Как ей не хватало сейчас Энн, чтобы поделиться своими переживаниями, выслушать ее добрый совет! Но Энн так и не позвонила. Возможно, она настолько занята общением с матерью, что не проверила записи на своем автоответчике.
Сисси сняла трубку телефона, стоявшего на полке у кровати, и в который уж раз набрала номер подруги. После четырех гудков она услышала знакомую запись:
— Ваш звонок очень важен для меня. После звукового сигнала...
Сисси откашлялась и сказала в трубку:
— Это снова звоню я. Прошу, перезвони мне! Я не хочу, чтобы нас что-то разъединяло... — и после небольшой паузы неожиданно поделилась: — Арон пробовал курить. Представляешь? Я очень расстроилась. Конечно, в его возрасте это нормально, все мальчишки пробуют, но я не думала, что мой сын тоже... Я очень беспокоюсь за него...
Она хотела продолжить свою исповедь, используя автоответчик как электронный почтовый ящик, но что-то остановило ее. Какой смысл говорить все это сейчас бездушной машине? Если Энн ей не перезвонит... Значит, с ней что-то случилось.
«О Боже! Почему мне пришла в голову такая дикая мысль?»
— Энн! — крикнула Сисси в телефонную трубку. — Пожалуйста, перезвони мне! Я сейчас ухожу на аэробику и вернусь около одиннадцати часов. Пожалуйста! Откликнись!..
Зеркала в большом зале для занятий аэробикой отражали сорок скачущих, размахивающих руками и ногами фигур.
Сисси почувствовала прилив свежих сил. В последние дни она сильно нервничала, не могла расслабиться. Размышления о свадьбе вызывали сильное волнение. Непослушание сына-подростка попортило ей немало крови. Она считала, что страшные истории, которые рассказывали знакомые о своих детях, не имеют никакого отношения к ее семье...
— Сай! Сай! — услышала она знакомый голос, когда шла в душевую.
Обернувшись, Сисси увидела приближающуюся сестру. Джозефина выглядела смешно в своем нынешнем положении, надев купальник и скрепив зачесанные назад волосы яркой лентой.
— Привет! Я тебя искала! Доктор говорит, что плавание очень полезно для беременных женщин. Я пришла в бассейн... Брайан не пострадал от этого пожара? — вдруг спросила сестра.
— Пожара? — Сисси похолодела. — Какой пожар?
— Ты хочешь сказать, что ничего не знаешь? Мне рассказала об этом знакомая в магазине сегодня утром. Я зашла купить несколько шелковых цветов на платье. Они прелестные, Сай, и очень дешевые. Потом скажу тебе, где находится эта лавка... Так вот, у него начался большой пожар в гараже, почти все сгорело.
Сисси в прострации повернулась спиной к сестре и пошла к раздевалке, оставив сестру стоять с открытым ртом.
Значит, это случилось вчера вечером, а он даже не позвонил ей...
Джозефина догнала сестру.
— Разве он ничего не рассказал тебе? Я хочу сказать... Если Эд скрывает от меня что-то, я начинаю подозревать его в самом плохом. Но ты же знаешь, мужчины могут обдурить только самих себя! Поэтому я его легко прощаю...
Позднее, когда Сисси уже ехала домой, она подумала, что относится к вранью блудного человека не так легко, как сестра. Она была немного обижена... Нет, по правде говоря, серьезно оскорблена: у ее жениха случился пожар в доме, а он даже не удосужился ей позвонить! Может, он считает, что Арон к этому причастен?
«О Боже, только не это!..» — она так резко повернула руль, что машину вынесло на разделительную полосу.
Сисси доехала до улицы, где жил Брайан, и медленно покатила мимо его дома. Гараж весь выгорел. Почерневшие стены, выбитые окна... Перед домом стояла арендованная машина.
«Он уже успел арендовать автомобиль, но не нашел времени позвонить мне?!»
Она остановилась, вышла из машины и пошла к двери его дома. На лужайке стояли лужицы с грязной пеной, везде валялись обрывки бумаги, остатки картонных ящиков.
Сисси нажала кнопку звонка.
Через пару минут Брайан открыл дверь. У него было усталое выражение лица, под глазами — темные круги. На щеках — небритая щетина. Она никогда не видела его таким расстроенным.
— Сисси?!
— Брайан! О, Брай! — Сисси обняла его. — Я не знала, что у тебя случился пожар! Почему ты не позвонил мне? Я бы сразу пришла... Давай я помогу тебе прибраться! Здесь такой беспорядок!
— Беспорядок? Да, беспорядок... — он обхватил ее руками, но без обычной нежности.
От него пахло дымом.
— Ты, конечно, не спал всю ночь?
— Да, всю ночь работал. Шесть часов только проводку чинили и восстанавливали электрическую сеть. Ремонтная бригада недавно уехала. Возникла проблема с сигнализацией...
Сисси провела рукой по его впалой щеке.
— Тогда тебе нужно лечь и немного поспать! Что бы там ни случилось, это может подождать. Ты уже завтракал? Приготовить тебе что-нибудь поесть?
— Завтрак?! — он переспрашивал ее так, словно она говорила на иностранном языке. — Я не голоден.
— Хорошо... Брай! Ведь это случилось вечером. Почему ты не позвонил и все мне не рассказал? О пожаре мне сообщила Джозефина в оздоровительном центре, а ей — какая-то женщина в магазине.
Брайан не смотрел ей в глаза.
— Пожарные нашли остатки газового баллона, Сисси. Они допрашивали подростков, живущих по соседству. Я не назвал им имя Арона... Нет, я ничего им не сказал...
— Арона? Ты думаешь, что он мог?.. — с тревогой переспросила Сисси. Она вспомнила, что от сына пахло вчера дымом.
Брайан не поднимал глаз от пола.
— Я не хочу неприятностей... Но и не хочу его видеть здесь больше... Не хочу... Ты знаешь, что бывает, когда подростков наказывают за хулиганство. Они возвращаются и мстят — в тысячу раз хуже... Мне этого не надо.
Сисси с трудом верилось, что Арон мог натворить такое. Разбитые тыквы — да. Бросание яиц в окна — да. Этому она могла поверить. Но и все! Ее сын не преступник!
— Теперь они сожгли гараж! — в его голосе появились гневные нотки. — Просто так, ради забавы. Что дальше?
Сисси решила немедленно ехать домой и поговорить с сыном.
— Я разберусь с ним!
— Не надо!
— Я должна, Брайан!
— Нет! — он сделал рукой жест, словно выпроваживая ее за дверь. — Я не хочу новых актов вандализма, Сисси. Не смогу это перенести... Мои коллекции, мои вещи!.. Все, что есть в доме!.. Ведь они могут в следующий раз поджечь мой дом, Сай!
Она с тяжелым чувством побрела к своей машине. Как она могла винить Брайана в том, что он беспокоится о своем доме? Все ужасно плохо!.. Уже несколько недель все так плохо...
И дело не только в Ароне. Возникли проблемы в ее взаимоотношениях с Брайаном. Он вел себя как-то отстраненно, совсем не как жених перед свадьбой.
Она с тоской подумала, что, наверное, совсем не нужна ему. Любой любящий мужчина сразу же позвонил бы своей невесте, случись у него пожар. Брайан вел себя так, словно пытался отгородиться от нее. Он даже не пустил ее в дом.
