— Привет, — с улыбкой говорю я ему, — заходи.
— Привет, — отвечает мне Саша, доставая из кармана джинсовой жилетки пачку сигарет «Союз—Аполлон» и тут же закуривает.
— Да, не хило ты, Лёнь, устроился, — осматривая дворик, с некоторой завистью произнес Саша, — только заезд во двор узкий, а то можно было бы у тебя мастерскую спрятать. В переулок этот редко кто заходит, — выпуская из ноздрей дым, произнес Саша, — а сейчас знаешь как… Везде шныряют эти ищейки. Всех, кто отлынивает от работы на заводах, на фабриках, привлекают. На всякий пожарный, я у себя в гараже ремонт иномарок прикрыл. Соседи — сволочи «стучат». А у тебя было бы совсем не плохо организоваться.
— Да нет, — говорю я, — у меня здесь тоже пару «хороших» соседей есть. «Настучат», да еще и как! А эти придут и через десять минут накроют. Ты же сам видишь, какая сейчас ситуация.
— А ты, я как посмотрю, ремонтик закатил, — осматривая дом, завистливо произнес Сантана.
— Ну, да, — говорю, как бы оправдываясь я, — дом-то старый, ни воды, ни отопления, все удобства во дворе. С ремонтом левой половины отец помог, кое-как сделали, а правую — только сейчас собираюсь делать.
— Да, да. Угу. Вижу, вижу, — деловито начал постукивать рукой по стене Саша, — ты же, Лёнь, знаешь, я же на все руки мастер. Электропроводку проведу, отопление установлю, могу и по плотницким делам, и по сварочке — все подварю. Ты же видел, как я у себя, и автомобильчик подрихтую и глушитель подварю. Ну, давай, показывай, что делать? Мы же друзья. Я же с тебя по-дружески возьму недорого.
— Ну, не знаю. Электропроводку я уже провел, воду тоже, разве что отопление осталось… Газа здесь пока нет, вот думаю отопительный котел поставить, только не знаю какой.
— Да ты не беспокойся, — убеждал меня Саша, — я и котел подберу, и трубы найду, и радиаторы, все сделаю, договоримся, — Сантана по-дружески похлопал меня по плечу.
— А я тут нового Сантану разучил. «Снял» один в один. Теперь, только бы фирменную гитару купить и зазвучит точно, как у Карлоса.
Ничего себе, подумал я, получается это он хочет у меня подхалтурить и заработать на гитару и не просто на хороший инструмент, а, наверное, на Gibson Stratocaster. Два месяца назад, он мне поведал об этой своей мечте. Мечта, конечно, хорошая, но почему за мой счет? Вечером я посоветовался с женой, так как весь ремонт вела она, будучи главным прорабом и главным финансистом. В то время деньги у меня не залеживались и осуществление «глобальных» решений зависело только от нее. Проведя «верховный» совет, она вынесла вердикт, предоставив мне возможность выбора кого приглашать на установку отопления.
— Саша, конечно, не профессиональный мастер, но, как «Кулибин», он многое может, — сказала жена, не возражая против того, чтобы Саша подхалтурил у нас.
Она меня только предупредила, чтобы не было так, как с установкой канализации. Для прокладки канализации я пригласил своих знакомых, братьев Вову и Колю. Они, работая фотографами на свадьбах, попутно подрабатывали строительством. Когда они ко мне пришли проводить канализацию я договорился с ними за двести рублей. В то время это была стандартная цена. После того, как прокладка канализации была выполнена и мы торжественно нажали рычажок сливного бачка унитаза, вода успешно слилась по канализационным трубам, а они попросили у меня еще пятьдесят рублей. Жена, стоявшая рядом и наблюдавшая за запуском стратегического объекта, обеспечивающего естественные надобности, поинтересовалась, а за что еще пятьдесят? Братья-фотографы объяснили, что дополнительные деньги за то, что от унитаза в канализационную трубу был сделан уклон. Тут ко мне подошел мой папа, который был профессиональным строителем. Фотографы попытались и ему «повесить лапшу» на уши. Папа рассмеялся, назвав их «канализационными разводчиками», и дал всем понять, что если уклона из унитаза в канализацию нет, то унитаз превращается в простой тазик и вода из него никуда не уходит.
Через несколько дней Сантана привез ко мне сварочный аппарат и какие-то трубы, сразу попросив у меня задаток в сто рублей. Я поинтересовался у него, сколько будет стоить вся работа. Он снова заверил меня в том, что мы друзья и как-нибудь разберемся. Через пять дней он привез ко мне отопительный котел, который почему-то работал на керосине, хотя я ему такой не заказывал и взял еще двести двадцать рублей. При этом он попытался обрадовать меня, заявив, что с котлом мне очень повезло и достался он мне очень дешево, почти «на шару». Еще через некоторое время он привез во двор три секции «бэушных» чугунных батарей, утверждая, что нашел их всего за пятьдесят рублей. Вечером зашел ко мне папа и полюбопытствовал ходом дел по установке системы отопления. Я показал ему все, что завез Саша. Отец рассмеялся, сказав, что я, по всей видимости, открываю пункт по сборке металлического лома. Через несколько дней Саша привез мне большой тяжелый мешок, наполненный тремя десятками вентилей, гайками, сгонами, уголками и прочим. Все они были не новые. На мой вопросительный взгляд Санатана сказал, что лучше брать старые, чем те, что выпускаются сейчас, и взял еще пятьдесят рублей. Мой папа, заглянув в мешок принесенный Сантаной и осмотрев его содержимое, вновь рассмеялся, утверждая, что я ничего не понимаю в сантехнике. И это была правда. Оказалось, что добрая половина вентилей была предназначена для газовых коммуникаций. Еще несколько вентилей, как сказал отец, были сняты лет пятнадцать тому назад с пожарных машин. В конце концов он решил меня совсем «развеселить», пытаясь выяснить у меня, не собираюсь ли я профессионально заняться виноделием и самогоноварением, потому что ряд соединительных трубок в Сашином мешке были приспособлениями для производства вина. Через несколько дней пришел и сам Карлос Сантана, как я периодически называл его, Конрад Карлович. Саша всегда обижался на прозвище, которое я ему давал, но мне оно очень нравилось.
— Здравствуйте, Конрад Карлович, — поприветствовал я его, — ну, что, когда начнем отопление «лепить»?
— Вот, сегодня хочу все подготовить, — с Сашиного лица пропала его невозмутимая улыбка, — сегодня все размерю, а завтра, скорее всего, приступлю.
— Ты уже как три недели назад должен был приступить, — «наехал» я на него, — это раз, а два — это то, что ты свез ко мне металлический мусор, за довольно не малые деньги. Интересно, как это все будет работать, и как ты это все соберешь?
— Лёнь, нет, нет. Ты не беспокойся. Ты же знаешь, мы с тобой друзья...
— И никакого мошенничества? — не дал договорить ему я, — ловкость рук и никакого мошенничества?...
Саша, переминаясь с ноги на ногу, начал оправдываться:
— Ну какой же я мошенник? Послезавтра начну работать.
На наш разговор во дворе вышла моя жена. Жестко и безаппеляционно она предупредила Сантану, что денег он больше не получит до тех пор, пока система отопления не заработает, и что никакие старые утюги, трубы и прочий мусор сюда таскать не надо. Саша знал, что моя супруга Татьяна всегда очень четко и конкретно высказывает свои пожелания и требования. Саша заверил ее, что завтра с утра приступает к работе и ее не подведет. На следующее утро, ровно в десять утра, Сантана, с кучей каких-то приспособлений, инструментов прибыл для проведения сварочных работ. Я был искренне удивлен, когда после обеда заглянул в ту половину дома, где Саша проводил систему отопления. Незабываемое впечатление оставило у меня то, насколько Сантана был подготовлен и экипирован к таким работам. Кроме огромного количества инструментов, при Саше были пять видов защитных очков, несколько видов сварочных масок, несколько защитных касок, одна из которых пехотная. Сам Саша был одет в специальный комбинезон, напоминающий спецодежду солдата отряда химической защиты. Его огромные рукавицы были явно заимствованы у героических покорителей космоса, да и сам он одетый во все это облачение с газовой горелкой в руке напоминал Дарта Вейдера из нашумевшего тогда кинофильма «Звездные войны». Сантану всегда отличала какая-то странная, ненормальная харизма. Радуясь тому, что «Дарт Вейдер» не заметил моего присутствия, я поспешил удалиться чтобы не мешать производственному процессу и сражению Сантаны с чугунными радиаторами. Сварочными работами Саша занимался три дня. Во время своей работы он настолько погружался в роль Дарта Вейдера, с такой яростью набрасывался на все элементы системы отопления, что казалось, что его враг, Энакин Скайуокер, скрывается в трубах, радиаторах и других металлических конструкциях. Из окон дома, где шли «звездные войны», валил густой едкий дым, заполнявший все пространство двора. Из-за невозможности есть, пить, дышать начались скандалы с соседями. Чаша их терпения была переполнена и это привело к тому, что вечером они были готовы к восстанию, как на планете Набу. А претензия «скромной» и боевой женщины с банальным отчеством Илларионовна простиралась в область занятия сексом. Как только Сантана закончил свою работу, соседский бунт был мною прекращен путем мирного дипломатического и дружеского саммита, сопровождающегося совместным распитием спиртных напитков. Соседи возвращались к привычной, прекрасной жизни под песню счастливой Илларионовны:
