вообще отозвались, не иначе! Неудивительно, что я так тяжело осваивала полет. Отозваться-то отозвались, а вот с подчинением возникли проблемы. – Я думала, ты хотел мне помочь! – Раз уж вампир первый раз не поправил, когда я тыкала, значит, можно.
– У меня магическая доставка грузов, а не богадельня, и я не обязан помогать всем и каждому. – От возмущения я чуть не задохнулась. Вампир же, как и всегда, улыбался, наблюдая за мной.
– Всего хорошего, Дамьен. Пока, Санти. – Нет, сюда я спешить точно не стану.
– Удачи, Лара, – пожелал вампир, когда я сделала шаг к двери. – И знай: крылья отозвались в первую очередь потому, что я этого захотел.
– Спасибо, – буркнула я, взявшись за дверную ручку. Обернуться так и не решилась.
От шефа, который теперь бывший, я уходила в смешанных чувствах.
Весь этот день определенно станет одним из самых непростых в моей жизни.
Эпилог
Спустя два дня меня вызвали по переговорнику в то же здание-резиденцию верховного магистра армии. Крылья были готовы, как и первое задание для меня.
Наши курьеры, также призванные на службу и в ближайшие дни разлетавшиеся по своим частям, собрались в холле провожать меня всей толпой.
– Береги себя. – Виро крепко обнял меня. – И постарайся кидать хоть какие-то весточки.
– И ты. – Я обняла в ответ наставника и друга, а после и остальных, включая старого портье, утиравшего скупые слезы. Накануне войны даже наши обычно дурашливые близнецы выглядели серьезными и собранными.
Не было только Флавиля – полуэльф вернулся к сородичам в леса.
Я же уходила от своих из любимого маленького отеля, последние полтора года заменявшего мне дом. И надо признать, справлялся он с этим куда лучше, чем то место, в котором я выросла.
Резиденция магистра удивила звенящей тишиной, словно в и без того немноголюдном здании народу еще поубавилось.
Встретивший меня артефактор, подмигнув, отдал мне еще один черный футляр. На вопрос, как в итоге выглядят мои новые крылья, лишь хитро улыбнулся.
– Я учел ваши пожелания, – ответил мастер. И добавил: – А также пожелания вашего призрачного друга.
Ох, Грег! Надеюсь, там что-то нормальное, а не розовое или попугаистое!
Одно утешало: форму мне выдали черную, предложив тут же надеть, – села отлично. Хотя мне будет не хватать такого удобного синего комбинезона. Вот бы и крылья получились под стать.
Рихард Конард ждал меня в кабинете вместе с уже виденным мною некромантом и парочкой неизвестных военных. На стене висела подробнейшая карта со множеством отметок и стрелочек. Приглядевшись, я с удивлением заметила, что часть точек движется.
– Присаживайтесь, Лара, – мне указали на единственное свободное кресло. – Ваш браслет.
Я вцепилась в железный ободок, с облегчением почувствовав, что Грег там. Не обманули.
– И гарантийные бумаги. – Небольшой тубус, запечатанный сургучом, также перекочевал ко мне. После изучу.
– Положение дел на сегодня таково, – начал военный со множеством орденов и наград на мундире, словно он не на рядовое совещание пришел, а собирался на парад. – Ровена почти закончила стягивать свои основные войска к нашей границе. За последнюю неделю их активность существенно возросла. Мы перебрасываем подразделения с севера и с востока – эльфы собираются держать нейтралитет, – кто бы сомневался, правда. – Основные южные части приведены в полную боевую готовность и занимают свои позиции согласно принятому ранее плану на случай нападения.
– Объявление войны – дело ближайших дней, – прокомментировал второй.
– Она уже началась, – не согласился верховный магистр. – Наши люди уже гибнут. И в первую очередь мы должны минимизировать потери. Лара, – я подобралась, – в этой сумке пакет и пояснительная записка, куда доставить. Наша передовая и ударная часть, к которой вы отныне приписаны. На переговорник, ясное дело, я ничего сбрасывать не стал. Прошу его не активировать без крайней необходимости.
– Поняла, – кивнула я, принимая небольшую черную сумку на длинном ремне. Своя с вещами сейчас лежала у моих ног. – В таком случае я полетела.
– Мы будем следить за вашим перемещением и, если надо, подстрахуем, – Рихард Конард указал на карту, и тут-то я поняла, что за движущиеся точки – курьеры! – Попутного ветра, Лара, – пожелал мне магистр и тепло улыбнулся. – Надеюсь, новые крылья вам понравятся.
– Надеюсь, – пробормотала я, поминая Грега. От этой вредной нежити можно ожидать всего.
Выйдя в коридор, я надела подвеску-крыло в черном, под цвет формы, металле и сжала браслет.
– Грег? Отзовись, ты в порядке? – На этот раз нас никто не сопровождал, да и зачем? Они на карте все увидят.
– Да. – Едва заметный призрак появился рядом со мной. – Пришлось ударно поработать в последние два дня. Ох и вымотали они меня! – пожаловался Грег, но с таким довольным лицом, что я только усмехнулась, не в силах изобразить сочувствие.
– Вызывай крылья! Мы над ними хорошо потрудились!
– Это и пугает…
Я на ходу сжала подвеску, активируя крылья. Новая магия окутала меня, словно сама примеривалась и изучала.
Ну что ж, давайте знакомиться…
Черные крылья летучей мыши едва ли не вдвое больше моих прежних с трудом уместились в коридоре. И это я их еще подобрала! Какой же там размах?!
Зато и магические характеристики должны быть на порядок выше!
Вот сейчас и посмотрим! Только из здания выйду!
Сжав подвеску, я с удовлетворением убрала крылья, напоследок оглядев их еще раз. Хороши! И подходят мне куда больше белых, и к форме идут.
– Крылья просто улет! – заверил меня Грег и тоже испарился.
Осталось проверить последнее.
В тубусе лежала скрученная бумага-договор, в которой мне сразу бросился в глаза заголовок.
«Курьер по особым поручениям» – звучит неплохо!
