Еще одна комната, и еще один маг растянулся на полу с переломанной шеей. Когда бойцы сопротивления расправились еще с одним, ничего не подозревавшим магом, Рутана, обладавшая великолепным слухом и зрением, услышала приближающиеся звуки кованых сапог. Жестом она приказала воинам отступать. Они ловко выпрыгнули из окна, перебравшись через стену, они прыгали прямо на спины ждущих внизу драконов. Рутана спрыгнула последней. Четыре всадника вихрем понеслись прочь от дворца, вслед за ними выбежали воины новой власти, заметившие всадников, но было поздно.
Янмек стоял и смотрел на тела убитых магов. В глазах его была скорбь и ярость. В руке он сжимал рукоять меча. Рядом стояли другие маги и несколько высокопоставленных воинов. Все молчали, тишину нарушало только тяжелое дыхание присутствующих.
- Как это произошло? – выдавил наконец Янмек.
- Никто не знает, кто-то проник во дворец, но их никто не видел, - ответил один из солдат.
- Значит, кто-то объявляет нам войну, убиты одни из лучших. Убит Сар – моя правая рука, - Янмек был потрясен. Потрясен неслыханной дерзостью сделавших это.
- Не позднее, чем через два дня они должны быть пойманы, - сказал он начальнику охраны.
- Но как?
- Это ваша забота!! - крикнул Янмек, вцепившись в его нагрудные доспехи, и тряся как грушу.
Воину стало не по себе, глаза Янмека блеснули неестественно ярким светом. Не дожидаясь пока в ход пойдет магия, воин испуганно проговорил:
- Все, все будет исполнено… Но не могли бы Вы сказать, назвать хоть одно имя тех, кто был здесь. Я знаю, что Вы можете все, - заискивающе попросил начальник охраны.
Янмек сосредоточился. Он и сам собирался узнать это. Хоть и жалко было использовать драгоценную энергию. Что-то слишком много магической силы приходится расходовать последнее время. Он вызвал в своем сознании событие этой ночи, и перед его внутренним взглядом мелькнуло сосредоточенное лицо девушки, Рутаны!
Янмек назвал имя и злобно сжал кулаки. Тварь, девчонка, да как она смела! Как могла! Как не испугалась!
- Они нужны мне живыми, я сам придумаю, как расправиться с ними! – наконец, выдавил он злобно.
Воины поспешно закивали и поспешили покинуть помещение. Янмек остался один в комнате с мертвыми телами магов. Он еще раз осмотрел трупы и пришел к выводу, что работали очень опытные воины. Оба мага были убиты быстро и аккуратно, без капли лишней крови, почти бесшумно. Девчонка была, конечно, нужна как проводник. Теперь понятно, почему не лаяли псы. Зря он приказал их пристрелить. Хотя, не зря. Если еще раз они осмелятся на это, то у них не пройдет этот номер. А охрана тоже получила по заслугам. Янмек был ошеломлен и напуган убийством своих соратников. «Сегодня они зарезали Сара, а завтра придет моя очередь?» Янмек почувствовал как злость, смешанная со страхом растекается по всему телу. Случилось то, чего Янмек боялся больше всего – жители Извелграда взяли в руки оружие. Это было помимо его планов, жизнь все меньше и меньше вписывалась в разработанную ими схему. Они держали, и до сих пор продолжают держать над городом поле, воздействующее на умы горожан. Каждый день на улицах казнят. Казни – это тоже хорошее воздействие. Они должны бояться. Ни у кого не должно хватать сил на сопротивление. И вдруг такое! А силы магов не безграничны. Магической энергии не хватает! Расходуется она быстро, а набрать ее тяжело. А Он торопит, давит, не дает времени! Ему нужно воплотиться, это все, что ему нужно, он не думает, какой это будет достигнуто ценой! И впервые Янмек почувствовал ненависть к Учителю. Но вместе с этой ненавистью был страх.
Маг тяжело подумал еще немного, потом быстро вышел из комнаты, и направился в зал совета срочно отдавать указания начальнику дворцовой стражи. Янмек понимал, что увеличив охрану, он все равно не сможет полностью обезопасить себя. Но решил все равно ее увеличить. Теперь перед каждой дверью будет стоять охрана! С этого дня Янмек спал в обнимку с боевым мечом, и рисовал перед сном магический защитный круг. На этом он решил энергию не экономить.
Режим правления новой власти ожесточился. Торговые караваны стали обходить город стороной, маги вербовали в свою армию все больше наемников. Хорошо им платили, и разрешали мародерствовать. Армию готовили к захвату новых владений. Золота в городской казне было предостаточно. Еще бы, новая власть ввела новый налог. С недовольными маги быстро расправлялись.
Численность армии сопротивления увеличивалась вместе с недовольными горожанами. И чем больше была армия спасения, тем меньше становилось темное поле, окутывающее город и распространяющее волны страха и тревоги. Тайные собрания и вербовка солдат проходили уже в нескольких районах города. Хорум назначил лучших воинов, в числе которых была и Рутана, своими советниками и помощниками. Они отвечали каждый за свой отряд и район.
Рутане неслыханно везло. Ее искали по всему городу. Ее хорошо знали люди охраны, и, кажется, найти ее было проще простого. Несколько раз Янмек, находивший ее в пространстве, посылал солдат на это место. Но те возвращались ни с чем. Ее смелость помогала ей. Если бы она боялась и затаилась где-нибудь, ее тут же бы поймали. Но Рутана носилась по всему городу, и находилась, как говорится, в одно и то же время в десяти местах. И пока ей везло.
Воинов сопротивления становилось больше, но в сравнении с армией новой власти они оставались всего лишь кучкой безумцев. … Хорум, будучи опытным воином, прекрасно понимал это и все больше думал о соединении с какой-нибудь мощной армией.
После одного из собраний к Хоруму подошла Рутана.
- Я давно хотела спросить тебя, - сказала она, пряча глаза.
Хорум с недоумением посмотрел на стоящую перед ним девушку.
- Их становится с каждым днем все больше, армия новой власти растет, как на дрожжах. Многие любят деньги и неограниченную власть.
- Сила не только в численности, нас мало, но я знаю – победа будет за нами. Хочешь знать, почему?
- Почему?
- Потому что на нашей стороне правда. Мы будем драться за нашу свободу, за то, что принадлежит нам по праву. А они будут драться за ничтожество, возомнившее себя великим правителем!
Рутана заглянула в глаза Хоруму и увидела в них стальную решительность и уверенность в том, что их дело – правое. И ей сразу все стало ясно и понятно, и все ее сомнения враз развеялись, взгляд голубых глаз опять стал жестким и холодным как лед, и тонкая жилистая кисть с силой сжала рукоять меча. «Мы победим, мы убьем их всех!» - думала Рутана, глядя в глаза Хорума. Хорум удовлетворенно улыбнулся. Он был настоящим лидером и хорошо умел убеждать людей в своей правоте, потому что сам верил в свое дело. Но он понимал, что одной уверенности недостаточно. Нужно думать.
Днем позже Рутана проходила мимо главной площади города и увидела огромную толпу. Люди смотрели на что-то с ужасом и скорбью. Девушка заинтересованно подошла к площади, с трудом пробилась в первые ряды и увидела то, на что с таким страхом смотрели люди – это была казнь. Казнили пожилого человека в лохмотьях, палачом был здоровенный тролль, в руках которого был топор с всегда окровавленным лезвием. Человек в лохмотьях стоял на коленях, опустив голову и, по-видимому, молился. Тролль-палач в ярко красной маске на всю морду злорадно поигрывал топором, ожидая казни. От жестокости происходящего у Рутаны перехватило дыхание, ее охватило желание помочь старцу. «Чем же мог провиниться этот старец?» - подумала Рутана. Толпа зароптала. На площадь вышел Янмек.
- Слушайте люди Извелграда! Этот человек, - Янмек указал на старца в лохмотьях, - враг нашего города! Он опасный изменник, и на ваших глазах он будет уничтожен!
Толпа замерла. Палач занес топор, и старец поднял голову, чтобы посмотреть в последний раз на небо. У Рутаны подкосились ноги – она с ужасом поняла, что старец в лохмотьях – ее отец. Ей казалось, что все это происходит не с ней, что все это сон, что такой ужас просто невозможен. Но палач вовсе не был ночным кошмаром, он был вполне реальным, и его топор, готовый в любую секунду опуститься на беззащитную шею старца. Рутана в отчаянии выхватила клинок и понеслась к отцу. Но увидевшие ее воины новой власти кинулись наперерез. К счастью для нее, они ее не знали. Она даже не заметила их, она видела только окровавленный топор. Подбежав, один из солдат ударил девушку рукоятью меча по голове. Рутана потеряла сознание и камнем упала на твердую землю. Топор опустился на шею старца. Женщины в ужасе отвернулись, а остальные продолжали заворожено смотреть, как алая кровь брызжет из рассеченной шеи.
Она очнулась от холода и боли, в ее сознании ничего не было - только жгучая боль. Она по привычке опустила руку к поясу, где обычно висели ножны с клинком, но оружия не оказалось. Она посмотрела по сторонам. Девушка находилась в просторном и очень темном помещении, на стенах висела не то гниль, не то еще какая-то гадость, по полу бегали жирные крысы, в углу валялись чьи-то останки, а в глубине камеры что-то протяжно стонало. Рутана поняла, что она не одна. Из темноты на нее смотрела пара светящихся глаз. «Так вот как выглядит тюрьма новой власти», - подумала Рутана. Память медленно возвращалась к ней. В ней уже не было слез, ее сердце сжималось не от боли, а от ненависти. Рутана с трудом поднялась на ноги и подошла к грязным решеткам. За решетками был длинный, хорошо освещенный факелами коридор, и такие же камеры напротив. В конце коридора виднелись очертания сидящего человека, по-видимому, охранника.
