же мы были недалеко от выхода, дух успел слетать на разведку и нашел-таки нужный путь.
– Сейчас вперед и два раза налево! – скомандовал он, вылетая к нам из стены.
Мы молча дернулись в нужную сторону, и тут нас накрыло каким-то заклинанием. Я не разобрала, каким именно, просто невидимость спала, словно ее кто-то смыл.
– Так вот кто жил у белочки в бусинке! – Проклятый некромант отследил Грега! Почуял нежить неподалеку! И он там еще на что-то надеялся, зовя меня к себе?!
Только был некромант не один. С ним и тот самый маг, расплавивший Эду подвеску, и еще человек семь толпились позади. А у меня только слабенький щит в левой руке, больше ничего на бегу с живым утяжелителем в половину моего веса не заготовилось.
Льюис затравленно озирался по сторонам. Он в блокирующих магию браслетах провел больше месяца и явно был далек от пика формы. Скорее всего, у него и резерв-то пустой…
Решение далось непросто, но другого выхода я не видела.
– Грег. Задержи их любой ценой. – И пусть наша связь была разорвана, но я все равно создатель нежити. Есть приказы, которые невозможно не выполнить.
Наши с духом взгляды встретились буквально на мгновение. Короткое и в то же время неимоверно долгое. И Грег кивнул.
– Артефакты не потеряй, – попросил он вместо прощания.
– Хорошо, – все, что могла ответить я, прежде чем продолжить бег.
Уже на повороте краем глаза заметила, как дух увеличивается в размерах, заслоняя весь проход, а свет от него заливает пещеру.
Прощай, старина. Ты был отличным товарищем.
19. Последний перелет
– У тебя есть сбруя для перевозки людей? – просипел Льюис, с облегчением сгружая брата на землю, когда мы все-таки выбрались через какой-то из ходов.
Оказывается, уже почти стемнело, Матушка догорала у самой земли. Мы провели взаперти целый день с самого утра. И съели по тарелке невкусной постной каши.
– Должна быть. – Я открыла так кстати прихваченную Грегом сумку, доставая из нее ремни. – Есть!
– Надевай, – скомандовал мужчина.
– Я?! – Нет, я, конечно, могу, да только вряд ли унесу тяжелого Эдриана.
– Да, ты, – уверенно подтвердил Льюис. – Во мне магии – капля. Я вряд ли сам далеко улечу.
Точно. Блокирующие наручники за месяц в плену вытянули из него весь резерв…
Пришлось мне спешно доставать сбрую и влезать в нее.
– Я их задержу, как смогу. Не думаю, что дух продержится долго, – помогая мне с фиксацией, заявил Льюис.
– Еще чего! Улетаем вместе! – Мы его не для того столько искали, чтобы теперь бросить! Да Эдриан мне этого ни за что не простит!
– Лара, нет времени на споры, улетай. С воздуха увидишь реку, чуть вниз по течению будет небольшая деревушка, там возьмешь лодку и с помощью магии ускоришь ее. Где-то в дне пути по воде – граница. Пересечешь ее – и, считай, ты дома.
Все это Льюис говорил, затягивая на мне ремни, а заодно накидывая мне крест-накрест обе сумки. Браслет невидимости он тоже не глядя кинул в одну из сумок, хотя с ним шанс выжить у него был бы немного выше.
– Ну а ты? – Я не могла его оставить. Эдриан столько мне успел о нем рассказать, да и общий побег сблизил нас настолько, будто мы знакомы много лет.
– А я как-нибудь, – криво улыбнулся он. – Надвигается война, и потери неизбежны. Мы можем их уменьшить. Должны уменьшить. Ты прилетишь в Варнаву и предупредишь наших.
Ох, это у них, оказывается, семейное…
– Держи, – он стянул через голову цепочку с крыльями, внешне точно такую же, как и у брата, – отдашь Эду.
Мужчина сам взял мою руку и вложил в нее подвеску, заставив сжать ладонь в кулак.
– Но Льюис… – Это ведь означает, что он никуда не собирается улетать…
– Лети и не оборачивайся, а еще береги себя. Курьеры на войне в новых условиях будут на вес золота, – улыбнулся он такой знакомой улыбкой, точь-в-точь как у Эда, что у меня защипало в глазах.
– Я не могу. Просто не могу.
В этот момент я жутко завидовала Морису, выбравшему самый легкий путь. Головой понимала, что надо думать прежде всего о себе, надо спасаться. Да и своих предупредить не мешает. Но взять и улететь не получалось.
Это все тлетворное влияние Эдриана с его глупыми идеями и принципами!
– Когда мама умирала, я дал ей слово, что позабочусь о младшем брате. – Улыбка сошла с лица Льюиса. – Это ее последняя просьба, которую я обязан выполнить. Прошу, Лара, летите!
Из пещеры громыхнуло. У меня нет выбора. Он не полетит с нами, по глазам вижу: Льюис уже все для себя решил. И я должна решаться поскорее.
Прицеплять к моим ремням по-прежнему бессознательного Эдриана мне пришлось стоя на коленях. И без помощи его брата я бы не справилась. Он же помог мне встать, хотя было жутко неудобно и тяжело, даже несмотря на поддержку Льюиса. Но стоило крыльям откликнуться на призыв, как стало намного легче.
– Белые… – выдохнул Льюис, завороженно глядя на меня. – Очень красиво! Летите, Лара! Попутного ветра!
И помог мне спружинить в воздух. Высоту я набирала медленно, чувствуя себя этаким неповоротливым шмелем, к тому же только вышедшим из спячки. Полет тоже получился кривым и зигзагообразным. Кое-как, практически на честном слове, я с Эдрианом под брюхом долетела до той самой деревушки. И еще с воздуха приметила одну небольшую лодку, она, покачиваясь, стояла, привязанная к колышку на берегу. Я тяжело опустилась прямо в нее, лодка опасно накренилась, едва не черпнув бортом воду. Со стороны гор послышался нарастающий раскатистый гул. Точно пора делать ноги.
Ремни я отцеплять не спешила, лежа на дне лодки с Эдрианом – сидеть бы с ним не смогла при всем желании. Магией обрубила удерживающую веревку и магией же разогнала посудину. От берега донеслись гневные выкрики, так что на всякий случай я накрыла нас щитом, но двигались мы достаточно быстро, чтобы уйти от преследования, а также избежать града стрел, если он вдруг начнется.
Как там сказал Льюис? Потери неизбежны? Так что извините те, у кого мы позаимствовали транспорт. Все на благо государства. Уверена, вам воздастся. Когда-нибудь потом.
Уже в абсолютной темноте, разбавленной лишь скупым светом Отца, я все-таки сняла с себя сбрую и немного размялась. Мой напарник до сих пор не пришел в себя, и это начинало настораживать. Пора бы ему очнуться и помочь бедной напуганной девушке спасать наши потрепанные шкуры.
Но Эд явно собрался все переложить на мои хрупкие плечи и мою магию, порядком израсходованную еще за непростой, пусть и короткий, перелет и забег по пещерам.
Мы проплыли на дикой скорости почти час, за который я вымоталась и выложилась настолько, что с трудом загнала лодку на берег, выбрав подходящее и не сильно заросшее место, опять
