Глава 19
Я совсем не могла сказать, что идея Влада хоть сколько-нибудь мне нравится. Как раз наоборот. Нетрудно будет состряпать статью и изобразить там все так, как он захочет, но что делать с остальным?
Сотников уверен был, что сможет обуздать жену. Конечно, я ее совсем не знала, но того, что успела услышать, хватило, чтобы шокироваться. Женщина, для которой даже собственный ребенок, еще и страдающий от тяжелой болезни, – лишь средство достижения цели, не остановится ни перед чем. А с учетом ее возможностей и связей последствия могут оказаться непредсказуемыми.
«Сомневаешься во мне?» – этот вопрос бился в сознании, даже когда я ушла от Влада и вернулась в свой дом. Вот только ответа не было. Я не в мужчине сомневалась, а в том, что из этой жуткой ситуации в принципе есть выход.
И ведь существовал еще Максим. Хитрый и изворотливый, не погнушавшийся наплести мне красивых слов. Тоже ради поставленной цели. Что Сотникова ему пообещала? Денег? Они, конечно, лучший мотиватор, но почему-то казалось, что дело не только в этом. Раз Корецкий с такой легкостью перешагнул через все, что было между нами, наплевал на довольно длительные отношения и, по большому счету, предал, на то были причины. Узнать бы еще, какие.
И ладно бы это только меня касалось и моего разбитого сердца. Переживу, не в первый раз! Было страшно за маленького мальчика, что его судьба стала разменной монетой для родной матери.
«Ничего не бойся!» – Влад еще и это сказал на прощанье, и я, словно заклинанье, повторяла его слова снова и снова. И пыталась призвать на помощь все самообладание.
– Как сходила, Ксю? – Максим неожиданно оказался рядом, будто где-то за углом прятался, поджидая меня. – Выяснила про свою церковь, что хотела?
– Да, отличная история должна выйти, – я заставила себя улыбнуться. Хорошо хоть этому научилась за годы работы, ведь часто приходилось изображать чувства, которых не было и в помине. – Хочешь покажу фотки?
Не дожидаясь ответа, вытащила телефон, начав листать галерею, а у Корецкого даже рот приоткрылся от изумления.
– Оксан, ты когда его купить успела? И за какие деньги?
Сработало, надо же… Выходит, Влад лучше меня знал мужчину, сейчас стоящего рядом. Или просто лучше разбирался в людях. Наверно, так, иначе он не достиг бы того положения, в котором находился. Ведь никакие связи не сделают человека успешным и богатым, если при этом у него недостаточно ума и прозорливости.
От таких мыслей стало немного легче. Может, Сотников прав и все обойдется? И я просто недооцениваю его возможности и желание спасти сына?
– Да-а, это долгая история, – улыбнулась Максиму, разыгрывая предложенный мне сценарий. – Нарвалась тут на одного типа. Решил, что он хозяин жизни и слегка перестарался. А потом совесть замучила. Вот и сделал мне подарок, так сказать, в виде компенсации за моральный и материальный ущерб.
– Вот это – компенсация? – у Корецкого разве что глаза на лоб не полезли от удивления. – Только не говори, что ты не знаешь, сколько такой телефон стоит. Оксан, что же должно было случиться, чтобы ты согласилась этот подарок принять?
Я вздохнула. Волнение в груди не унималось, и сердце все равно было не на месте. Риск слишком велик, если Максим раскусит мои уловки. И особенно если не станет играть на наших условиях.
– Понимаешь… – я изобразила замешательство. – Мурзин ведь не просто так меня в город вызывал. Он дал задание.
– Какое еще задание? – нахмурился мужчина.
Оставалось надеяться, что сумасшедшие толчки в моей груди хотя бы не заметны со стороны. Как и вспотевшие ладони, и сделавшиеся непослушными ноги. Я прислонилась к забору, чтобы не упасть, и тихо спросила:
– Ты что-нибудь слышал про Владислава Сотникова?
– И откуда Мурзин узнал о нем?
Я пожала плечами.
– Ты же знаешь, он никогда не распространяется про свои источники.
Макс хмуро кивнул, погружаясь в собственные мысли. Мне надо, чтобы он поверил. И не просто поверил, захотел поделиться тем, как и зачем вышла на него жена Влада. Почему из сотен журналистов выбрала именно Корецкого.
Мужчина что-то пытался рассмотреть в телефоне, но почти сразу же отложил его и скривился.
– Дурацкая связь. Хотел выудить еще какую-нибудь информацию про этого богатея, так нет же!
– Ты вряд ли прочел бы что-то новое. Говорю же, в сети все очень скупо, не зря же главред так уцепился за этот шанс.
– А тебе удалось выяснить, почему он именно сюда приехал? Что за блажь такая? Ностальгия по босоногому детству? – Максим ухмыльнулся собственной шутке. – Хотя у него, наверно, и детство тоже золотое было.
– До детства мы не дошли пока, – призналась я. – Но думаю, ты прав. Его детство точно проходило в более комфортабельных местах.
– Ненавижу таких! – процедил Корецкий, поражая меня своей внезапной озлобленностью. – Ты вкалываешь всю жизнь, из кожи вон лезешь, чтобы чего-то достичь, а таким, как он, и палец о палец не надо ударять. Все само в руки в руки плывет. Деньги, положение, недвижимость. Даже бабы – и те самые лучшие достаются.
– Бабы? – недоуменно уставилась я на него. – Ты сейчас о чем?
– Я о ком, – поправил меня Максим. – Видела его жену?
– Да, попадались фотографии. Красивая женщина, – с трудом подавила вздох, вспоминая эффектную красотку, которой принадлежало так много места в жизни Сотникова. Да, Влад уверял, что собирается разводиться, но пока-то она оставалась его женой. И неизвестно, сколько времени это все еще продлится.
– Красивая? – взвился Макс. – Нет, Ксю, не просто красивая. Роскошная. Вся – сплошной соблазн. Такой другой больше нет.
Я прикрыла на мгновенье глаза, приказывая себе успокоиться. Прямо сюр какой-то! И этот человек совсем недавно уверял в своей любви. Утверждал, что не может без меня жить, а сейчас с такой легкостью возносит оды чужой жене. Как я могла вообще находиться с ним рядом столько времени? Где были мои глаза?
– Так говоришь, как будто лично с ней знаком, – выдавила из себя улыбку. – И влюблен.
– Ну что ты! – тут же опомнился Корецкий. – Я тебя люблю! А это так, читал когда-то в сети.
Ну да, конечно. Неужели и правда считает меня полной идиоткой, способной повестись на такую чушь?
– Знаешь, я бы удивилась, если бы у одного из самых богатых людей в стране была бы некрасивая жена. Он и сам такой, что хоть сейчас на обложку.
– Понравился? – пытливо сузил глаза Максим, но я только покачала головой.
– Говорю же, мы с ним даже поругаться успели. Самомнения там хоть отбавляй. Решил, что здесь тоже
