в какое сравнение с моими проблемами. Да, у меня тоже жизнь не сахар, но у меня хотя бы есть зрение…
– Тогда нужно срочно что-то делать! Скажи, как помочь тебе?
– Я и сам не знаю, – Генрих с досадой пожал плечами. – Но светом своей души ты пробудила во мне надежду, что все, возможно, сложится не так уж и плохо. Просто будь моим другом, а я постараюсь что-нибудь придумать. Хорошо?
Я сжала губы и медленно кивнула.
– Вот и отлично, – Генрих мягким движением погладил мою руку и отвел взгляд в сторону. – Кажется, мы уже пришли. Тебе пора домой.
– А мы завтра встретимся? – из моих уст вдруг сам по себе вырвался вопрос.
– Если захочешь, то да, – парень застенчиво улыбнулся. – Я зайду за тобой после работы.
– А у меня завтра выходной!
Ох, что со мной? Почему я сейчас так нагло напрашиваюсь на прогулку, когда у друга едва ли не горе?
Эм, а почему он так радостно улыбнулся?
– Отлично! Тогда когда встретимся?
– М-м-м, даже не знаю, – промямлила я, смущенно пожав плечами. – Может в полдень?
Парень задумчиво почесал подбородок.
– Хм, я тогда тоже возьму выходной. Значит, жду тебя завтра на этом месте в полдень, – на его лице возникла лукавая улыбка. – Не опоздаешь?
– Не опоздаю, – усмехнулась я, улыбнувшись ему в ответ.
– Тогда до завтра? – его рука вновь словно невзначай погладила мою. Так приятно и мягко, будто по моему запястью провели пушистым одуванчиком.
– До завтра, – ответила я, скромно забрав у парня руку и отступившись назад. Генрих пошел обратно, иногда краем взгляда оглядываясь, но при этом не останавливался до тех пор, пока и вовсе не исчез из поля моего зрения.
Шагая к домику Хильды, я размышляла обо всем, что сегодня услышала. Слова сварливой Аделаиды и рассказ Генриха перемешивались в голове и путали мысли, чем нагоняли сомнения. Мне очень хотелось помочь другу, особенно после всех теплых слов, что я от него услышала, но страх, что слова надменной женщины окажутся правдой, никак не хотел ослаблять своей хватки.
– Надо же, какая красота! Заходи скорее, дам тебе вазу с водой, поставишь букет! – ахала Хильда, умиляясь красоте полевых цветов. На жаре, правда, те немного завяли, но меня это не особо расстроило – мне отлично известны способы, как вернуть цветам прежнюю красоту!
– Итак, дорогая, рассказывай, кто тебе такую красоту подарил? – женщина села за стол, оперлась на свои руки и уставилась на меня выжидающим взглядом.
Отмахиваться не было смысла, поэтому я вкратце рассказала Хильде о Генрихе и нашей встрече. Тайну друга я ей, разумеется, раскрывать не стала: женщине просто незачем знать обо всех бедах парня, а мне и не хотелось по этому поводу сплетничать.
– Обязательно приведи его познакомиться! – подмигнула мне хозяйка дома.
– Зачем? – удивилась я, на эмоциях захлопав ресницами. – Да и разве прилично будет к вам домой друга приводить…
– А вот о приличиях уже мне судить, так что не стесняйся и приводи его. Очень уж хочется мне посмотреть на человека, что такой добрый поступок совершил.
Осознав, что отнекаться не получится, я поблагодарила старушку за беседу, дала обещание исполнить ее просьбу и направилась в свою комнату. Перед сном, разумеется, пообщалась немного с цветущими друзьями – небольшой разговор на ночь еще ни одному бутону не повредил! Взирая на звезды, я с волнением размышляла обо всем, что сегодня услышала. Как-то совсем неожиданно от одного вида Генриха на душе стало теплее, но при этом в голове ярко жаром пылало воспоминание о насмешках Аделаиды. Может ли между мной и Генрихом возникнуть светлое чувство? Или же мне и правда не дано обрести любовь?
Хотелось бы, конечно, верить в хороший исход, но и настаивать на чем-либо я не собиралась. Человеку и так тяжело пришлось… У нас в приюте, не говоря уже о моей семье, всегда сначала прилагали все силы, чтобы помочь больному. Только в случае в моим новым другом лечение от болезни и вовсе не известно.
Покрепче обняв подушку, я закрыла глаза и погрузилась в сон. Нужно обязательно что-нибудь придумать! Генрих очень меня выручил, нельзя просто пройти мимо…
Несмотря на выходной, проснулась я все равно ни свет ни заря. Поспишь тут, когда разные мысли одна за другой рвутся в голову! Еще ночью, помню, во сне мне явилась Аделаида! Мало мне было на работе сварливой начальницы, теперь и ночью от нее покоя нет…
В этом пугающем сне Аделаида была огромным гигантом и со злорадной ухмылкой нависала надо мной, выкрикивая оскорбления и колкости.
«Никто тебя такой не полюбит! И мечты тебе не исполнить!» – ее пугающие слова отдавались в голове болью. И можно было бы попробовать перетерпеть выходки надменной женщины, но рядом также появился Джерд с Зайбертом и Ландольфом. Такие же огромные… Вся эта троица больно тыкала в меня пальцами и смеялась, оставляя на моем теле синяки.
«Да кому она нужна? Только о цветах и думает!» – съехидничал Джерд, почесав под носом.
«Не зря я тебя на работу к себе не взял, неумеха!» – поддакнул Ландольф, больно ткнув меня пальцем в левую щеку.
«Посуду в руках хоть держать научилась?» – усмехнулся Зайберт, вылив мне на голову взятую из пустоты чашку горячего чая. Слезы, текущие из моих глаз, смешивались с обжигающим напитком под заливистый смех обидчиков. Боль становилась все сильнее, а кожу все сильнее жгло от горячего напитка, но в один миг ненавистный смех утих, а моей мокрой головы мягко коснулась чья-то рука. Удивившись происходящему, я оторвала влажное лицо от ладоней и увидела Генриха. Он сидел рядом, поглаживал мое плечо и со злобой смотрел на обидчиков, а потом, чуть позже, поднялся с земли и пошел в их сторону. Пораженные таким положением дел негодяи стали пятиться назад, пока и вовсе не обратились в пустоту вместе с окружающим миром…
Проснулась я почему-то в холодном поту. Похоже, шалости гостей из сна не прошли даром, и меня за ночь хорошо так потрепало. Страхи, что слова каждого из обидчиков окажутся правдой, не хотели так просто меня отпускать…
Выдохнув для успокоения, я выбралась из-под потрепанного одеяла и подошла к умывальнику. Прохладная вода бодрила, помогала хотя бы на время позабыть о невзгодах и приподнимала настроение.
– Не забудь, сегодня я жду вас! – напутствовала после завтрака хозяйка дома, игриво мне подмигнув. – Дорогой ужин, конечно, не обещаю, но хоть посидим в тепле и уюте, познакомимся, да о жизни поговорим.
– Хорошо,
