Главный психопат стоял с возведенными вверх руками, кисти которых были скрещены у груди, и быстро шевелил губами. В следующую секунду он дернулся, ссутулился и резким рывком выгнулся. За его спиной с неприятным хлюпающим звуком распахнулись темные крылья. Приняв удобное положение, они начали нервно подрагивать, выдавая раздражение. Лицо, как брызгами краски, покрылось перьями. Капюшон спал, открывая гладко выбритую голову, по правой стороне которой живой змеей поползла черная вязь узора. А следом за превращением вокруг него закружились воронки воздуха — он все быстрее и быстрее шевелил губами, формируя ответный удар после отбитой атаки. Эл тоже времени не терял, силовая волна сбила с ног проявивших активность охранников и эрита, и прошлась по ним прессом, прижимая головы вниз.
Я, впечатленная масштабами магии, мельтешила у контура, заламывая руки. Что же я могу сделать? Как могу помочь?
Все вокруг громыхало, сверкало. Сумевшие подняться охранники нападали снова, швырялись сгустками энергии, беря скорее количеством. Элу не стоило большого труда разделаться с ними, но когда падали одни — поднимались другие, перетягивая внимание на себя.
Бабуля, обессилено привалилась к стене и с непрекращающими свой путь слезами, смотрела на Эла. Я быстро оценила ее ауру — все вполне терпимо, но решила для верности повесить еще один амулет. Пока я возилась, ее глаза ожили, в них стрелой попал страх, а изо рта вылетел стон.
Тотчас обернувшись, я увидела лежащего на боку красноволосого айтарина с подвернутым крылом. Его медленно обступали широкоплечие охранники. Главарь наблюдал с блаженным лицом за своей победой, расставив руки в стороны, как для объятий. Воронки уже не кружили вокруг его тела, отпущенные на волю. Что за заклинание он применил?
Что с Элом? Почему он просто лежит? Он дышит?
К языку подкатил горький ледяной ком и сжал горло. Он же не умер? Нет?
— Эл, вставай! — я прильнула к стенке купола и снова попыталась ее продавить. — Эл! Они же тебя убьют!
— Какая трогательная забота, — как будто удивился незнакомец, поворачивая голову ко мне. — Человеческие женщины предсказуемы в своих симпатиях. Банальщина. Кем ты себя возомнила, дурочка?
Дурочка пропустила вопрос мимо ушей, занятая тем, что пыталась рассмотреть, повернул ли только что Эл голову или показалось.
Эрит жестами отдавала команде охранников приказы, их смысл не был понятен для меня. Зато когда трое из них пропустили ловкими движениям рукоять кинжалов меж пальцев, а еще четверо вызвали чистое пламя, и все вместе с боевым криком прыгнули на лежащего демона, стало все предельно понятно. До затвердевшего воздуха в груди.
— Эл! — крикнуть не получилось, голос отказал.
Сияющий всплеск разметал охрану в стороны. Айтарин бодро вскочил на ноги и с нескрываемым удовольствием швырнул новое заклинание в сторону лысого. Рывком крутанулся на месте и очертил вокруг себя красный мерцающий контур.
Вот глупый! Что за последовательность! Сначала надо было ставить контур, а потом уже швыряться снарядами.
— Зачем говорить такие грубые вещи девушке, которая мне нравится? Это неучтиво, — пожурил Эл главаря, выпуская один за другим пульсары, налету формирующиеся в крупный электрический шар.
Но атака так и не достигла цели, разбитая на тысячи жалящих осколков, которые таяли на глазах.
Только было восстановившаяся способность дышать опять подвела. Сердце бешено колотилось в желудке. Как долго они будут мериться силой? Психопат, очевидно, имеет преимущества и, вероятно, лишь ради развлечения пока не отыгрывает последнюю партию. Я закусила губу и сунула руки в большой карман платья.
Не может быть…пальцы обхватили продолговатый предмет с колпачком. Я случайно утром сунула маркер в карман! Похоже, удача улыбнулась нам.
Что я могу сделать? Да все, что угодно. Обычно перед теоретиком стоит вопрос времени и целесообразности, но в моем случае стоит добавить купол Эла. Совсем без защиты оставаться не то, что рискованно, а вообще безумно. Не говоря уже о том, что нас тут двое. Поэтому просить его снять в планы не входило. Однако это не значит, что купол простоит долго.
Умозаключения были сделаны быстро и точно. Никаких неверных шагов. Защита спадет в двух случаях, один из которых предполагает нападение со стороны оппонентов. Следовательно, стоит подготовиться. Боевая схема как нельзя лучше подойдет для практикума в критичной для жизни ситуации.
Я села на корточки и принялась за рисунок, часто бросая взгляд на основные действия.
Эл занимался обороной, его контур наливался свечением, кисти рук тяжело вращались, словно наматывая на них невидимые веревки.
Мои дрожащие пальцы едва удерживали маркер — арбелос от стены и до стены, прикрывающей нас с бабушкой с тыла, ложился неровно по каменному настилу. Стержень противно скрипел, когда я нажимала на него сильнее, пытаясь четче прорисовать линии. Следом появились пять крупных кругов вдоль чертежа с его внутренней стороны.
Незнакомец в два взмаха взмыл вверх. Эл сделал так же. Вместе с ним поднимался контур, растягиваясь по длине.
Знак «Ру» получился прерывистым. Знак «Лян» вышел идеально. Первый круг готов. Эти же знаки надо повторить в оставшихся четырех.
Внезапно о купол разбился энергетический сгусток, я вздрогнула, перепугавшись. Ви стояла рядом и уличительно прицокивала. Нет, ну эта-то ничего не сделает. Я демонстративно проигнорировала предупреждение и ускорилась с чертежом, краем глаза заметив, что айтарины вышли на опасное расстояние. Они проверяли на прочность контуры друг друга, разбрасываясь опасными заклинаниями.
То и дело светлел потолок, сыпались брызги горящих искр. Каменный пол под ними плавился и покрывался дырами.
Последние «Ру» и «Лян», и перехожу к связке — прорисовке линий между кругами, затем закрепление дополнительными символами. Без них атака будет разрозненной, и управлять кругами придется по очереди, что усложнит жизнь.
— Наставник, пленница рисует чертеж, — громко крикнула эрит.
— Так помешай ей, — возмутился незнакомец, не отвлекаясь от серии проведенных ударов. Контур Эла прогнулся, завибрировал, но выдержал.
— Наставник, купол! Мне его не снять!
— Ты с детства ябеда? — поинтересовалась я, поднимаясь с колен и рассматривая свое художество. Кривое и нечеткое из-за поверхности, да и маркер не рассчитан на камень. Только бы сработало.
А в следующую секунду купол исчез, также неожиданно и легко, как и в прошлый раз. Эрит, почуяв свободу действий, взмахнула рукой, создавая боевое заклинание. Эл метнулся к нам, а я с испугу активировала контур, физически ощущая, как много сил на него укатило с резерва. Нервы ни к черту стали.
