Встретиться с Богиней Любви — это последнее, к чему Сигюн была готова.
— Боги, — улыбается Фрейя. Нежным касанием дотрагивается ладонью до ее побледневшей щеки. — Твои эмоции на лице, точно в раскрытой книге. Какое милое невинное дитя. Понимаю теперь, почему Локи так оберегал тебя от себя.
— Простите?.. — заплетающимся языком отзывается Сигюн.
— Сводный брат царя Асгарда и его маленькая племянница. Я в курсе.
— Локи рассказал вам?! — она даже не пытается скрыть удивление. И… досаду? Он же сам говорил, что они должны держать свои отношения в тайне…
— Нет, — усмехается Фрейя и ловит лапку маленькой пташки в клетку своих пальцев. — Мне не нужно рассказывать о чьем-то романе. Я его вижу, — она тянет Сигюн за собой вглубь зеленого лабиринта. — Идем. Мне есть о чем с тобой поговорить.
***
— Знаешь, — говорит Фрейя, когда приводит молчаливую, как приведение, царевну в открытую беседку. — Я знала, что ты сегодня придешь. — Она разливает травяной чай по чашкам и отвечает на немой вопрос «Откуда?»: — Ты юная девушка, влюбленная в тысячелетнего Бога Коварства, что недавно вел себя странно и уезжал к Богине Любви, с которой имел отношения. — Фрейя усаживается в витое из лозы кресло напротив. — А тут появляется возможность увидеть, что она может из себя представлять, — намекает она на своего брата. — Кто откажется от возможности посмотреть своему сопернику в лицо, пусть и косвенно?
— Вы все подстроили, — догадывается Сигюн, получая в ответ лишь улыбку. Чувствует себя использованной марионеткой. И мысленно просит прощения у Брунгильды.
— Давай договоримся, дорогая. Не «вы», а «ты». Чувствую себя старой.
— И о чем ты хотела со мной поговорить?..
— О Локи, конечно же, — прямо в лоб выбрасывает Фрейя. И добавляет: — О, не смотри так на меня! Я не испытываю к нему никаких чувств, подобным твоим.
— Тогда зачем я здесь?.. — Сигюн действительно этого не понимает.
Фрейя на долю секунды задерживает на ней задумчивый взгляд. А затем резко сбрасывает с себя личину ванийской пугающей леди: вальяжно устраивается в кресле и закидывает ногу на ногу. Отпивает глоток тернистого напитка, к которому только по запаху у Сигюн нет никакого желания притрагиваться.
— Из-за обещания, которое с меня взяла Фригга.
— Бабушка? — Недоуменный вопрос и сухой кивок в ответ.
Стоит ли поднимать тему вражды Богини Любви, как на устах переносится, из-за Одина с бывшей царицей Асгарда? Точно нет.
— Когда мы впервые встретились с Локи, — начинает Фрейя, — он был мальчишкой, ослепленным завистью к своему старшему брату. Обделенный любовью родителей, подданных. Задавленный величием наследника престола младший царевич. В каком-то смысле я его пожалела.
Сигюн сжимается в комок, все еще не понимая, к чему та ведет.
— То, каким Локи вырос. И все то, что натворил. Вся его агрессия проявляется из-за недостатка любви.
— Я все еще не понимаю…
Фрейя фыркает. Она говорит:
— Фригга взяла с меня слово, что я научу Локи любить. Поэтому и отдала мне его на обучение магии.
Сигюн даже не знала, что он учился магии у Богини Любви.
— Я вижу, что ты в него по уши влюблена. И слепо готова слушаться всех его слов. Не скажу, что это плохо… но я этого не одобряю, — она пожимает плечами. — Впрочем, это личный выбор каждого. Я веду к тому, что вы, детишки, влезли в довольно серьезную проблему, которую полностью не осознаете, хоть она и витает у вас перед носом, — Фрейя чеканит, глядя в застывшие глаза: — Вас не примут. А Локи изгонят из Асгарда. Не твой отец, так совет старейшин. Готова ли отдать всю себя ему, даже если придется пуститься в бега? Даже если придется бороться с ним же? Потому что он сделает все, чтобы оградить тебя от лишних проблем даже против твоей воли, — она поднимает руку, останавливая открывшую рот Сигюн. — Мне не нужен твой ответ, дорогая. Я хочу, чтобы ты дала его себе! — Фрейя выдерживает паузу. — Локи дорог мне по-своему, и я не хочу, чтобы его сердце очерствело совсем, если ты его в итоге отвергнешь. От амбициозных решений Бога Коварства пара миров уже пострадало. Фригга мертва. А я за него вступаться не стану. Дорога ему прямиком на эшафот.
Фрейя погружается в чайную церемонию, оставляя Сигюн в шоковом состоянии наедине со своими мыслями. Одно дело думать о возможных исходах. Другое — когда тебе выкладывают их как неопровержимые факты. Ставят лицом к проблеме. Так что ты не можешь от этого отвернуться. Не выходит. Как бы не хотелось. Это страшно. И это пугает.
Фрейя недовольно вздыхает, бегло проходясь взглядом по почти белой девочке. Кажется, переборщила.
— Кстати, — она наигранно-непринужденно любопытствует: — как прошел твой день рождения? Понравилось платье?
— Э… да, спасибо… — невнятно бормочет Сигюн, таки заглатывая в себя пряную жидкость. Горло щиплет чрезмерной сладостью травяных листьев.
— Провели ночь вместе?
Она давится чаем от такого бестактного вопроса, вспыхивая за долю секунды, и Фрейя заливисто смеется. Она весело позволяет:
— Можешь не отвечать.
***
Сигюн невидящим взором упирается в полог кровати. Рыжие кудри распластываются по зеленым простыням, точно невесомый ореол на асгардских фресках. Ноги свисают с перин, едва касаясь пола кончиками туфель. Грудь вздымается от медленного дыхания, слегка тревожного. Сигюн настолько поглощена своими мыслями, что даже не замечает вошедшего в спальню Локи. Он с мелким раздражением хмурится от недоумения. Ищет ее весь вечер, а в итоге находит там, куда планировал затащить — на своей постели.
— Где тебя носило весь вечер? — интересуется он тоном отчитывающего наставника.
Успевает нависнуть над ней, пока она смаргивает пелену думы. Но вместо ответа получает лучезарную улыбку и оказывается в замке ловких ручонок, притягивающих за шею для поцелуя. Внутренности снедает непонятное чувство беспочвенной радости.
— Хорошая попытка, милая, — усмехается Локи.
Сигюн вздыхает, погружаясь в гипнотические изумрудные глаза. Она все с той же отрешенностью медленно гладит его по виску, погружаясь пальцами в длинные волосы. За секунду, как он собирается строго спросить: «Что происходит?», — она говорит:
— Я сегодня была в Фолькванге.
Локи резко ощетинивается и ошарашенно переспрашивает:
— Прости, что?!
— Только не злись, — она натянуто улыбается. — Просто поздоровалась с Фрейром. — О Фрейе, по ее же настоянию, Сигюн умалчивает.
— И? — опасно щурится он.
— И ничего, — она пожимает плечами и, секунду погодя, добавляет: — Сессрумнир очень красивый.
— Сессрумнир… — медленно хмыкает Локи.
Сигюн согласно кивает. Говорит, успешно скрывая некую долю озорной насмешки:
— Сад. Похож на лабиринт. Только уж очень большой, — она прикрывает глаза, превращаясь в соблазнительное марево для зеленых глаз. — По правде говоря, я от него немного устала.
Локи хитро сужает глаза и подтягивает охнувшую Сигюн на середину кровати за талию. Наклоняется, касаясь пакостливого носа своим, и сладко проговаривает, забираясь изящными пальцами в золотые локоны.
— Что ж… я могу помочь тебе слегка отдохнуть…
***
— Уже собираешься обратно в Ванахейм? — флегматично интересуется Фрейр, наблюдая за сестрой из дверного проема.
Он без всякого стеснения проходит в гардеробную и усаживается на мягкую софу. Ему на колени тут же прилетает очередное сброшенное с идеального женского тела платье. Фрейя с раздраженным видом всматривается в стеллаж, забитый просто огромным количеством одежды.
— Голубое, — отвечает он на немой вопрос и вздыхает. — Я последний раз участвую в твоих авантюрах.
Она лукаво смеется: как же, как же…
— Я серьезно, сестра. Не знаю, чего ты добиваешься, сталкивая девчонку и трикстера, но лично я портить отношения с нынешним царем не хочу. Тор облегчил нашу участь заложников Асгарда. Теперь мы можем находиться в одном мире больше чем один день. Подождем немного, быть может, он совсем отменит этот отвратительный приказ Одина.
