— Ты мне веришь, — ответил он со вздохом облегчения. — Я думал, тебя придётся убеждать в этом дольше.
Тахира тихо рассмеялась.
— Возможно, так и было бы, если бы я не видела, как ты используешь светящиеся магические цепи, чтобы изгонять души обратно в Дуат. Это помогает поверить даже самому закоренелому цинику.
— Означает ли это, что ты действительно собираешься мне помочь? — большой палец Анубиса коснулся верхней части её руки, и сердце Тахиры замерло.
Её губы дрогнули.
— Как я могу отказать в просьбе Богу мёртвых?
Он поднял её руку и поцеловал костяшки пальцев.
— Ты не можешь.
Глава 7
На следующий день Тахира проснулась в волнении. Она бросила взгляд наружу, и всё внутри у неё сжалось. Шёл дождь, хотя дождь и не прогнозировался. На объекте будет хаос.
К тому времени, когда она оделась и добралась до машины, Тахира уже в панике получала сообщения от Аарона.
На месте раскопок царила бурная деятельность: землекопы спешили накрыть территорию брезентом и установить двери гробницы на место. Тахира была рада, что взяла с собой запасную смену одежды, потому что через полчаса она промокла и испачкалась.
— Пожалуйста, не позволяйте Анубису появиться здесь сегодня, — помолилась она, а затем быстро остановилась. Обращали ли боги внимание на молитвы смертных?
— Мы отправим землекопов домой на день. Никто не сможет работать в этом беспорядке, — пожаловался Аарон. — Как твоя палатка?
— Сухо, кроме входа. Все реликвии всё равно хранились в пластиковых ящиках, — ответила Тахира, выжимая мокрый хвост. — Для меня будет полезно провести этот день навёрстывая упущенное, и при этом ничего нового не будет извлечено из земли.
— Лишь ты могла так подумать! — нежно поддразнил Аарон. — Я хотел спросить… Что ты думаешь об Анубисе Ахоме?
Золотые цепи магии и мстительное лицо Анубиса мелькнули перед её мысленным взором.
— С ним всё в порядке. Он будет хорошим инвестором для этого участка. Кажется, он, по крайней мере, заботится о нём, — сумела выдавить она.
— Я тоже так думаю. Рад, что он тебе нравится, потому что я разрешил ему выходить и работать на объекте, когда он пожелает. Он настоящий эксперт, и не думаю, что это повредит. — Выражение его лица стало задумчивым. — Знаешь, я думал, ты уже будешь на меня разглагольствовать по этому поводу.
Тахира мило улыбнулась.
— Разве я посмела бы, Аарон?
— Да, Тахира, ты бы сделала это. Поэтому мне интересно, почему ты этого не делаешь.
Она пожала плечами.
— Анубис не идиот, который будет лишь мешать. Он интересуется мёртвыми, как и я.
— И то, что он до смешного красивый мужчина, тут ни при чём?
— Не особенно. — Тахира заметила, что его плечи немного опустились, а глаза сузились. — Аарон Коэн, ты пытаешься сводничать?
— Нет! Я бы об этом и не мечтал… если только он тебе действительно не нравится?
— Спасибо, но я могу назначить себе свидания сама.
— Так ли это? Потому что я не видел, чтобы ты делала это уже несколько месяцев.
— Это потому, что Вахти — единственный мужчина, который мне сейчас интересен, — возразила Тахира. — Серьёзно, вы с Раной в этом заодно? Если бы я захотела, у меня был бы мужчина.
Взгляд Аарона метнулся к двери шатра.
— Говоря о твоей любимой сестре…
Тахира повернулась как раз вовремя, чтобы поймать в объятия мокрого ребёнка.
— Исаак! Мой мальчик, я не знала, что ты сегодня придёшь в гости.
— У мамы выходной, — сказал он, наклоняя к ней лицо, чтобы Тахира могла поцеловать его в щёки. Он выглядел бледным, под глазами залегли тени, но улыбка его была заразительной. Ему было нехорошо, но, по крайней мере, его выписали из больницы. Её руки немного сжались вокруг него, и она поцеловала его в лоб. Тахире не нравилась идея стать матерью, но ей нравилось быть тётушкой.
— Прости! Мы не знали, что будет дождь. Аарон! Ты хорошо выглядишь, — поприветствовала Рана, обращая к нему свою великолепную улыбку.
— Спасибо, моя дорогая. Я оставлю вас двоих. — Он наклонился к Исааку. — Если перед отъездом ты зайдёшь в мою палатку, я покажу тебе мумию кошки, которую мы нашли.
— Я зайду! — сказал Исаак с улыбкой.
— Рада видеть вас обоих, — промолвила Тахира Ране. Её сестра выглядела потрясающе, даже несмотря на то, что намокла. — Спасибо, что привела его с собой.
Рана закатила глаза.
— Я не смогла удержать его, когда рассказала ему о твоих статуэтках Анубиса.
— Я нарисовал тебе рисунок, тётушка, — Исаак начал рыться в рюкзаке. У Тахиры сжались внутренности, когда она увидела флакончики с лекарствами, которые ему всегда приходилось носить с собой. Исаак вытащил сложенную бумагу и передал ей.
— Ох, ещё один для моей стены, — сказала Тахира.
Её сердце сделало странный переворот, когда посмотрела на лист. Она держала за руки Анубиса и Исаака, а на заднем плане была ступенчатая пирамида и мумия, вылезающая из песка.
— Я пыталась сказать ему, что держаться за руки со Смертью меня угнетает, но он не слушал, — проговорила Рана, садясь на стул Тахиры и доставая телефон. Ей эти раскопки казались скучными, но она знала, что Исааку они нравится. Тахира проигнорировала её.
— Анубис крутой, а не угнетающий, — упрямо сказал Исаак, выпятив маленький подбородок. — Мама просто не слушает, когда я говорю ей, что он не страшный. Он был очень справедливым и создал Тростниковое поле, чтобы мёртвым было куда пойти…
— Это правда, — сказал глубокий голос, и Тахира вздрогнула.
Анубис занимал весь дверной проём её палатки. Он собрал верхнюю половину мокрых волос в пучок и был одет в своё обычное чёрное одеяние с ног до головы.
Тахира знала, что Рана обратила внимание. Она расправила плечи, её грудь призывно приподнялась, и её улыбка стала радостной.
— Кто ты? — спросил Исаак со всей любезностью ребёнка.
— Я Анубис Ахом. А ты кто? — Бог ответил, наклонившись так, чтобы он мог посмотреть Исааку в глаза.
— Я Исаак Эскандер.
— Это мой племянник, — сказала Тахира, и, поскольку Рана тыкала её туфлей, она добавила: — А это моя младшая сестра Рана.
— Так приятно с вами познакомиться. Ти, ты никогда не говорила мне, что с тобой работает ещё один доктор? — произнесла она. С каких это пор Рана начала называть её Ти?
— Разве? Я новый партнёр Тахиры, — ответил Анубис с улыбкой. Его тёмные глаза были полны дразнящего света, и Тахире внезапно захотелось столкнуть его в грязь.
Рана хихикнула.
— Ты не похож на скучного археолога.
— Это потому, что это не так. Я эксперт по смерти, — ответил Анубис. Он наклонил голову и посмотрел на рисунок в руке Тахиры. — Ты художник, Исаак? Это превосходный рисунок Анубиса, — сказал он.
— Он мой любимый бог, так же, как и у моей тёти!
— Это правда, Тахира? Он твой любимый бог? — Анубис взглянул на Тахиру, которая теперь жалела, что призраки не съели её.
— Не сейчас, — пробормотала она.
Анубис ухмыльнулся.
— Меня назвали в его честь, Исаак, так что он тоже мой любимый. Тахира уже показывала тебе статуэтки?
— Мы только что приехали. Возможно, вы захотите их нам показать? — спросила Рана. Тахира пристально посмотрела на неё. Она их уже видела и проявляла к ним такой же интерес, как к своим испачканным туфлям.
— Конечно, могу, — ответил Анубис и потянулся за контейнером, его бицепсы напряглись под футболкой. Рана с усмешкой подтолкнула Тахиру.
Я убью их обоих.
К счастью, Исаак был слишком взволнован, чтобы заметить явный флирт своей матери или гневный взгляд Тахиры.
— Вот и они, — сказал Анубис и поднял крышку перед Исааком. Лицо мальчика засияло, как солнце, и недовольство Тахиры исчезло.
— Ух ты! Ты нашла всё это, тётя?!
— Они были спрятаны за ложной дверью в гробнице Вахти, — ответила Тахира, беря одну из ящика и передавая ему.
— Но это неправильно, — сказал Исаак, нахмурившись. — Ложные двери предназначены для того, чтобы отделять живых от Дуата, чтобы иметь возможность получать подношения и разговаривать с живыми. Зачем ему забивать дверной проём статуями и преграждать путь?
