во II—I вв. были подавлены.
Гражданские войны, происходившие в Риме в I в. до н. э., закончились сменой аристократической республики императорской властью. Крушение республиканского строя не было случайным. Оно явилось результатом ряда социально-экономических и политических факторов, действовавших на протяжении длительного времени.
Республика была основана не только на политическом, но и на экономическом первенстве Италии. Однако по мере завоевания новых территорий Италия теряла свое преобладание в хозяйственной жизни римского государства. Привилегированное положение города Рима не соответствовало все более уменьшавшейся роли Италии в хозяйственной жизни Средиземноморского бассейна. Римское правительство было вынуждено все более считаться с провинциальной аристократией, требовавшей уравнения в правах с римскими гражданами.
Формы государственного устройства, развившиеся в условиях города-государства, не соответствовали более новым потребностям огромного государства, включавшего в свой состав обширные территории за пределами Италии. В республиканскую эпоху государственный аппарат представлял главным образом интересы города Рима, а частично и Италии, но в силу сложившихся новых исторических условий нужно было создать такие формы государственного устройства, которые обслуживали бы рабовладельцев всего государства, в том числе и провинций. Возникновение империи было показателем распада полисной системы и гражданской общины города Рима.
Главной же причиной, приведшей к смене республики империей, было стремление господствующего класса рабовладельцев путем установления открытой военной диктатуры подавить выступления угнетенных масс против эксплуататорского режима, выйти из тупика гражданских войн и сохранить устои рабовладения. Ему действительно удалось временно подавить движение обездоленных и неимущих и отсрочить гибель рабовладельческого общества.
Переход от республики к империи сопровождался расширением социальной базы господствующего класса рабовладельцев. В I в. до н. э. право римского гражданства получили не только все жители Италии, но и некоторые провинциальные общины. В эпоху принципата императорская власть все шире практиковала наделение правами римского гражданства свободных жителей провинциальных общин. На высшие должности начинают привлекаться представители из верхушки провинциального населения. Императорское правительство стояло на страже интересов не только италийских, но и провинциальных рабовладельцев. Италийская знать была вынуждена поступиться некоторой долей своих богатств и привилегированным положением в интересах провинциальной аристократии.
В императорскую эпоху все больше и больше стирались различия не только между Италией и провинциями, но и между одной провинцией и другой, а также между различными общинами в пределах одной и той же провинции. Процесс нивелировки различных частей государства начался еще в республиканский период, но особенно усилился в императорскую эпоху. Тенденция к всеобщему уравнению проявлялась во всех сферах хозяйственной, политической и культурной жизни. Римская военная сила, римское право и податной аппарат являлись теми «тремя рычагами», посредством которых императорская власть сводила все к одному уровню и уравнивала в бесправии многочисленные племена и народности, включенные в состав Римской империи.
Объединение провинций, приведение их к одному уровню ускоряло процесс разложения общинного быта у многочисленных народностей, не освободившихся еще целиком от пережитков родового строя. Нивелировка населения расчищала почву для новых производственных отношений, облегчала возможность перехода к более прогрессивной общественно-экономической формации. Необходимо, однако, помнить, что уравнение условий общественной жизни достигалось насильственными методами, оно представляло тягостный и мучительный процесс и протекало очень болезненно для трудящихся масс.
«Три рычага» сильно истощали непосредственных производителей, разрушали во всех покоренных странах существовавшие там социальные и политические порядки, беспощадно ломали старинные учреждения, обычаи, местное законодательство и культурные традиции. Энгельс подчеркивает, что «военная сила, римское судопроизводство, римский податной аппарат совершенно разложили традиционную внутреннюю организацию». С помощью упомянутых «трех рычагов» римлянам удалось на долгие годы сохранить свое мировое господство.
Период гражданских войн в Риме (I в. до н. э.) характеризовался разорением и ограблением провинций. С окончанием войн и установлением империи наступило относительное затишье, что способствовало некоторому временному улучшению материального положения и благосостояния провинциального населения. Территория римского государства достигла невиданных ранее размеров, установились более регулярные торговые и культурные связи Италии с провинциями и отдельных провинций между собою. Первые два столетия империи характеризуются расширением экономической базы рабовладельческого общества, развитием колонатных отношений, оживлением хозяйственной деятельности в провинциях, использованием в более широких размерах местных экономических ресурсов, интенсивным развитием ремесла и торговли, расширением международных связей, ростом провинциальных городов, распространением греко-римской культуры в покоренных странах.
Возникновение империи привело к смягчению режима по отношению к провинциям, к некоторому упорядочению провинциального управления. Императоры, заботясь о собственных интересах, не могли допустить, чтобы хищениями и злоупотреблениями наместников истощались до предела ресурсы провинциального населения. В императорскую эпоху был создан более совершенный и налаженно действующий правительственный аппарат, чем аппарат римской республики. Преследуя вымогательства наместников, принцепсы ограничивали также деятельность публиканов и откупщиков податей, разорявших провинциальное население своими хищениями.
Многие буржуазные историки восхваляют императорскую власть, приписывают ей благодетельную роль защитницы провинций от произвола наместников и откупщиков. Эти историки игнорируют то важное обстоятельство, что смягчение режима по отношению к провинциям было жизненно необходимо для устойчивости принципата. Разделение власти между старой италийской знатью и верхушкой провинциальных рабовладельцев должно было привести к расширению социальной базы правящего класса римской рабовладельческой империи.
Нет никаких оснований восторгаться состоянием римских провинций I—II вв. Следует помнить, что новый режим, созданный империей, был целиком основан на насилии. В провинциях находились постоянные римские гарнизоны и большое количество римских чиновников, с помощью которых провинциальное население подвергалось жестокой эксплуатации. Громадные расходы на содержание многочисленной армии и большого аппарата чиновников, а также необычайная расточительность императоров привели к усилению налогового гнета в провинциях.
В императорскую эпоху эксплуатация провинций становилась непрерывной, она вводилась лишь в определенные рамки, превращалась в узаконенную систему грабежа, приобретая внешне более целесообразные, не столь хищнические формы. По существу эксплуатация провинциального населения даже усилилась, изменился лишь способ высасывания из него средств в пользу государственной казны. Энгельс писал: «Уже начиная с последних времен республики, римское владычество основывалось на беспощадной эксплуатации завоеванных провинций; империя не только не устранила этой эксплуатации, а, напротив, превратила ее в систему».
Империя сохранила все органические пороки рабовладельческого строя и никак не могла устранить тех причин, которые в конце концов привели к его краху. Путем установления императорской власти господствующему классу удалось лишь замедлить, но не приостановить процесс его падения. Рабский труд по-прежнему обусловливал собою низкий уровень техники античного общества, он оставался важнейшим тормозом дальнейшего прогресса и интенсивного роста производительных сил. Поэтому оживление хозяйственной деятельности в первые два века империи не могло быть прочным и глубоким.
В руках верхов рабовладельческого общества скапливались колоссальные богатства, значительная часть которых тратилась на приобретение предметов роскоши. Громадные суммы денег поглощали охотничьи парки, роскошные дворцы и виллы. Если на одном полюсе происходил процесс концентрации богатств в руках земельной и денежной аристократии,
