не сразу поняла, что произошло. Лишь почувствовала крепкие объятия и родной аромат, за который готова была душу продать, лишь бы вдыхать его постоянно…
– Алана… – Имя любимой подруги непроизвольно сорвалось с губ, когда способность мыслить в который раз за день покинула меня и сразу же, подобно блудной дочери, вернулась обратно. Мне хотелось убедиться, что это была именно она, а не плод моего воображения, но девушка вцепилась мертвой хваткой, проливая слезы облегчения на моем плече.
– Алана?! – Когда я поняла, что это правда, истерика уже готовилась вырваться на фоне стресса. – Какого черта ты здесь делаешь? Почему ты здесь? Да как тебя вообще отпустили? Где Нортон?
В этот момент рядом села сеньора Алмейда, Ринар занял место водителя, а тот мужчина, что поднялся за нами, залез на свободное пассажирское сиденье. Не теряя больше времени, машины, резко сорвавшись с места, направились в сторону аэропорта.
– Ты не ответила на вопросы, черт возьми! – Адреналин в крови набирал обороты вместе с двигателем автомобиля, и я не могла успокоиться ни на минуту. Быстрая езда всегда нервировала меня, но там хотя бы я была уверена в человеке, что управлял транспортным средством!
– Не сейчас. Я все расскажу, но позже…
Переплетя наши пальцы, я заметила, как она приложила вторую руку к животу и бросила мимолетный взгляд на водителя.
– Тебе плохо? – наклонившись, спросила я очень тихо, чтобы никто не услышал, но Алана лишь покачала головой и отвернулась к окну.
Вернувшись в исходное положение, случайно заметила, как Ринар, поглядывая в зеркало заднего вида, наблюдал за Ланой, что немного насторожило меня. Ладно один раз, когда мы с ней разговаривали, но он неоднократно проявлял непонятный интерес к ней.
– Сеньор Баталау, – обратилась к парню, пересекаясь в зеркале с его выразительными глазами. – Довезите нас, пожалуйста, в целости и сохранности, а то вы постоянно отвлекаетесь на мою подругу. Это ни к чему хорошему не приведет. Тем более она замужем…
– Джесс, – шикнула девушка, сжимая мою руку от неловкости ситуации, а Ринар, ничего не ответил, но, прочистив горло, перевел недовольный взгляд на дорогу.
– Мануэла, – обратившись к женщине по левую сторону от себя и не дождавшись зрительного контакта, продолжила: – Я настаиваю на том, чтобы вы полетели с нами.
Плевать на посторонних мужчин, я просто не могла молчать в стрессовой ситуации, постоянно искала тему для разговора… Когда я общалась, мне становилось чуточку легче, тем более имелся вопрос, с ответом на который я была крайне не согласна.
– Куда вы поедете после того, как мы покинем страну: домой или к нему? Поймите, нигде не безопасно, только я смогу вас уберечь! Пожалуйста… Умоляю, ну хотите, на колени встану, только не оставайтесь здесь!
Мануэла ничего не ответила, мучая мое и без того истерзанное сердце своим молчанием, однако прозвучал весьма приятный мужской баритон с переднего сидения:
– Я знаю, что попросил отец за оказанную помощь, и… Сеньора Алмейда, я очень уважаю вас, но мать люблю больше. Поэтому примите приглашение сеньориты и покиньте страну. С отцом я сам улажу все моменты.
Но и тогда не проронив ни слова, Мануэла отвернулась к окну, лишь слегка кивнув, давая тем самым немое согласие. Я прекрасно понимала чувства женщины: здесь был ее дом, память, здесь похоронен любимый супруг. Сложно без ничего уезжать на другой конец света, но иной выход отсутствовал. Я поклялась себе во что бы то ни стало оберегать ее, как это сделала она по отношению ко мне…
Мы ехали достаточно долго: по ощущениям, минут тридцать-сорок, однако обещание, что скоро прибудем на место, вселяло надежду на счастливый конец. Мимо проплывали зеленые деревья, залитые насыщенным ярко-медовым светом вечернего солнышка, и небольшие жилые районы с находящимися на улице людьми. Жизнь здесь кипела, но я была рада, что через некоторое время покину страну, когда-то поселившуюся глубоко в моем сердце и так же безжалостно разбившую его…
Но разве могло все пройти гладко и без проблем? Только не с Мигелем…
На большой скорости сзади в нас въехала сопровождающая машина, отчего пассажиры по бокам больно ударились о подголовники передних кресел, а я вылетела между сиденьями и стукнулась о торпеду. Ринар потерял управление, и наш автомобиль занесло, развернуло на сто восемьдесят градусов, отчего меня откинуло на его помощника. Воспользовавшись короткой остановкой и опершись на мужскую руку, смогла выпрямиться, но стоило мне поднять голову, как встретилась с убийственным взглядом черных глаз.
Мигель, находясь за рулем, направил пистолет на бывшего друга и, не двигаясь, приказывал мне, чтобы пересела к нему.
– Побойся Бога, Мигель… – произнес Ринар. – Ты на кого пушку направил?
– На тебя… Отдай девчонку, и разъедемся мирно!
– Мирно? – усмехнулся сеньор Баталау и с тихим сожалением добавил: – Поздно, брат…
Приказав всем пригнуться, Ринар резко переключил передачу и стартанул прямо на противника. Мартинес несколько раз выстрелил по машине, попав в лобовое стекло, после чего оно наполовину покрылось сеткой вокруг сквозного отверстия, ограничивающей видимость. В салоне, на удивление, не было диких криков и паники. Мануэла, вцепившись в дверь, шептала молитвы, а Алана, странно согнувшись, держалась за живот. Я и раньше заметила этот жест, но посчитала, что она себя просто неважно чувствовала, ведь перелет был долгим, а она жутко боялась самолетов. Однако сейчас девушка была белее мела, что, в принципе, неудивительно в данной ситуации, ведь я и сама до чертиков испугалась.
– Тебе плохо?
– Тянет… внизу… Надеюсь, ничего серьезного.
Я пригнулась и накрыла ее собой, крепко сжимая в объятиях и нашептывая, что все обойдется. Что все будет хорошо, и мы скоро покинем эту сумасшедшую страну. Но как назло, постоянные удары по машине ставили мои слова под сомнения.
– Он приехал не один, думаешь, сможем оторваться? – прозвучал голос незнакомца.
– Уверен, ведь я вырос на этих улицах. Знаю все потайные пути. Звони нашим, пусть уезжают отсюда, нечего им делать на аэродроме, а то еще хвост притащат.
– А мы справимся без них?
Я почувствовала, как Ринар обернулся в нашу сторону, и подняла голову: парень задумчиво смотрел на Алану, а потом, поймав мой взгляд, отвернулся с одним единственным словом: «Обязаны».
Его мобильник разрывался, но он не спешил приветствовать собеседника на той стороне линии, а наоборот: отключил телефон и кинул в бардачок, чтобы не нервировал. Ринар прекрасно ориентировался на местности, и нам удалось оторваться от Мигеля. Покинув населенный пункт, Мануэла распереживалась еще больше, ведь ее очень удивило, что мы не поехали в международный аэропорт в Порту, а направлялись в региональный в Браге.
– Не беспокойтесь,
