счастье. Когда пришло осознание, что нас ожидало через некоторое время, весь мой неописуемый восторг развеялся как дым. Страх, подобно удавке на шее, лишал возможности нормально дышать, напоминая о цене, которую может заплатить Мануэла.
– Нет… – От переживаний защемило нерв, из-за чего последующие вдохи стали болезненными. – Нет! Нет! Нет! – Я ухватилась за одежду сеньоры, готовясь уже отказаться от безумной затеи. – Нельзя!!!
– Милая, успокойся. – Она не пыталась оторвать мои руки от себя, а наоборот, накрыла своими. – Все будет хорошо.
– Вы не понимаете! Он же убьет вас! – Во мне просыпалась настоящая паника. Слезы мешали нормально видеть: стоило скатиться одним, как к глазам подступали новые. – Мигель убьет вас! И даже глава мафии вам поможет! Никто не защитит…
Я разжала кулаки и стала судорожно шарить взглядом по комнате, думая, что же делать дальше. Взобравшись на кровать, запустила пальцы в волосы, будто бы это могло помочь найти решение, но кроме спутанных мыслей ничего в голову не приходило. Однако, уставившись на сеньору безумным взглядом, я озвучила самый рациональный выход из сложившейся ситуации:
– Вы полетите со мной!
– Мой дом здесь…
– Нет у вас больше дома, Мануэла! После смерти мужа вы остались сиротой, поймите же это наконец! Я сделаю все, чтобы вы начали спокойную жизнь! Свободную!
– Мигель не сможет меня достать, когда я окажусь под покровительством дона Баталау.
– Если доберетесь до него… И как вы сможете быть с ним без любви? Я не понимаю…
– Я прожила счастливую жизнь, дорогая, а теперь придется за это заплатить. Все будет лучше, чем ты думаешь, обещаю.
– Не верю… – Я размазывала сырость по лицу и никак не могла успокоиться, даже ее непонятное умиротворение не помогало. – Почему вы так говорите?
– Потому что я знаю это, – взглянув на время, Мануэла подошла к окну и осмотрела задний двор, затем направилась к дверям. – Отдохни пока, мне надо кое-что проверить и сделать важный звонок.
Она покинула комнату, а я, поджав под себя ноги, прикрыла глаза и попыталась представить, как ступаю с трапа самолета на родную землю и как любимый человек заключает меня в свои теплые объятия. Однако воспаленное воображение рисовало в голове совсем неприятные картины, отчего я решила во что бы то ни стало спасти сеньору Алмейду. Хорошие люди должны жить счастливо, а не испытывать чудовищные муки.
– Какого черта ты делаешь? – послышался рычащий голос женщины. – Зачем она здесь нужна? У нас была другая договоренность, Арлан, – Мануэла, прижимая телефон к уху, влетела в комнату и судорожно закрыла дверь, чтобы никто не подслушал разговор. – Почему ты не просчитал это, а теперь подвергаешь опасности столько жизней?
Мануэла металась по комнате, как загнанный дикий зверек, бросая встревоженные взгляды в мою сторону, что не на шутку разволновало меня.
Что-то пошло не так? Может, оно и к лучшему? Значит, не время…
– Как нас отсюда выведут? Охраны человек семь внизу. Что? Ринар? Уж сына своего мог и не впутывать в это, зная, что они дружили с Мигелем когда-то… – Приложив ладонь ко лбу, женщина обреченно вздохнула, дав понять тем самым, что в намеченном плане что-то пошло не так. – Прошло где-то полчаса после его отъезда… Это очень рискованно, ты понимаешь?
Прослушав ответ и сбросив звонок, Мануэла прошептала: «Зря я согласилась…»
– Сеньора Алмейда, – я обратила на себя ее расстроенный взгляд, от которого буквально защемило в груди. – Еще не поздно все отменить.
– Боюсь, что поздно… За нами вот-вот приедут.
Она присела рядом и сжала мои ладони.
– Прости меня, я не знала, что так выйдет…
– Мануэла, просто разверните обратно того, кто едет. Ринар, верно? У вас есть его номер? – Постаралась вновь вложить ей в руки телефон, но та не позволила. – Я никуда не поеду!
Она покачала головой и, горько усмехнувшись, ответила:
– Уверена, совсем скоро ты передумаешь…
Что-то было в ее словах… Какой-то подвох, который я не смогла распознать, и мне это безумно не нравилось. Однако докопаться до истины не удалось, ведь за окном послышалась стрельба! Мануэла обреченно закрыла глаза и поджала губы, словно говоря о том, что ничего не вернуть обратно.
Я ошеломленно выпучила на нее глаза, боясь даже пошевелиться, ведь эти ужасные звуки моментально вернули меня в прошлое. Тогда оглушающий выстрел прогремел практически рядом, после чего взору открылось неподвижное окровавленное лицо…
«Ты же убьешь его! Не надо, прошу, прекрати! Да помогите Алексу оттащить Нортона! Майк, что ты творишь… Убери эту штуку! Нет!!!»
Меня тут же замутило, ухудшая и без того паршивое самочувствие. Так не вовремя погрузившись в неприятные воспоминания, я не сразу поняла, почему все затряслось перед глазами. Мануэла встряхивала мое тело, больно сжав плечи, и что-то говорила, но я не могла разобрать ее слов. Отрешенно переводя взгляд в пустоту, я, не моргая, осматривалась. Внезапно голову сжала резкая боль, отдавая жгучей резью в глазах; легкие обдало огнем, а сердце на бешеных скоростях чуть не покинуло законное место через горло; все тело вспотело, а покрасневшее от внезапной жары лицо покрылось испариной. Мимолетная эйфория сменилась ужасной вялостью и удрученностью, отчего захотелось упасть на спину и закрыть глаза, однако холодный поток воды привел меня в чувство, заставив сделать жадный глоток воздуха. Затем второй… Третий…
– Да что с тобой происходит? Ты до чертиков напугала меня, когда перестала реагировать! Ты даже не дышала!!!
В этот момент в коридоре появился мужчина в костюме и потребовал, чтобы мы быстро спускались вниз.
– Где Ринар? – нервозно рявкнула сеньора, на что получила ответ: «С девушкой».
С кем?
– Нам нужно срочно убираться отсюда, так что соберись. Вот тебе моя просьба, слышишь! – Она схватила меня под локоть и поволокла в сторону выхода.
Перебирать босыми ногами по деревянному покрытию в доме было небольно, но как только мы вышли на улицу и я увидела уже знакомую гравийку, ступни тут же закололо от предчувствия неприятных ощущений.
Это лучше, чем сломать ноги на каблуках…
Однако не это вызвало во мне животный страх: на земле лежали тела… Много тел! Почти вся охрана Мигеля, а между ними сновали другие мужчины, подбирая оружие. За воротами нас ожидали два автомобиля, у одного из которых стоял молодой человек, отдаленно напоминающий Арлана, каким тот мог быть в юности.
Вот ты, значит, какой…
Рассматривать парня не было никакого желания, да и на любование как-то не было времени, тем более, видела его первый и последний раз. Кое-как добежав до машины и значительно отбив себе пальцы на ногах, я запрыгнула в открытую пассажирскую дверь – и
