они договорились не заморачиваться с подарками и просто посвятить длинные выходные друг другу. Кэтрин ждет их наступления так, как никогда не ждала: впервые за много лет она не проводит их в бесконечных дежурствах или в одинокой тишине той квартиры.
Той… Кэтрин застывает с курицей в руках. Кажется, это произошло. Она вспоминает свою старую спальню, небольшую гостиную и серый пол… Ни одной эмоции. Квартиру можно продавать. Деньги, которые останутся после закрытия ипотеки, пустить на досрочное погашение этой или даже инвестировать.
Да, точно, Стивен рассказывал: у него получается зарабатывать на бирже, хотя он играет на очень стабильных активах. Кэтрин так воодушевилась, что несколько дней сама разбиралась в этой теме. Том даже предлагал закинуть туда все, что она сэкономила за полгода, но это было бы слишком рискованным. Или пойти на риск и купить пару биткоинов? Да, они выглядят совершенно раздутой историей, но никто не знает, до какого пика криптовалюта может дойти.
Облегченно выдохнув, Кэтрин обещает себе заняться продажей квартиры сразу после праздников и возвращается к курице. За стеной слышатся знакомые шаги, и когда входная дверь открывается, уже становится понятно: Том вернулся.
– Жена дома? – звучит его веселый голос. – Сдавайся, я видел «Ионик» на парковке.
– Она задерживается и вызовет «убер», – в тон ему отвечает Кэтрин.
– Передай этой любительнице индийских мужчин, что ей не для того покупали машину, чтобы она нюхала тикка масалу в такси.
Том огибает кухонную стойку и обнимает ее сзади, шумно вдыхая запах ее волос.
– Я дома, моя королева.
– С возвращением, – откидывает голову назад Кэтрин. – Голодный?
– Как черт, – целует он ее в шею. – Или ты про еду?
– У меня в руках сельдерей, так что… сам как думаешь?
– Хочешь дать мне кусочек?
– Хватай, – протягивает назад руку Кэтрин. – Как прошел день?
– Нормально, но пришлось поторчать в офисе. Кстати, звонила Жасмин по поводу снимка. Говорит, пока не видит прогрессии у опухоли, так что отправила меня гулять дальше и приказала вернуться перед Рождеством.
– Это же хорошо.
Он уже два месяца без терапии, и, судя по планам Жасмин, будет третий. В целом это нормально: после полугода принятия таргета, еще и с повышенной дозировкой, такой перерыв вполне логичен.
Кэтрин обещала себе и Тому, что не будет вмешиваться в лечение, но все равно обдумывает и перепроверяет каждую новость. Наверное, так спокойнее: пока удается доказать самой себе, что все идет верно.
– Какие планы на вечер? – спрашивает Кэтрин, когда Том отстраняется и отходит в гостиную.
– Мне нужно в гараж, – недовольно морщится он. – Время, которое дал Леон, заканчивается, а я все еще не понял, получится у меня эта дрянь или нет.
– Ладно, – кивает она, – но помни, что если ты не вернешься к одиннадцати, то я приду и сама вытащу тебя оттуда.
– У меня есть идея получше. Пойдем со мной?
– Что? – поднимает голову Кэтрин. – Зачем?
– Бесит, что мне нужно выбирать, провести время с тобой или поработать. Вот ты чем сегодня хотела заняться?
– У меня… – теряется она. – Домашнее задание по немецкому и пара статей на планшете.
– Ты не против сделать это в гараже за столом?
Кэтрин плохо представляет, как это будет выглядеть, но брови домиком не оставляют ей шанса отказаться. Остается только кивнуть.
– Я точно не буду тебе мешать?
– Мы уже две недели видимся по часу за ужином, – хмурится Том. – Я начинаю по тебе скучать, хоть мы и живем вместе.
Он словно озвучивает ее мысли: иногда Кэтрин чувствует то же самое. Раньше не считала себя прилипчивой, но сейчас они действительно проводят вместе меньше времени. Казалось бы, в чем проблема – они не попугайчики-неразлучники, у каждого есть своя работа и интересы, но как же хочется иногда просидеть весь вечер на диване перед телевизором, обнимаясь и болтая о незначительных мелочах.
После ужина Том занимается посудой, пока Кэтрин переодевается в одежду, более подходящую гаражу. Меняя рубашку на толстовку, она вдруг застывает на полпути: до нее словно только теперь доходит происходящее. Из фильмов и сериалов она усвоила, что мужья обычно превращают свои гаражи или подвалы в «мужские пещеры» – места, куда женщине позволено зайти только для того, чтобы принести пива.
Насколько же Том не похож ни на кого, если может честно и спокойно признаться в том, что скучает? Без игр и манипуляций, без попыток вызвать чувство вины или полупрозрачных намеков, из которых нужно самой догадаться, что происходит. Еще один пункт к осознанию, что Кэтрин очень удачно вышла замуж. Страшно представить, что она могла бы упустить, если бы не согласилась на то свидание.
– Ты застряла в толстовке? – слышится смеющийся голос.
Родные руки обхватывают ткань за края и тащат вниз.
– Или ты не хотела одеваться, чтобы соблазнить меня? – строго произносит Том ей на ухо. – Если что, это работает.
– Нет, мы собирались в гараж, – перехватывает его руки на своей талии Кэтрин. – А вот вечером…
– А ты наденешь ту цепочку?
– Если мы вернемся раньше полуночи, – смеется она. – А то ты как котик, все время перебираешь ее, и мне остается только ждать, когда ты наиграешься и обратишь внимание на меня.
– Как ты смеешь, – возмущенно задыхается Том, – знаешь же, что мне нравится, как свет играет на твоей коже.
– Все еще котик, – замечает Кэтрин. – И так как цепочка всегда удлиняет время, которое мы тратим на секс, а завтра нам обоим на работу…
– Ужасная зануда, господи, на ком я женился?
– Гараж, – напоминает она, поправляя толстовку. – Пойдем, гений, тебе еще самолет изобретать.
– Ховер.
– Точно. Подожди секунду, я захвачу ноутбук.
Они выходят из дома под руку, до гаража всего пара кварталов. Здороваются с соседями, которые возвращаются с работы, машут коту миссис Поттс со второго этажа, который каждый вечер прикидывается голодным бездомышем, несмотря на приближение зимы. Кэтрин хочется, чтобы так было всегда: уютная, хоть и напичканная техникой квартира в Уильямсберге, знакомые спокойные соседи, совместные вечера.
Им осталось немного: закрыть вопрос с работой Кэтрин и разобраться с ховером Тома, а еще – достичь прогресса в его лечении и вывести этот проклятый рак в стойкую ремиссию. Может, тогда они смогут начать воплощать в жизнь все, что вместе намечтали.
– А у меня для тебя кое-что есть, – говорит Том на подходе к гаражу.
– М-м-м, дай угадаю. Профессия?
– Вот черт, я думал, будет сюрприз, – улыбается он. – Но ты его испортила.
– И что, теперь не скажешь?
– Аналитик бизнес-процессов.
– Все, что касается аналитиков, мне обычно нравится, – замечает Кэтрин. – А эти чем занимаются?
– Они особенные. Берут любой процесс, который происходит
