направились прочь. Похоже, Архонт выгнал всех, кто ничем не мог помочь Избранной в сложившейся ситуации.
Мне, однако, до его слов не было никакого дела. Моя работа напрямую зависела от благополучия Лизы, и я просто обязана быть рядом. Поэтому, проигнорировав недовольный взгляд Жреца, я едва ли не первой проникла в кабинет Эшли Лорана. Целитель, бледный и встревоженный, склонился над девушкой, которую бережно уложили на низкую кушетку.
– Что с ней? – нетерпеливо поинтересовался старейшина Артас.
– Она жива, – успокоил дракон. – Но дыхание поверхностное, пульс практически не прощупывается. Что с ней произошло?
– Она просто упала в святилище, – ответил Реган. – Стояла, держа меня за руку, а потом ее будто выключили.
Мистер Эшли снова с хмурым лицом обхватил запястье Избранной и беззвучно зашевелил губами. Все с напряжением ждали диагноза, но целитель, закончив, молча поднялся и направился к шкафчику.
Драконы шептались, строя предположения, лишь старейшина угрюмо молчал и сосредоточенно жевал губу. Хотелось бы мне знать, какие мысли роились в этой голове. Может, он знает, что на самом деле произошло с Лизой? Что за покушение было на нее совершено? Почему пострадал Сумрак, и по какой причине то, что он выжил, решили не афишировать? Что, если основной удар все же был направлен на Избранную?
Столько вопросов и ни одного ответа.
Не в силах оставаться в стороне, я подошла ближе. Хотела было сесть рядом с Избранной, но Реган схватил меня за плечо, удерживая на месте.
– Не приближайся, человечка, – угрожающе рыкнул он, продемонстрировав внушительные клыки.
Ого! Даже так?
И когда я, интересно, успела утратить доверие?
Прошло минут десять, в течение которых напряжение в крошечном помещении практически достигло критической точки. Я обеспокоенно жевала губу, но каждый раз, когда дергалась в сторону девушки на кушетке, над ухом раздавалось грозное рычание. И почему-то у меня не было сомнений, что Реган, несмотря на всю свою видимую сдержанность, при малейшей угрозе Избранной превратит любого в кровавую отбивную.
– Это похоже на кому, – наконец, вынес свой вердикт целитель. – Тут нужен более сведущий специалист.
А разве Эшли Лоран не лучший в своей области?
Будто специально выбрав наиболее подходящий момент, в кабинет протиснулась Эванс.
– Что она ела? – спросила Верховная Жрица у стоявшего ближе всех Регана. – Вы контролируете наличие яда в ее пище?
– Каждый раз, – тщательно сдерживая раздражение, ответил охранник. – В еде не было отравы.
– Значит, этот вариант исключается, – лоб женщины прочертила глубокая складка, что вряд ли предвещало что-то хорошее.
Но что еще это может быть? Какая болезнь?
– Не могу сказать точно, что именно произошло, – наконец, снова заговорила Эванс. – Это не похоже на отравление, скорее, на какое-то проклятие. Избранная в коме.
– Как это возможно? – посыпалось со всех сторон.
– Когда она очнется?
– Вы можете ей помочь?
– Почему вы ничего не делаете?
Она что, так и собирается стоять и просто смотреть? Или все же попытается помочь?
– Возможно, причина в том, что, ее телохранитель погиб, – ровным тоном проговорила Жрица, внимательно глядя на Архонта.
Получается, она не знает, что Сумрак жив?
Ни один мускул не дрогнул на лице Джеферсона, когда он печально кивал головой.
– Да, девочка была очень привязана к этому дракону. Трагедия наверняка подкосила ее.
– Конечно, – Эванс недовольно поджала губы, будто ждала от Верховного иного ответа.
– Предлагаю обсудить это в более подходящем месте, – не моргнув глазом, сменил тему Архонт. – Уважаемые старейшины, прошу пройти со мной в мой кабинет. Поверьте, Избранная останется в надежных руках.
Она-то останется, а вот мне, похоже, пора выметаться.
Я уже направилась к двери, когда та внезапно распахнулась, и на пороге, к всеобщему удивлению, появился Его Величество Кристофф Ирингар. Скользнув по мне обеспокоенным взглядом, он прошел в помещение. Я невольно попятилась, прячась за драконьи спины. Меньше всего мне бы хотелось оказаться близко к человеческому королю.
– Я пришел узнать о состоянии Избранной, – официальным тоном заявил он, обращаясь к Жрецам и демонстративно игнорируя присутствующих драконов.
– Состояние стабильное, – туманно ответила Эванс. – И в ближайшее время вряд ли изменится.
Если бы в помещении было достаточно тихо, наверное, можно было бы услышать, как скрипнули зубы короля. Вряд ли его удовлетворил такой ответ, но весь вид женщины говорил о том, что другого он не получит.
Сердце екнуло от дурного предчувствия, но никакого объяснения этому чувству у меня не нашлось.
– А теперь прошу всех освободить помещение, – повторила Жрица. – И не мешать нам выполнять свою работу.
Старейшины неохотно потянулись к выходу. Они пытались задавать вопросы мистеру Эшли, но тот лишь растерянно пожимал плечами, не имея представления, что произошло с Лизой. Я, бросив последний взгляд на бледную почти до синевы девушку, тоже направилась к двери. Стоит, наверное, рассказать Сумраку о случившемся. Он, скорее всего, примчится, едва услышит, что Лиза в коме, и тем самым полностью раскроет свою конспирацию, но мне почему-то казалось, что рядом с ним Избранной сразу станет лучше. Так Ноа однажды вытащил меня практически от врат в Бездну, просто разговаривая со мной, пока я сгорала в лихорадке.
– Селина, – голос у самого уха заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что перестала замечать все вокруг. – Нам надо поговорить.
Подняв взгляд, я увидела Кристоффа Ирингара, который, видимо, поджидал меня за дверью.
– Нам не о чем разговаривать, Ваше Величество, – я ускорила шаг, торопясь нагнать драконов и влиться в толпу, но король, разгадав маневр, поймал меня за запястье.
– Это важно, – с нажимом произнес он.
– Мне не интересно, – я попыталась вырваться, но мужчина держал крепко. – Да отпустите же меня!
– Я знаю, кто отравил тебя, Селина, – эта реплика заставила меня замереть и круто изменить своё мнение. – И знаю, кто будет следующим.
Сердце в груди замерло и остановилось.
Откуда он знает?
– Пожалуй, – я постаралась не показать своего удивления тем, что он в курсе моей маленькой проблемы. – Мы можем поговорить в моем кабинете.
Это даже хорошо. что Саймон отменил наш разговор. Вряд ли он бы положительно отнесся к моей приватной встрече с королем, особенно после того, как тот пытался принудить меня к сексу.
До кабинета мы дошли в молчании. Я украдкой бросала взгляды на своего спутника, не понимая, отчего его плечи опущены, а губы угрюмо поджаты. Неужели мое отравление – его рук дело? И что дальше? Признается? Чтобы получить прощение? Так он его не получит, даже если встанет на колени.
Пока я возилась с замком, Кристофф недовольно сопел рядом. Это начало раздражать. В конце концов дверь поддалась, и я вздохнула с облегчением.
