Вздыхаю я.
– Не надо! Я обещала ей, что это останется только между нами!
– Вот уж не думал, что Краснова станет сливать тебе информацию о моей личной жизни.
– Этого и не было. – Заверяет мать. – Просто я случайно увидела, что ее привез какой-то мальчик в субботу вечером. И как раз в это же время ты вернулся домой с настроением тухлой помидорины и больше не выходил из своей комнаты. И я решила, что эти два события как-то связаны, ну и… – Она пожимает плечами. – Мне же нужно было удостовериться, что у девочки в отсутствие отца все хорошо? Я пришла навестить ее и заодно расспросила о тебе.
У меня нет слов. Я застываю с открытым ртом. Не знаю, что сказать. Все это как-то слишком, знаете ли.
– Никит, ты только не кипятись. – Поправив прическу, произносит мама. Делает шаг и, заметив мое напряжение, замирает. – Я просто хотела убедиться, что у вас двоих все хорошо.
– У нас. Все. Хорошо. – Отчеканиваю я. – Довольна?
Она смотрит на меня снизу вверх. Шумно выдыхает и поджимает губы.
– А Полина? – Спрашивает через мгновение.
– Прекрасно. – Злобно отвечаю я. – Мы будем идеальной парой.
– О… – Кивает мама. – Все так плохо? Она тебя отвергла?
У меня глаза лезут из орбит. Моя мать – просто королева гениальных умозаключений.
– Нет. – Стараясь сохранять спокойствие, отвечаю я. – Свидание прошло по плану.
– Но… – Помогает она мне.
– Никаких «но», просто я понял, что не хочу быть с этой девушкой. – Вдруг выдаю я.
Надо признать, чередой ухищрений, но моей матери все-таки удалось вытянуть из меня хоть один честный ответ. И она ударяет в ладоши:
– Так я и знала!
– Что ты знала? – Хмурюсь я, сверля ее взглядом.
– Ничего. – Ангельски хлопает ресницами мама.
– О чем ты? Что ты знала? – Приходится повторить мне.
– Это эффект «А вдруг не…»! – Восклицает она, явно довольная собой.
– Что еще за эффект?
– «А вдруг это не то», «А вдруг мне уготовано что-то другое», «А вдруг это не моя судьба, а моя судьба где-то за поворотом»!
– Мам, я никогда не был вундеркиндом, – кашлянув, говорю я, – мой IQ лишь немногим выше среднего. Ты не могла бы пояснить, что значит этот набор слов?
– Знаешь, почему рушится большое количество длительных отношений и браков? Потому что «А вдруг не…»!
– Причем здесь браки? Мне семнадцать.
– Люди, которые находятся вместе долгое время, проходят множество стадий: интерес, влюбленность, ухаживания, притирки. И в какой-то момент их отношения выходят на так называемое «плато спокойствия»: вроде ничего не происходит, и никакого развития нет. И тогда люди начинают сомневаться, «а вдруг рядом совсем не тот, кто мне предназначен? Вдруг где-то их ждет что-то большее и лучшее». В итоге они отправляются на поиски, рушат эти отношения, а когда осознают, что это была любовь всей их жизни, пытаются все вернуть, но оказывается, что уже слишком поздно. Это и есть эффект «а вдруг не…».
– Хорошо. И какое отношение это имеет ко мне? – Спрашиваю я.
У меня от ее болтовни уже голова кругом идет.
– Самое прямое. – Многозначительно дернув бровями, сообщает мама. – Ты должен был попробовать с этой Полиной, чтобы все понять!
– Боже мой, понять что? – Восклицаю я, хотя, уже догадываюсь, куда она ведет.
– Чтобы понять, что это совсем не то. Их ведь даже сравнивать нельзя!
Вид у мамы – победоносный. Она держится так, словно только что решила сложнейшее уравнение или одержала верх в важной битве. А я даже не знаю, стоит ли мне признать ее правоту или дальше продолжать играть дурачка. Все-таки, как-то это немного неловко: и обсуждать свои амурные дела с матерью, и признавать, что облажался по-крупному.
– Мам, все хватит. – Взмахнув руками, прошу я. – Я понял, куда ты ведешь, и мы не станем об этом говорить.
– Ты собираешься встречаться с этой Полиной? – Она воинственно складывает руки на груди.
Я до сих пор не верю, что мы всерьез это обсуждаем. Да мы практически не разговаривали с ней до этого момента! Какого черта?
– Не знаю. – Отворачиваюсь я.
– Так да или нет?! – Почти орет мама.
– Не знаю! – Ору в ответ я.
– Но ты ведь не хочешь? – Вкрадчиво и с надеждой спрашивает она.
Я смотрю в окно на синюю гладь моря.
– Не хочу.
– Так скажи об этом Алене!
У меня сжимается сердце.
– Не буду.
– Почему?
– А зачем?
– Разве она не должна знать, что ты ничего не чувствуешь к этой девочке?
Я усмехаюсь.
– Никита, ты совершаешь ошибку. – Тихо говорит мама.
– Мне плевать. – Отвечаю я.
– Нет, тебе не плевать. И Алена имеет право знать.
– Знать что? – Оборачиваюсь я. – Прекрати, мам! Тебе всегда было фиолетово, а теперь ты лезешь в мои дела?! Серьезно?!
Мама отходит на шаг. В ее глазах испуг, она нервно сглатывает.
– Если я не лезу к тебе с родительскими советами и контролем, Никита, то это не значит, что мне фиолетово. Я просто… – Мама делает судорожный вдох. – Я просто всегда пыталась давать тебе больше свободы и самостоятельности, чтобы ты вырос сильным, хоть и без отца. Я… я могла бы не лезть в твои дела, но вижу, что тебе плохо. А когда тебе плохо, то плохо и мне!
– Мам, пожалуйста. – Я устало трясу головой.
– Скажи ей. – Настойчиво просит она.
– Да о чем?! – Взрываюсь я. Мой голос дрожит. – Ты же сама видела: у нее все хорошо! У Алены есть парень!
– И что?
– Да она вся светится!
– А кто виноват? – Хмурится мама. – Думал, она вечно будет рядом? Будет тебе в рот заглядывать и ждать, пока ты разуешь глаза? У вас, мужчин, всегда так: пока не потеряете, не цените!
Я оседаю на кровать.
– Все, мам, пожалуйста. Хватит.
– И ты так просто сдашься?
– А что я сделаю? Ты бы видела их, Алена буквально очарована этим Кощеевым!
– Да она просто устала ждать, пока ты поймешь, что она для тебя значит! Все вокруг все видели, а до тебя одного доходит, как до жирафа!
– Какая теперь разница?
– Я тебя так не воспитывала, Высоцкий! – Мама больно пинает меня по ноге. Нет, реально – пинает! – А ну, не раскисай!
– Да что я могу теперь сделать, когда уже все просрал?
– Борись за нее! – Она садится рядом и ударяет меня по колену. – Скажи ей, что любишь!
– Ай! Мам, ты чего дерешься? – Я с удивлением смотрю на нее.
– Да потому, что бесишь ты меня! – Восклицает она. – Вы с Аленой созданы друг для друга, и я убеждалась в этом каждый день, когда видела вас вместе. И я люблю эту девочку. И тебя люблю. И не хочу, чтобы вы сейчас наделали глупостей и всю жизнь потом страдали! Она, как минимум, должна знать, что ты чувствуешь. Скажи ей, и пусть она выбирает. Так будет честно.
Мой пульс подскакивает до предела, в ушах начинает шуметь.
– Почему ты думаешь, что у меня есть шанс?
– Не понимаю, откуда это. – Цокает языком мама. – Вроде в детстве не отставал в развитии. – Она встает и идет к моему письменному столу. – Наверное, отсутствие отцовского воспитания сказалось, отсюда и неуверенность в себе. Я-то вроде тебя всегда хвалила и поддерживала… Вот!
У меня перехватывает дыхание, когда мама указывает на гирлянду из фотографий, растянутую над моим столом. Это я позавчера собрал все наши с Лелькой совместные снимки и прищепками прицепил на веревку, получилось красиво, да и любоваться удобно.
– Вот почему у тебя есть шанс. – Мама касается пальцем всех фото по очереди. – Вот, вот и вот! Тут ты ее обнимаешь, здесь – она тебя. Тут вы на карусели, здесь – на линейке в школе, а это я снимала в прошлом году на пляже. И везде у нее светятся глаза, и везде она улыбается, а причина этой улыбки – ты, Никита. Может, перестанешь тупить и попытаешься уже все исправить?
Мама обращает на меня свой взгляд, и я закусываю щеку изнутри.
– Аленка – не дурочка, она знает твои слабые и сильные стороны. Знает, что ты добрый и умный. А еще заботливый, ведь ты с самого детства ставил ее желания на первое место. И защищал нашу Алешку, смешил, развлекал ее, когда ей было грустно, и согревал, если ей было холодно. Дружба это ведь тоже любовь. Вы – одно целое, разделяете общие увлечения, можете говорить на любые темы, а когда вы вместе, у вашей силы нет границ.
Она убирает волосы за уши, смахивает слезы с уголков глаз, подходит и садится передо мной на колени, прямо на пол.
– Нужно быть с тем, кто хочет больше для тебя, а не от тебя. – Тихо произносит мама. – Скажи ей, что любишь, и просто продолжай быть тем, кем привык быть для нее.
– И все?
– И не отступай, тогда Алена сделает правильный выбор. Даже если ей придется ошибиться, как это было с тобой. Мы все ошибаемся в молодости, ведь это лучшее время для ошибок.
