получаю сообщение. «
Привет, любимый. Ты не забыл, что сегодня у нас важное мероприятие?»
Блядь! Естественно, забыл! Как я могу о нём помнить, когда все мои мысли витают вокруг одной-единственной девушки, которой по необъяснимым причинам удалось запутать меня так, что я себя не нахожу прежнего?!
Делаю глоток кофе. Не самый приятный вкус, но сегодня сгодится. Полина старается.
– Кто тебе пишет? – спрашивает она. – Ты как будто в лице изменился после того, как прочитал сообщение.
Я ставлю кружку на стол, а потом, чеканя каждое слово, отвечаю:
– Полин, давай договоримся. Ты не задаёшь мне подобных вопросов. У каждого из нас своя личная жизнь. Понятно?
Она поджимает губы.
– Ты ещё не стал начальником, а разговаривать подобным тоном научился. И, если ты помнишь, Паша, то это я тебя устроила к нам. Если бы не моя протекция…
– Можешь забрать её себе обратно! – обрываю я. Терпеть не могу, когда со мной так разговаривают!
Полина в ужасе, широко раскрывает глаза, часто хлопает неестественно длинными ресницами.
– Ты как со мной разговариваешь?
– Так же, как и ты со мной, – парирую я.
Она, уперев руки в бока (отвратительный бабский жест, который я ненавижу), смотрит на меня сверху вниз так, словно я ей что-то должен.
– Ты должен быть мне благодарен за помощь. А ты вместо этого…
– Я уже поблагодарил тебя. Думаю, этого достаточно. Или ты бы хотела, чтобы я всю жизнь пресмыкался перед тобой?
Её глаза метают молнии. Она готова меня убить.
– Паш, ты, кажется, забыл своё место? Пока ты всего лишь стажёр.
– Вот и отлично! Буду стажироваться. Ещё какие-нибудь вопросы есть?
Потом я жалел, что так грубо с ней разговаривал. Полина не сделала мне ничего плохого, напротив, пыталась помочь. Но именно это меня и напрягало. Не люблю людей, которые пытаются влезть в моё личное пространство, прикрываясь добрыми намерениями. Я им попросту не верю. У каждого есть своя корысть. И Полина не исключение. С чего бы ей мне помогать? Чтобы потом предъявить счёт? Нет, платить я точно не готов.
Надеюсь только, она мстить мне не будет. Как помогла, так и помешать может. А впрочем, ладно! Будь, что будет. После того, что произошло ночью, я уже ни в чём не могу быть уверен. Вот опять возвращаюсь мыслями туда, куда не нужно. Вечером меня ждёт Милада. Снова семейный ужин. Я совершенно к этому не готов. Мне бы взять день-два отпуска, передохнуть. Но что я ей скажу? Извини, дорогая, я провёл ночь с другой девушкой, которая мне безумно нравится, и теперь не могу выкинуть её из головы? Милада, конечно, оценит по достоинству.
Я запустил руку в карман. Кольцо в подарочной коробке всё ещё там. Я вспомнил, что сказал Ксюше: «Если бы мы познакомились двумя годами раньше, это кольцо предназначалось бы тебе».
Иногда лучше вообще ничего не говорить. К сожалению, не умею себя вовремя останавливать. Теперь она станет саму себя накручивать. Решит, что я влюблён в неё по уши, и что после того, что между нами было, оставлю свою прежнюю жизнь ради неё. Маленькие девочки часто так думают. Им кажется, что ради них мужчины способны горы свернуть. И почти все они сильно заблуждаются. Не может одна-единственная ночь перевернуть человека с ног на голову. Даже если ждал её очень долго. Всё-таки, это слишком мало.
Полина до конца рабочего дня ни разу ко мне не подошла. Она обиделась и правильно сделала. А с её амбициями вряд ли она первой пойдёт на примирение. Но мне это, в сущности, безразлично. Как и она сама.
Я еле дождался окончания рабочего дня. Глаза закрывались, спать хотелось безумно. Не знаю, как я выдержу ещё несколько часов. А ведь сегодня мне надо быть на высоте. Вся семья Шумаковых ждёт от меня решительного шага. С Миладой мы это обговорили заранее. Да и родители её, конечно, в курсе. По сути, эта встреча – всего лишь формальность. Определённый этап на пути к желаемой цели. Да и цель практически мною достигнута. Осталось лишь услышать её «да» в ответ на моё предложение. Мы шли к этому вместе два года. Многое было между нами. Ссоры, расставания, примирения – вот неполный перечень. Я думаю, многие пары проходят через это в становлении своих отношений. Но выдерживают не все. Кто-то уходит в самом начале. Потому что тяжело. Но мы остались. И разве может какая-то ветреная симпатия к хорошенькой девчонке разубедить меня в том, что именно Милада – та женщина, которая мне нужна?
Я собираюсь с силами. Надеваю пальто, выхожу из офиса. Снег не тает, благо мороз успел его скрепить. Но на следующей неделе обещают оттепель. Рано ещё до настоящей зимы, рано…
Фонари уже зажглись. Темнеет быстро, буквально на глазах. Снег приятно поскрипывает, и на душе от этого становится теплее. Не люблю зиму, но эта обещает быть особенной. Если мы успеем, то до Нового года станем мужем и женой.
Запускаю руку в карман, нащупываю футляр с кольцом. Ей понравится такой подарок. Куплен на собранные чаевые в ненавистном мне клубе, из которого я так до сих пор и не ушёл. Надо как-нибудь зайти к администратору, обрадовать его. Всё равно мне там делать больше нечего. Даже если с новой работой не выгорит, в клуб не вернусь. Устроюсь ещё куда-нибудь. Вакансий в городе много. К тому же будущий тесть обещал помочь. Не очень мне это льстит, честно говоря, но и отказываться не резон.
До дома Милады дохожу быстро. Привычка много двигаться даёт о себе знать. Набираю кодовую комбинацию, затем прохожу в подъезд. Двери квартиры уже открыты. Меня там ждут.
– Привет! – встречает меня самая великолепная женщина, которую я знаю. У неё высокая причёска, новое красивое платье выше колен, открывающее идеальные ноги, туфли на высоком каблуке. К счастью, и я не маленького роста.
Цветы в этот раз забыл, но это же не самое главное.
– Проходи. Тебя уже ждут, – и Милада увлекает меня за собой в гостиную.
Её родители улыбаются, оба поднимаются мне навстречу, приветствуют. Тесть пожимает руку, тёща, кажется, готова обнять и расцеловать, но сдерживается. Вместо этого я целую ей руку и думаю в этот момент, какая глупость – делать то, что от тебя ждут, а не то, что в действительности самому хочется. Ох уж мне эти ритуалы и традиции! В моей семье никогда такого не было. Всё просто и естественно. Мать целовала меня редко, обнимала изредка и прикасалась, в основном,
