Сейчас, лежа в постели, она смаковала эти чудесные воспоминания. Была ночь, в спальне было темно, если не считать светящегося экрана телевизора, где тепло одетый метеоролог на фоне огромного сугроба рассказывал о том, чего ждать дальше. Кристина все время включала канал «Погода» в эти дни, избегая плохих и страшных новостей, которыми вечно пестрели CNN и другие новостные каналы. Достаточно она видела жестокости и насилия наяву – и до сих пор жуткие картинки то и дело всплывали у нее в мозгу ни с того ни с сего, когда она совершенно этого не ожидала. Ее утешало понимание, что у властей более чем достаточно доказательств того, что Дом Гальярди убил Гейл Робинбрайт, Сьюзан Ален-Боген и Лин МакЛин: у него в компьютере нашли жуткие фотографии, а также то, что называется у маньяков «трофеями» – то, что он забирал у каждой из трех медсестер. Полиция не показывала Кристине ни фото, ни «трофеи» – и она была очень благодарна за это, с нее и так хватало информации.
Закари выпустили, он вернулся к работе в «Бриэм» и копил деньги на обучение в медицинском колледже с новой решимостью.
Кристина думала о нем время от времени, и хотя вся эта история была кошмаром – в то же время она стала и Божьим благословением для них всех. Маркус был прав, когда говорил, что они никогда не смогут жить как прежде – потому что если бы не случилось того, что произошло в Пенсильвании, они с Маркусом никогда не смогли бы спасти свой брак и Маркус никогда не обнял своего сына так, как обнимал его в момент его рождения. В тот день родился не только ребенок – в тот день родился и новый отец, которому открылась по-настоящему самая главная истина в жизни, которую никто никогда не сможет у него отобрать, даже сам Брайан, когда вырастет.
Кристина благодарила небеса за это, лежа сейчас в темноте.
В данный момент в кино ее жизни разыгрывался эпизод, который ей очень нравился: когда отец встает ночью, чтобы покормить ребенка сцеженным ею грудным молоком. Он хотел дать ей поспать, но она не могла и не хотела проспать такой милый и трогательный момент. По радионяне она услышала, как Маркус напевает в детской шведскую колыбельную – тихонько, почти шепотом. От этих звуков у нее выступили на глазах слезы, она благодарила судьбу за то, что ей так повезло в жизни. Впереди в этом кино было еще очень много хороших эпизодов – и она надеялась увидеть их все: первые шаги Брайана, как он пойдет в детский сад, как будет читать свою первую книгу, как подружится с первой девочкой, потом старшая школа, колледж, и так далее… много-много серий, которых ждут все родители, в кино, которое мы называем жизнью. Кристина понимала, что какие-то из ее ожиданий сбудутся, какие-то нет, понимала, что будет много сюрпризов и неожиданных поворотов, о которых она сейчас даже не подозревает – но она была готова ко всему, что ждало ее на этом пути.
Больше всего на свете она хотела ребенка, совершенного в своей несовершенности, и она получила то, чего хотела, и, пожалуй, даже больше, чем ожидала.
Семью.
Я очень давно хотела написать об учителе. Мне все время кажется, что преподавателям как бы недодают того уважения, которого они достойны, и чем больше учителей я встречаю – тем сильнее восхищаюсь и поражаюсь их энергии, отзывчивости и сердечности. Они кажутся мне настоящими героями, поэтому очень логично и естественно, что в моей книге появилась вымышленная героиня Кристина Нилссон – одна из них. Надеюсь, это поможет поставить учителя в центр нашего внимания повсюду.
Первым делом хочу поблагодарить учителей, всех учителей, которые делают так много для всех нас, и особенно – Келли Бин, специалиста по чтению в Owen J. Roberts School District. Келли привела меня в начальную школу, познакомила со всеми своими замечательными коллегами и отвечала на все, даже самые глупые вопросы, которые у меня появлялись, о жизни учителей. Я очень благодарна Келли за то, что она уделила мне столько времени и поделилась со мной своим потрясающим опытом. Я очень ее люблю и восхищаюсь ею теперь еще больше. Также благодарю Малинду МакКиллип, директора «French Creek Elementary» в Owen J. Roberts School District.
С другой стороны – мне было интересно писать этот роман еще и потому, что я узнала очень много нового о бесплодии и его лечении, а также о тех эмоциональных сложностях, с которыми сталкиваются люди, у которых эти проблемы возникают. Я обращалась ко множеству специалистов – и хочу поблагодарить их всех. Понятно и так, но на всякий случай оговорю специально – все врачи в этой книги, все медицинские работники и медицинские клиники вымышленные, а если допущены какие-то ошибки – то все они допущены мною и только мною.
Спасибо доктору Майклу Гласснеру, доктору Джону Оррису, доктору Шерон Андерсон из «Main Line Fertility Clinic», которые потратили так много своего бесценного времени, чтобы просветить меня в вопросах бесплодия и его лечения. Они оказались просто невероятно отзывчивыми и потрясающими профессионалами – и эти люди творят чудеса каждый день. Не могу выразить словами свою благодарность и восхищение ими. Огромное спасибо Лиз Верречио, андрологу, и Энн Ярроу Уолтерс, специалисту по страхованию, за их неоценимую помощь. А еще за изюм в шоколаде!
Благодарю доктора Андреа Боксер и доктора Джуди Микэник Браверман, психологов, которые специализируются на помощи парам, имеющим проблемы с бесплодием. Эти две великолепные женщины делились со мной своим опытом, и это помогло мне понять, какими должны быть и что должны чувствовать главные герои этого романа. Я очень им обязана и говорю им огромное спасибо.
Спасибо Ройз Жардин, консультанту по генетике, которая помогла мне понять генетические аспекты донорства спермы и яйцеклеток. Благодарю доктора Эллисон Шеркер из «Women’s Health Care Group» в Пенсильвании. Особая благодарность Джону Беркану и Смарти Марти!
Наконец – я книгоголик, поэтому я прочитала огромное количество книг, которые, как я надеялась, помогут мне в работе над этим романом. (Как говорят специалисты по чтению: сначала ты учишься чтению, потом чтение учит тебя). Я настоятельно рекомендую к прочтению следующие книги:
The Root Cause: Male Infertility. How to Get Past It, Gabrieleone;
Test Tubes and Testosterone: A Man’s Journey into Infertility and IVF, Michael Saunders;
How to Make Love to a Plastic Cup: A Guy’s Guide to the World of Infertility, Greg Wolfe;
What to Expect When You’re Expecting, Heidi Murkoff;
Finding Our Families, Wendy Kramer and Naomi Cahn;
Taking Charge of Your Fertility, Toni Weschler;
The Serial Killer Files, Harold Schechter.
Я адвокат, но уголовные дела – не моя сфера. Мне нужна была помощь – и я обратилась к моему дорогому другу, блестящему и отзывчивому государственному служащему, Николасу Касента, эсквайру, окружному прокурору Честера. Ник помогает мне с каждой книгой уже давно, и я даже не пытаюсь теперь писать что-то без его совета или экспертной оценки. Отдельная благодарность также Джерри Дагану, эсквайру, одному из самых опытных адвокатов в Филадельфии, который помогал мне ориентироваться в юридических нюансах в этой книге.
Спасибо Линде Визи, бывшему спецагенту ФБР в Филадельфии, и Рею Карру, бывшему составителю психологических портретов для ФБР в Филадельфии, за их подсказки и за то время, которое они потратили на ответы на мои вопросы.
С медицинскими нюансами я обращалась к гениальному кардиологу доктору Джону О`Хара в больнице «Паоли» и к своему любимому студенту-медику, будущему врачу Норе Демчур. Спасибо «SklarMedical Instruments» и Винсу Гэю, Рону Темплтону и Джаджайра Рьюэсу. Особая благодарность Кейт и Рите Каплан.
Благодарю своего редактора, Дженифер Эндерлин, которая разбирает все мои каракули и, что еще важнее, вдохновляет меня каждый день на новые подвиги. Моя любовь и огромная благодарность – всем в «St. Martin’s Press», замечательному Джону Сардженту, Салли Ричардсон, Джеффу Додесу, Полу Хохману, Джеффу Кэпшоу, Стефани Дэвис, Брайану Геллеру, Бранту Джейнвэю, Лайзе Сенц, Джону Карли, Трейси Гест, Дори Вайнтрауб, Майклу Сторрингсу, Анне-Мари Толберг, Нэнси Трайпак, Керри Нордлинг, Элизабет Вилдман, Элене Йип, Талии Шерер, Ким Людлам и всем восхитительным работникам отдела продаж. Огромная благодарность Майклу Сторрингсу за неподражаемый дизайн обложки. А также объятия и поцелуи Мери Бет Роше, Лауре Уилсон, Саманте Эдельсон и замечательным ребятам из аудиокниг. Я люблю и ценю вас всех!
Огромное спасибо и безграничная любовь – Роберту Готтлибу из «Trident Media Group», чья отзывчивость и мудрость довели это произведение до печати. И Николь Робсон и ее команде, которые помогли мне рассказать об этой книге и других тоже. Николь такая необыкновенная – она работала со мной, несмотря на собственную беременность, и я ей за это безгранично признательна! (И добро пожаловать в этот мир, Элла!)
Благодарю и крепко обнимаю мою потрясающую помощницу и лучшую подругу Лору Леонард. Она просто незаменима – и так уже двадцать лет. Спасибо также моему другу и помощнику Нэн Дэйли, и Джорджу Давидсону – за то, что делали все, чтобы я могла спокойно писать.
