«У сусіда хата біла,
У сусіда жінка мила,
А у мене ні хатинки,
Нема щастя, нема жінки.
А у мене ні хатинки,
Нема щастя, нема жінки».
Хотя,после Сашиной борьбы с системой отопления, лично моя хата была «біла», а стала «сіра». После окончания работ Сантана пропал на неделю. Я уже хотел его разыскивать, как он появился утром.
— Ну, что, Лёнь, будем сегодня пробовать котел запускать? — как всегда, с невозмутимым выражением на лице заявил мне Саша.
— Конрад Карлович, где же вы пропадали? — съязвил я, — целую неделю вас не было.
— Лёня, не называй меня, пожалуйста, Конрад Карлович, я же тебя просил. Да халтурка попалась небольшая. Два усилителя отремонтировал и японский магнитофон. Понимаешь, старые клиенты, нельзя было отказать. А ты же мой друг, ты меня поймешь.
— Значит, другу можно отказать, — разозлился я, — а старым клиентам нет. Конрад Карлович, я что-то не могу понять, ведь я за работу тебе деньги плачу не по-дружески, а ты все бросил и пропал. Через месяц начнется похолодание. Как тогда с другом разбираться будем? Ты вот эту свою «мельницу» запусти, пусть отопление дает и подрабатывай где хочешь, даже гинекологом.
— Все, все, все, чего ты шум поднимаешь, — оправдывался Сантана, — вот сегодня все запущу, отопление заработает, увидишь, батареи будут так греть, нельзя будет рукой прикоснуться. В этой половине дома будет так жарко, жарче, чем в Африке.
— Ну, да, — рассмеялся я, — ты еще скажи, что у меня здесь банановые пальмы расцветут, по ним начнут обезьяны прыгать, а в ванной крокодилы будут размножаться.
— Ну, пальмы не знаю, — деловито ответил Саша, — а градусов сорок будет. Я отопительную систему по своей новой, личной схеме собрал. Кое-что изменил, поменял угол стока и притока воды и обратку по дополнительному кругу запустил. Котел экономично работать будет и жара в доме будет такой, что ты меня еще благодарить будешь. Да, забыл тебе сказать, я эту схему новую с одним инженером разработал, так что надо будет ему еще дополнительно рублей пятьдесят дать… за помощь в разработке.
Я промолчал и подумал, вот наглец, я же видел, как он собирал систему отопления. Какая там экономия? Дай бог, чтобы этот котел вообще как-то заработал. Чтобы там Сантана ни рассказывал, но я то его знал не первый день и отопление он точно нигде не ставил. Сантана умел ремонтировать практически все, но если профессионально, то — ничего. Я мысленно себе представлял, как Сантана запустит котел, а радиаторы будут греть слабо. Жена поднимет скандал и скажет, я же тебя предупреждала, я же тебе говорила, чтобы ты брал профессиональных работников, занимающихся системами отопления. А ты кого взял? Пока я размышлял о грустном, Сантана пробовал запустить котел. Прошел уже час, когда я заглянул в дом. Сантана метался из угла в угол, от одного соединения к другому. В руках у него был большой разводной ключ. В одном месте он что-то откручивал, в другом что-то закручивал. В некоторых местах протекала вода, в углу шел пар, а внутри котла бушевал огонь. Создавалось такое впечатление, что Саша налаживал какую-то гигантскую паровую машину, дающую энергию машине времени из кинофильма «Иван Васильевич меняет профессию», изобретенной его тезкой Шуриком.
— Конрад Карлович, я смотрю, что-то у вас не получается, — зло подшутил я, — я смотрю, что у вас в вашей конструкции образовались какие-то бреши. Так что, Конрад Карлович, ваша «конструкция тепловой схемы» явно дала трещину.
— Все будет хорошо, все будет хорошо, — словами песни пытался уверить меня Саша, с нервно дергающимся лицом, — пусть лучше вылезет сразу, чем потом. Королев, между прочим, тоже не сразу ракету в космос запустил.
— Ну, положим, до Королева ракеты в космос никто не запускал, — опроверг я Сашину теорию, — а вот отопление до тебя в каждом доме кто-то ставил.
— Лёнь, вот увидишь, завтра все будет работать.
Я засмеялся.
— Саша, завтра, как завтра, но до конца недели ты закончишь?
— Да, до конца недели мы уже и забудем про это.
Я пожелал Саше удачи и поехал заниматься своими делами. В течение нескольких последующих дней я периодически наблюдал за Сашиной работой и, ничего не спрашивая, уходил. Наступил конец недели и в пятницу, после обеда, я решил серьезно поинтересоваться результатами Сашиной бурной деятельности. Я зашел в дом проверить его «произведение искусства». Он нервно курил и вдумчиво смотрел на секцию отопления, из которой ни пара, ни течи не наблюдалось. Создавалось впечатление, что он находится за пределами системы отопления в каком-то недосягаемом для себя мире.
— Привет, Саша. Я так понимаю, если уже нигде не течет и пар ниоткуда не вырывается, то можно сказать, что работа завершена?
— Да, — ответил отрешенно Саша, — работа, действительно, скоро завершится. Вроде бы все хорошо работает. А вот эта единственная батарея, почему-то холодная. А так все хорошо.
— Как это холодная? — удивился я, — ты хочешь сказать, что все хорошо и при этом не будет тепла? Помнишь, ты приводил в пример Королева? Представь себе, Королев отрапортовал Хрущеву, что ракета готова к полету и установлена на стартовом комплексе. Гагарин готов к полету и все идет по плану. Только ракета не взлетает, вот как бы и все.
— Ну, что ты привязался к этим ракетам. Это я так, к слову сказал, — обиделся Саша, — будут горячие батареи, не переживай. Я тебе точно говорю. Что-то я, видимо, не учел.
— Да, что-то в твоей новой технологической схеме не в порядке. Ты хоть воду в систему залил?
— Нет, нет. Ты пойми, я по новой технологии работаю, — Сантана пытался всячески оправдаться, — я же хочу, чтобы все было не как у всех.
— Саша, так ты этого уже добился, — не на шутку разозлился я, — у тебя действительно, получилось не как у всех. Отопление смонтировали, котел включили, а тепла — ноль. Вот и «изюминка» получается.
— Слово Сантаны тебе даю, завтра будет так горячо, что от тепла некуда будет деться, — сказал Саша и ударил со всех сил ногой по батарее. Скорчившись от боли, Саша взвыл.
— Ну, это ты мне уже второй раз обещаешь, — зло произнес я.
— Ладно, подождем еще немного, — выходя из дома сказал я.
Прошло еще несколько дней. Саша с утра до вечера занимался какими-то работами, что-то вкручивал, что-то выкручивал, переставлял котел, продувал трубы. Судя по всему, положительного результата не было. Дома назревал скандал. Каждый вечер жена включала «циркулярку» и «распиливала» мою голову пополам. Дескать, чего ты взял этого Сантану, надо было взять нормальных рабочих. Ведь я тебя предупреждала, ведь я всегда права и т. д. и т. п.
На следующий день, будучи не на шутку зол, я зашел к Саше. В комнате, где стоял котел, на стене я увидел большой плакат, который был прибит двумя огромными гвоздями. На нем была нарисована схема подключения и расположения отопительной системы. Под схемой были написаны какие-то символы из латинских букв, напоминающие математические уравнения. Никого не замечая и находясь в полной прострации, Саша сидел тупо уткнувшись в схему, обхватив голову обеими руками. Создавалось впечатление, что Саша пытается разгадать тайну египетских пирамид либо совершить подкоп из моего дома с целью покинуть страну и оказаться в Турции, либо разработать новое тепло-водородное оружие.
— Ну, что, Конрад Карлович, — громко произнес я, — как я понимаю, ваша «наука» завела вас в тупик? — Саша от испуга и неожиданности повернулся ко мне с отрешенным лицом.
— В твоих грандиозных изобретениях, видно, допущена какая-то ошибка, — продолжал я, — думаю, ты не учел, появившиеся из ниоткуда альфа- и бета- частицы. Такое впечатление, что тебя на базаре обманули и втюхали вместо котла ядерный реактор. Теперь нам что, надо ждать поражающего гамма-излучения? Теперь мне понятно, почему ты устанавливаешь систему отопления, облаченный в костюм химической защиты. Тебе понадобился мой дом для испытания новейшего оружия? Саша, ведь это не ремонт иномарок. Где ты берешь такие халтурки? Саша, нас посадят.
— Прекрати меня подкалывать, и без твоих подколов голова раскалывается, — разозлился Саша, — ты же видишь, я сижу и думаю, почему тепло по трубам не идет.
— Может, оно слишком тяжелое, Саша? — поддел я его.
— Все, мне это уже надоело, ты не даешь мне работать. Стоишь у меня над головой и мешаешь. Послезавтра я полностью сдам отопление, которое будет так жарить, что ты себе и представить не можешь.
— Так это же хорошо, Саша, — подбодрил я его, — теперь буду готовить на радиаторе яичницу.
— Хорошо, через два дня зайду.
Соседи в моем дворике стали перешептываться и посмеиваться, обсуждая между собой горе-тепло-сантехника Сантану. Насмешки дошли до Тани и она сама очень серьезно поговорила с Сашей. Он пообещал ей к вечеру следующего дня сдать объект под ключ, с горячими батареями. По этому поводу наша соседка Илларионовна даже накрыла стол, достала где-то буряковый самограй, а на закусь приготовила вареники с картошкой, соленые огурчики, сало с чесночком и настоящую одесскую фаршированную рыбу. Ровно в семь часов вечера Сантана, как и обещал, начал запуск котла. Я, моя жена Татьяна, Илларионовна и еще двое соседей с нетерпением смотрели за процессом запуска чудо-системы отопления. Правда, соседей больше интересовало не столько отопление моего дома, а ожидающая всех фаршированная рыбка с самогончиком и дымящиеся вареники. Сантана запустил котел и, к удивлению всех присутствующих, тепло пошло. Обрадовавшись вначале, Сантана в скором времени был расстроен и разочарован. Сверху, из соединения труб под потолком, прямо ему на голову и на его крутую джинсовую жилетку Wrangler, полилась тоненькой струйкой ржавая и теплая водичка, почти как из фонтана с писающим мальчиком в Пале Рояле. Раздался дружный и громкий смех. Сантана, как мелкий, нашкодивший пацан стоял оторопевший под струйкой воды. «Спутник» — детище Сантаны, не вышел на околоземную орбиту. Дабы отпраздновать неудачу Сантаны, все сели за стол. Виновник торжества был похож на новорожденного, подмочившего репутацию своих родителей. По-одесски выпили и закусили. Илларионовна хитро подкалывала Сашу в том, что он, будучи хорошим музыкантом, ремонтирующим автомобили и магнитофоны, не должен браться за систему отопления. Саша выпил несколько стопок злючей буряковой жидкости, осмелел и стал доказывать, что придуманная им новая технология позволяет экономно расходовать керосин в котле, поддерживая необходимую температуру батарей. Илларионовна все это саркастически «подтвердила», насмешливо сказав, что ко всем прелестям новой системы бесплатно прилагается теплый душ, как сегодня. В конце застолья, когда всех уже «развезло», Илларионовна спела песню специально для Саши:
