— А когда истинный брак есть, то обязательно счастье, радость?
— Чаще всего. Хотя разное случается, но между истинными, связанными такими узами, практически не бывает конфликтов. Дети рождаются здоровые и магически одаренные. Супруги усиливают свою магию и обретают часть дара второй половины. Добавляется долголетие и здоровье, муж и жена получают возможность мысленного общения.
— И потом умирают в один день?
— Если супруги уже пожилые, то бывает и такое. Но, как правило, если есть дети, внуки, которым нужна помощь, то супруг остается, и после того, как закончит все дела, уходит за грань.
— А почему умение управлять огнем, которое передалось от Флая, ушло за несколько часов? Это потому что кровь у нас разбавленная?
— Нет. После клятв каждый из супругов получает в полной мере способности своего истинного, но, к сожалению, ненадолго. Время колеблется от пары часов до нескольких суток. Что-то останется, но если дара изначально не было, то, как правило, совсем крохи.
— То есть менталистом со слабым даром Флай не станет?
— Нет. Возможно, будет чувствовать, ложь ему говорят или правду, получит ментальное зрение, или невосприимчивость к внушению. Может быть, все вместе. А вот у тебя дар владение огнем еще увеличится.
— Понятно. Спасибо за пояснение.
— Лада, — Эур почувствовал, что я собираюсь разорвать контакт, — как правило, после заключения истинного брака появляются дети.
— Нет, это невозможно. Флай пил противозачаточный эликсир…
— Магия крови самая сильная из всех. Что ей какой-то там эликсир.
— А причем тут магия крови? — удивилась я.
— Ваши клятвы пробудили спящую кровь предков. Когда вы поклялись, произошел обмен способностями. На время твой истинный тоже стал менталистом. И представь себе два сильных менталиста, которые очень хотят подарить себя. Плюс желание это еще кровью ваших предков закрепляется.
— Подарить себя…
— Да, сделать ребенка — именно так это желание интерпретирует организм.
Из транса я вывалилась, как маг-недоучка. Сложно было справиться с таким количеством эмоций. Именно этот момент выбрал Флайдин, чтобы вернуться.
— Что произошло?
Муж почувствовал мою растерянность. Я, не скрывая, пересказала разговор с Эуром.
— Ты не хочешь дитя? — осторожно спросил Флай.
— Хочу, но сейчас не время. Главную битву мы выиграли, но война еще не закончилась.
— А если ты уже беременна?
— То буду вынашивать и рожать, конечно. Правда, если это так, нам придется быть осторожными. Еще неизвестно, как скажутся ментальные способности на беременности, — я подошла к мужу и обняла его. — Знаешь, мне бы хотелось, чтобы ребенок появился в мирное, безопасное время.
— Тогда надо побыстрее закончить войну.
* * *
Несмотря на желание закончить войну побыстрее, для того, чтобы подписать мирный договор понадобилось больше двух месяцев. После Цурного сражения к нам в плен попали маги из Уроса. Оказалось, что трое пленников — сыновья капитанов, что входили в верховный совет островного государства. В плен их захватили дроу, а у тёмных эльфов, в отличие от людей, практиковалось рабство. С плененными магами наши союзники не стали миндальничать: в тот же день выжгли клейма на щеках и принудили к кабальной клятве. С одной стороны я осуждала эту жестокость, с другой — эти маги пришли в мою страну для того, чтобы убивать и грабить.
В очередной раз наш главнокомандующий смог повернуть ситуацию на пользу Бизарии. Он записал на кристалл момент клеймения (который, к слову, проводился без обезболивания) и нашел возможность послать эту запись отцам магов. Мало того, предложил договор: Урос перестает поддерживать Лирию, а лорд Чавис выкупает из рабства их сыновей и отсылает на родные острова. Через две недели один из капитанов лично прибыл в Бизарию и договорился с нашими людьми.
Для дроу маги Уроса были дорогой добычей. Среди тёмных эльфов не так много рождалось стихийников, а уж с сильным даром и подавно. Уверена, если бы у Флая уровень способностей был таким же, как сейчас, его бы не женили на мне. Сочли бы расточительным отдавать настолько одаренного дроу. Именно поэтому, несмотря на неприятную процедуру клеймения, к магам относились бережно: не нагружали сверх меры, создали неплохие условия быта, не издевались и практически не наказывали. Однако само по себе рабство, как таковое, вольнолюбивых островитян невероятно тяготило.
Инкогнито прибывший из Уроса капитан-советник сразу согласился на все наши условия. Поставки оружия и продовольствия для армии Лирии прекратились на следующий день. Мало того, все корабли островного государства покинули порт Волур, тем самым оставив армию фанатиков без поддержки и фактически лишив их возможности вернуться в родную страну.
Нам же за пленных сынков капитанов пришлось здорово заплатить. Тёмные эльфы ни в какую не хотели отдавать нам магов. Пришлось откупаться не только ресурсами, но и людьми, которые согласились по договору на отработку в пещерах эльфов. К слову, к дроу с удовольствием отправился магистр Логен Брок — сильнейший маг-универсал и одаренный ученый. Он очень хотел посмотреть на то, как живут тёмные эльфы, а так же получше изучить проклятья и некромантию.
Положение наших противников, скажем откровенно, оказалось незавидным. Несмотря на то, что фанатики скрывали смерть ведайна, через две недели правда выплыла наружу. Власть перешла к совету Светлейших, однако определиться кто самый достойный, чтобы возглавить страну, последователи любимейшего дитя Создателя так и не смогли. В результате политической борьбы в верхах, армия Лирии на нашей территории оказалась предоставлена сама себе.
Свою роль сыграло и презрительное отношение фанатиков к местному населению. Почувствовав слабость захватчиков, жители городов, захваченных армией Лирии, стали поднимать головы. Кое-где вспыхнули стихийные волнения. Власти фанатиков эти восстания подавили, но жили под постоянным давлением.
По прогнозам наших военных аналитиков Лирийские войска не должны были оказать сильного сопротивления, однако мы забыли о том, что многие солдаты (хорошо, что не все) давали присягу, скрепленную ментальными магами. Такая клятва действовала, как магическая, наказывая воина, если он дезертировал или не слушался приказа. Как только мы выяснили главную причину, по которой некоторые части лирийской армии не сдаются в плен, освобождение захваченных территорий пошло быстрее.
К сожалению, возникла еще одна проблема: в Бизарии оказалось слишком много пленных, а вывести их сразу обратно в Лирию не представлялось возможным. Капитаны Уроса не хотели бесплатно перевозить бывших союзников, а река Оберзоми осенью разливалась, и форсировать её было крайне опасно. Практически все мосты через реку были разрушены еще в самом начале войны, а три оставшихся не справлялись с большим потоком людей и грузов.
Всех пленных необходимо было кормить и поить, а еще следить за тем, чтобы солдаты не сбежали. Те военные части фанатиков, что не были связаны ментальной клятвой, дезертировали и, сбившись в отряды, разбойничали на дорогах, добавляя головной боли наместникам короля. Решение всех этих проблем требовало огромных усилий и прорвы денег, которых в казне государства, как всегда, не хватало.
И, тем не менее, в последний месяц осени город Волур был освобожден, а еще через неделю здесь же состоялось подписание мирного договора между Лирией и Бизарией. Подписывал соглашение со стороны наших противников Светлейший Сортас. Настоятель главного храма Лирии хоть и не умер от ментального удара Гакахала, но так до конца и не восстановился. Выглядел он уставшим и больным, и, казалось, постарел лет на десять.
В Лирии, по слухам, назревали беспорядки, поэтому Сортас хотел забрать пленных и заключить пакт о ненападении. Крепость «Двухглавую», захваченную в самом начале войны, нам отдали без боя.
Два дня назад мы с Флаем вместе с королем Маркелом, лордом Юстинианом, а также с целой группой военных и дипломатов прибыли в Гривстарн. А сегодня, в первый день зимы, его величество устраивал бал в честь подписания мирного договора. В столице после помпезной встречи на улицах города, нас ждал тихий семейный ужин. В Гривстарне нашему роду принадлежал особняк. Отец приехал заранее, привез Хельгу и мою служанку Лили. Нилна осталась в герцогстве и вот-вот должна была родить. Рарок очень надеялся, что мы не будем задерживаться в Гривстарне, и он успеет возвратиться к появлению первенца.
