милях от 5-й эскадры линейных кораблей. 2-я эскадра крейсеров в точке Е – в ½ мили от Ж. 4-я эскадра легких крейсеров в точке Ж – в 4½ милях от главных сил. Эскадра легких крейсеров в точке З – в 5½ милях от главных сил. 4-я или 11-я флотилия эсминцев в точке И – за кормою Ж. 12-я флотилия эсминцев в точке К – в 4½ милях впереди главных сил. 9-я флотилия эсминцев в точке Л – на раковине 3. 5-я эскадра линейных кораблей в точке М – в 1½ милях от главных сил. Места 5-й эскадры линейных кораблей в точке Н – при развертывании флота в сторону от Гельголанда
Эскадра легких крейсеров в точке Д – в 1¼ мили от главных сил. 11-я или 4-я флотилия эсминцев в точке П – в 2¼ мили от главных сил. Эскадра крейсеров в точке Р – в 3½ мили от главных сил
Около 16 час. 05 мин., открыв огонь с дистанции 95 кабельтовых, в бой вступила 5-я английская эскадра линейных кораблей (Томас). Ее огонь оказался более эффективным, немецким линейным крейсерам пришлось лечь на противоартиллерийский зигзаг.
В 16 час. 10 мин. линейные крейсера противников снова повернули навстречу друг другу, и в 16 час. 17 мин. бой между ними возобновился. Чтобы отвлечь огонь противника от своих крейсеров, Битти выслал в атаку миноносцы. Однако эта атака была сорвана контратакой немецких миноносцев и на ход боя не повлияла. Быстрота, с которой немецкие миноносцы вышли в контратаку, объяснялась тем, что они в это время готовились атаковать 5-ю эскадру английских линейных кораблей.
В 16 час. 26 мин. англичане потеряли второй линейный крейсер «Куин Мэри», который так же, как и «Индефетигэбл», после попадания снарядов в крышу артиллерийской башни взорвался и мгновенно затонул. Огонь из помещения башни вследствие плохой изоляции, очевидно, проник в погреб и вызвал взрыв боеприпасов.
В 16 час. 33 мин. английские легкие крейсера обнаружили главные силы немецкого флота и донесли об этом Битти, а сами, несмотря на огонь немецких линейных кораблей, продолжали вести тактическую разведку.
В 16 час. 40 мин. адмирал Битти повернул на обратный курс. Поворот частично прикрывался миноносцами, некоторые продолжали начатую еще до этого атаку.
В 17 час. 10 мин. Битти, развив полный ход, оторвался от противника для соединения с главными силами английского флота. На этом и закончился бой авангардов.
Адмирал Битти, как командующий авангардом, только частично выполнил свои задачи, а именно: произвел разведку боем и обнаружил главные силы противника. Но он не обеспечил тактического развертывания главных сил английского флота, так как в ходе сражения почти не доносил об обстановке своему командующему адмиралу Джеллико. Более того, Битти должен был, поддерживая контакт с противником, навести его на главные силы английского флота. Фактически же он оторвался от противника, потеряв его из виду. Вследствие этого в самый ответственный момент тактического развертывания, когда Джеллико должен был перестроить свой флот в боевой порядок, Битти ничего не мог сообщить ему о противнике.
В ходе боя Битти не сумел использовать свое подавляющее превосходство в силах и нанести поражение противнику. Наоборот, он сам потерпел поражение, потеряв два линейных крейсера и два миноносца, не нанеся существенных повреждений немецким крейсерам.
Бой авангарда показал низкий уровень боевой подготовки английских сил, малую эффективность артиллерийской стрельбы, плохое управление эскадрой со стороны Битти и недостаточную живучесть английских линейных крейсеров.
Немецкий авангард выполнил свою задачу, наведя часть английского флота на весь немецкий флот. После этого немецкому флоту предстояло выполнить задачу уничтожения крупной части английского флота и тем самым сделать шаг к уравниванию сил. К решению этой задачи немецкий флот готовился длительное время. Но чтобы отрезать силы Битти от главных сил английского флота, необходимо было иметь преимущество в скорости хода. Немецкий же флот не только не имел этого преимущества, а наоборот, уступал в скорости как линейным крейсерам, так и линейным кораблям 5-й английской эскадры.
Превосходство в скорости хода на стороне кораблей Битти оказалось особенно большим еще и потому, что адмирал Шеер включил в состав главных сил 2-ю эскадру, состоявшую из тихоходных эскадренных броненосцев. Из этого следует, что замысел Шеера, предусматривавший уничтожение именно этой части английского флота, не имел под собой оперативного расчета.
В бою главных сил превосходство также было целиком на стороне английского флота. Адмирал Джеллико имел 28 линейных кораблей и семь линейных крейсеров против 16 линейных кораблей, пяти линейных крейсеров и шести эскадренных броненосцев немецкого флота.
Во время завязки боя главные силы английского флота находились в 60–65 милях севернее линейных крейсеров Битти и 15-узловым ходом приближались к точке встречи с ними. Линейные корабли шли шестью кильватерными колоннами, в непосредственной близости от них по курсу и на флангах были развернуты в противолодочном охранении миноносцы, на расстоянии шести-восьми миль от линейных кораблей шли в дозоре броненосные и легкие крейсера, а в 20–25 милях – линейные крейсера.
Первое донесение «Галатеи» об обнаружении легких крейсеров противника, а также ряд последовавших за ним других донесений о противнике, в том числе и донесение адмирала Битти о вступлении в бой с немецкими линейными крейсерами, были получены на флагманском корабле Джеллико. С получением этих донесений командующий английским флотом постепенно начал тактическое развертывание главных сил. Особенностью тактического развертывания английского флота было то, что развертывание авангарда и главных сил началось не одновременно.
Ютландское сражение 31 мая 1916 г. Бой главных сил
Первые приказания адмирала Джеллико, обозначавшие начало тактического развертывания главных сил, были следующие:
– приготовиться к бою;
– увеличить ход до полного;
– прекратить зигзаг;
– увеличить расстояние между колоннами линейных кораблей до одной мили;
– броненосным крейсерам выйти вперед на 16 миль;
– линейным крейсерам адмирала Худа (три линейных крейсера) идти на соединение с Битти.
Последние два приказания Джеллико не были выполнены из-за того, что броненосные крейсера не сумели выйти вперед на 16 миль, а линейные крейсера – оторваться от главных сил и соединиться с Битти.
Главные силы английского флота, развивая полный ход, шли к месту боя своего авангарда с немецкими линейными крейсерами.
В это время Джеллико еще не предполагал, что встретится со всем немецким флотом, так как в 12 час. 35 мин. Адмиралтейство сообщало о нахождении немецкого флота в базе. Адмиралтейство было введено в заблуждение тем, что немцы дали флоту, вышедшему в море, позывные главной базы.
Около 16 час. 30 мин. Джеллико получил от командира 2-й эскадры легких крейсеров, находившейся в авангарде, от командующего авангардом и других донесения об обнаружении немецких линейных кораблей. Из этих донесений выяснилось, что навстречу главным
