были заняты богатыми людьми.
Вот почему гонения на христиан в III и в начале IV веков были ошибкой римского правительства. Эту ошибку исправил император Константин, который в 313 г. разрешил свободное исповедание христианской веры. В конце же IV века христианство было признано государственной религией. Христианская религия превратилась в надстройку эксплуататорского рабовладельческого общества, в орудие эксплуатации трудящихся. Но христианство не спасло ни рабовладельческого римского государства, ни рабовладельческого строя.
Христианство оказалось оплотом нового, феодального общества. Христианская религия так же верно стала служить феодалам, как она служила рабовладельцам, утверждая именем Христа власть феодалов над крепостным крестьянством.
Христианство продолжало свое существование и после распада феодализма, когда оно в капиталистическом обществе стало верно служить буржуазии.
Христианство не является единой религией. Современное христианство представлено православной, католической, армяно-григорианской, англиканской, старообрядческой, методистской, лютеранской церквами и множеством сектантских организаций: баптистов, евангелистов, молокан, духоборов, мормонов и т. д. Между всеми этими церквами и сектами царит вековая вражда и борьба, хотя все они поклоняются мифическому Христу.
Неправдоподобность самого Христа и евангельских событий, вопиющая противоречивость евангельских рассказов и еще большая противоречивость самого христианского вероучения открывают столь безграничные просторы для кривотолков и споров в понимании и истолковании их, что христианство, как и самый образ и вероучение Христа, служило и служит поводом для бесконечных распрей и столкновений последователей христианства между собой. Эти столкновения и распри между различными христианскими течениями много раз принимали кровавые формы.
Христианскую религию и миф о Христе эксплуататорские классы всегда широко использовали для обмана масс, для угнетения трудящихся. Современная империалистическая буржуазия не жалеет средств для поддержания и распространения в массах реакционной христианской идеологии и реакционной сказки о Христе. Эту сказку в виде «закона божия» преподают детям в школах буржуазных государств. Для пропаганды христианства буржуазия строит огромное количество церквей, содержит армию духовенства. В странах капитала в пышной театральной обстановке проводится масса религиозных праздников, пропагандирующих главным образом мифического Христа, его жизнь и деятельность. Таковы праздники «рождества», «пасхи», «крещения» и т. д. Большинство этих праздников зародилось в быту древних людей задолго до христианства, когда эти праздники ничего общего с мифом о Христе не могли иметь.
Например, «рождество» Христа церковь празднует 25 декабря, а Новый год по христианскому летоисчислению, т. е. от «рождества Христова», начинается 1 января. Выходит, что Христос родился дважды — 25 декабря и 1 января. На самом деле он никогда не рождался, а день «рождества» возник еще в древнем мире как день поклонения солнцу, ибо в конце декабря происходил и происходит солнцеворот, поворот к лету, удлинение дня.
Другой пример. «Пасха» празднуется как день «воскресения» Христова, но всем известно, что «пасха» не имеет твердого календарного дня. Церковь справляет «пасху» то в апреле, то в марте, то в мае. Самый этот факт свидетельствует о том, что за праздником «пасхи» никакого исторического события не скрывается. Весенний праздник пробуждения («воскресения») природы от зимней спячки («смерти») был широко распространен среди древних земледельцев как праздник весеннего умилостивления духов плодородия. Христианство связало этот древний праздник с мифом о Христе.
Праздники эти церковь обставила специально разработанными инсценировками и особой пышностью. Церкви иллюминируются, приглашаются лучшие певцы и хоры, духовенство одевается в роскошные одежды, блистающие золотом и драгоценными камнями. Все рассчитано на то, чтобы подавить верующего великолепием церковного богослужения и вселить в него непоколебимую веру в Христа.
Для насаждения и упрочения сказки о Христе в буржуазных государствах издавались и издаются горы литературы, пропагандирующей мифического Христа и его вероучение, выпускаются кинофильмы и т. д.
Что же привлекает буржуазию в мифе о Христе?
Прежде всего господствующим буржуазным классам крайне необходима для целей эксплуатации масс самая идея «спасителя». Реакционность этой идеи, ее эксплуататорская сущность в том и заключаются, что обездоленным и ограбленным массам навязывается дешевое утешение и иллюзия о существовании какого-то чудесного избавителя Христа, который якобы однажды приходил и еще придет, чтобы спасти людей от нищеты, болезней, притеснений, нужды и горя, установить тысячелетнее царство и даже избавить людей от смерти («всеобщее воскресение»).
Эта реакционная идея должна отвлечь трудящихся от борьбы против эксплуататоров за лучшую земную жизнь. Идея «спасителя» должна примирить трудящихся с их угнетателями, с нуждой и классовым гнетом, заставить смиренно ожидать прихода небесного избавителя. Именно поэтому В. И. Ленин называл религию родом духовной сивухи, в которой рабы капитала топят свой человеческий образ, свои требования на сколько-нибудь достойную человека жизнь.
Эксплуататорским целям буржуазии служит и самый образ «страдающего Христа»: евангельские сказки о страданиях Христа, которые он якобы перенес безропотно и терпеливо, должны внушать трудящимся примирение с нищетой, каторжным трудом и классовым гнетом в земной действительности. «Христос терпел и нам велел», — такова выгодная для буржуазии мораль мифа о Христе, воспитывающая верующих трудящихся в духе примирения с рабским существованием.
Христианство, как и всякая религия, является реакционной идеологией. В буржуазном обществе, где ничтожное меньшинство бесстыдно угнетает, унижает, грабит и обрекает на жалкое прозябание миллионы трудящихся, христианская религия проповедует им: «Будьте кротки и незлобивы», «Повинуйтесь господам вашим». И в награду за земную каторгу и безропотное повиновение угнетателям христианство обещает «трудящимся и обремененным» «небесные награды» после смерти.
Злейший враг трудящихся и верный слуга современной империалистической буржуазии — римский папа, ссылаясь на Христа, проповедует, что в мире будут всегда бедные и богатые, всегда будет существовать частная собственность, что Христос осудил борьбу против всего этого и, следовательно, революции — грех. Недаром римский папа и его кардиналы получают щедрые подачки от американских империалистов.
Современная буржуазия особенно судорожно цепляется за религию и такие мифы, как миф о Христе, потому что она исторически обречена и чувствует, как под ее ногами все сильнее горит почва. Она пытается мифом о Христе удержать массы в повиновении, запугать их «божьим гневом», отвлечь от революционной борьбы за освобождение, посеять неверие в свои силы.
Современное христианство в капиталистических странах является идеологическим оружием наиболее агрессивных, наиболее реакционных слоев буржуазии, оправданием империалистической политики и самым беззастенчивым орудием одурманивания народных масс.
Миф о Христе, как и вся христианская религия, несовместим с коммунистическим строительством и является его тормозом.
В СССР давно ликвидированы частная собственность на средства производства, эксплуатация человека человеком и эксплуататорские классы, построено социалистическое общество, совершается постепенный переход к коммунизму. Это значит, что в СССР ликвидированы корни, питающие религиозные предрассудки. Религия в нашей стране — вредный пережиток в сознании наиболее отсталой части населения, который отвлекает их от борьбы за подлинное счастье, мешает борьбе за коммунизм. Религия обещает людям счастье в… несуществующем загробном мире, а не на земле. Религия воспитывает
