того. Именно поэтому они ничего не предприняли, когда Священный Сосуд с Тьмой был похищен. И сейчас они не собирались вмешиваться, полагая, что, если это произошло, так тому и быть.
— Ну да, пусть Вселенная погибнет, а Высшие на это посмотрят. Ненавижу!
— Успокойся, — тихо говорит Тэан, легонько касаясь пальцами моей щеки. На душе действительно становится спокойней, злость куда-то улетучивается от одного-единственного прикосновения.
— Я одного не пойму, — наконец заговаривает Стас, — как Хельфион умудрился добраться до Пустоты? О ней ведь ничего неизвестно!
— Хельфион сумел раздобыть необходимую информацию, а чтобы призвать на помощь Пустоту, использовал силу своего желания. Демоны, исполняющие желания, прекрасно разбираются в энергии желаний и не только могут исполнять чужие желания, но также умеют направлять свои в нужное русло. Пустота… она нигде не существовала и явилась из ниоткуда, стоило ему ее позвать.
— Да уж, в пору заводить Хранителя Пустоты, — хмыкает Стас.
— У Пустоты не может быть Хранителя. Невозможно охранять то, чего не существует.
— Как же все это сложно! Неужели теперь придется постоянно ожидать очередного нападения какого-нибудь сумасшедшего, накаченного Пустотой?
— Не думаю. Хельфион был слишком самоуверен, но это всего лишь последствия власти, которую он получил от Высших. Пустотой невозможно управлять, она подчиняет мгновенно. Кто же еще решится на то, чтобы связаться с тем, что противоречит всему существующему?
— Будем надеяться, что никто…
— Единственный, кто мог бы — это Тхавиант, — продолжая размышлять, вдруг говорит Тэан. — Но, полагаю, он уже знает о судьбе Хельфиона и не рискнет использовать Пустоту после того, как она завладела демоном.
— А при чем здесь Тхавиант? — удивляется Стас.
— Он помог Хельфиону с необходимой информацией.
— Что?! — восклицаем мы с Линой одновременно, а Стас, быстро справившись с изумлением, нетерпеливо спрашивает:
— Но как они могли сотрудничать, если Тхавиант и есть причина того, что случилось с Хельфионом? Да и Тхавианту было невыгодно, чтобы мы погибли. Ведь тогда он потерял бы тьму из виду еще на неопределенный срок.
— Они о чем-то договорились, но подробностей их договора я не знаю. Изначально Хельфион не собирался нападать на вас, но им завладела Пустота, вытащившая наружу желания ею же уничтоженной личности, и принялась их исполнять.
— Ты ведь можешь видеть все, что происходит в этом мире, — говорю я. — Как же получается, что ты не знаешь подробностей?
Нет, я не обвиняю и ни в чем не подозреваю Тэана, однако мне хочется понять. Ведь это действительно странно!
— Да, я могу видеть, — соглашается Тэан. — Но я не могу наблюдать за всеми одновременно. — Его взгляд при этом отчетливо говорит, что в тот момент все внимание Тэана было направлено на меня. От осознания, что он может наблюдать за мной, когда ему вздумается, становится как-то неловко. Интересно, что он успел увидеть и когда именно он смотрел на меня?
— Теперь, когда мы все обсудили, — говорит Альрайен, глядя на Тэана с недоброй улыбкой, — может, тебе пора отправляться обратно в свой мир? А то Высшие ругаться будут…
— Не стоит беспокойства, — усмехается Тэан, и я отчетливо ощущаю всплеск его силы.
Красочный день тускнеет, воздух сгущается, наполняясь напряжением. Все чувства буквально вопят, что нужно бежать отсюда, как можно скорей, как можно дальше! Вот только я не боюсь, продолжая нежиться в объятиях Тэана. Остальные же разом встряхиваются. Терран явно мечтает оказаться где-нибудь в другом месте, впервые ощущая свою слабость перед другим. Лой хватается за кинжал, готовясь в любой момент броситься в атаку. Состояние Альрайена выдает только взгляд, который становится жестче.
— Я сам решу, когда мне пора уходить.
Испытывая неловкость перед друзьями, которые опасаются Тэана, а может, действительно боятся, я выбираюсь из его объятий и поднимаюсь на ноги:
— Прогуляемся? Ты хотел посмотреть на мир. К сожалению, я не так уж много могу тебе показать, но…
— С удовольствием. — Плавным, неуловимым движением Тэан встает, словно и вовсе не обретал человеческого тела, оставаясь неосязаемым, как сама тьма. — Есть одно место, где я хотел побывать…
Глядя на Лину и Стаса, ободряюще им улыбаюсь:
— Скоро вернусь.
Тэан обнимает меня. Чувствую, как нас обволакивает тьма. Окружающее пространство смазывается, превращаясь в одно сплошное пятно.
Глава 6. Которая так хорошо начинается, а вот заканчивается — не очень
Мы мчимся вместе с тьмой быстрее ветра, быстрее тех вихрей, которые когда-то создавали с ребятами. Мчимся, будто растворяясь в окружающем пространстве, сливаясь с миром, словно тени. Наконец размытое пятно, в которое превратился быстро меняющийся пейзаж, начинает приобретать определенные очертания. Мне удается разглядеть гордые деревья с тонкими стволами, достигающими, кажется, самого неба. Когда деревья расступаются, тьма отпускает нас, оставляя одних на берегу огромного озера.
— Где мы? — спрашиваю, с восторгом озираясь по сторонам.
Здесь царит ночь. Изумрудная трава, длиной до щиколоток, так и зовет пройтись по ней босиком, а воздух наполнен ароматом свежести, свободы и… чего-то такого нежного и теплого. От озера исходит странное сияние, освещающее ночь вместо небесных светил, скрытых темными облаками.
— Мы на границе между землями Повелителей Луны и Повелителей Воды. Когда-то давно два аллира, представители двух разных кланов, устроили небольшое состязание. Каждый хотел показать, на что способен, и защитить честь своего клана. Все это осталось после них.
Поддаваясь порыву, снимаю обувь — местный аналог босоножек. Стягиваю носки и босыми ногами ступаю на изумрудную траву, удивительно мягкую. Подо мной тонкие травинки пригибаются к земле и ласково обхватывают ступни, словно пушистый ворс домашнего ковра. Тэан стоит рядом и с улыбкой за мной наблюдает.
— Ты можешь подойти к озеру, взглянуть на результаты совместного творчества двух аллиров.
Наслаждаясь каждым шагом, полной грудью вдыхая необыкновенный аромат, как будто в воздухе переплетаются запахи волшебства и лунного света, я медленно иду по берегу и приближаюсь к озеру.
Совершенно прозрачная вода прячет в своих глубинах целый мир. На первый взгляд может показаться, будто водная гладь идеально зеркальная и отражает небо. Но это не так. Небо у меня над головой затянуто темными облаками, а в озере сияет самая настоящая луна! Золотистый лунный свет озаряет водные глубины и, чуть преломляясь, выливается на поверхность, освещая собою все вокруг.
— А воды… можно касаться?
— И не только.
Тэан берет меня за руку и делает шаг к озеру, увлекая за собой. Стоит нам войти в воду, как сияние закручивается вокруг нас золотистой воронкой и тянет вниз. Потоки воды бурлят вокруг, но воздух в воронке остается, а нас утягивает все ниже и ниже, в таинственные глубины.
Теперь луна сияет над нами, наполняя светом открытое
