятия не имею, что меня ждет при встрече с ним.
– Тогда тебе действительно лучше поторопиться, – Мейсон достал из кармана ключи и бросил их другу.
* * *
Кай так стремительно ворвался в приемную и распахнул двери кабинета Алистера, что недоумевающая Ингрид не успела даже рот открыть. Жнец позабыл обо всех манерах, стремясь поскорее доказать своему начальнику, что Грейс Уотсон не может умереть. Он прекрасно знал, что происходит, если не забрать душу в отведенное время, поэтому каждая минута была на вес золота.
Наставник был занят беседой с высоким статным мужчиной, облаченным в дорогой черный костюм. Его узкое лицо с острым подбородком напоминало крысиную морду, а маленькие колючие глазки только дополняли это сходство. Презрительно улыбнувшись и измерив неожиданного визитера удивленным взглядом, мужчина вопросительно уставился на Алистера.
– Кай? – Наставник растерянно моргнул, пытаясь вспомнить, не числилась ли в списке сегодняшних дел встреча со Жнецом. Но ошалелый и испуганный вид парня подсказывал – здесь что-то не то.
– Нам нужно поговорить, – выпалил Кай, опасаясь оказаться за дверью сию же минуту.
– Подожди в приемной. Уверен, Ингрид о тебе позаботится, – сдержанно улыбнувшись, ответил Алистер.
– Мне нужно с тобой поговорить. НЕМЕДЛЕННО! – Процедил сквозь зубы Жнец. Он не собирался отступать, даже если придется дойти до хамства и разгневать наставник. Да и разговор о жизни Грейс вряд ли обещает быть легкой беседой за чашечкой чая с печеньем, которое так любит печь секретарша.
– К сожалению, тебе придется подождать, – холодно отрезал мужчина, делая ударение на каждом слове.
Кай не сдвинулся с места.
– Или мы сейчас же останемся вдвоем, или я начинаю говорить в присутствии этого человека, – сообщил он, скрещивая руки на груди, и с вызовом глядя на наставника.
Алистер излучал удивительное спокойствие, словно сытый удав. На его лице не дрогнул ни один мускул, чего нельзя было сказать о Жнеце, который еле сдерживался, чтоб не разнести здесь все к чертовой матери.
