в первую очередь находится порядок в Лесном. Я уполномочен вмешиваться в ситуации, угрожающие порядку в княжестве. На данный момент я наблюдаю действия, схожие с первопричиной «мясного» бунта, и обязан предотвратить их. И это является второй причиной моего вмешательства – я вижу целенаправленные действия с вашей стороны к нарушению порядка в замке и в городе с далеко идущими последствиями для княжества.
Управляющий, зло сверкая глазами, упрямо не желал уступать:
– У меня не предусмотрены расходы на дополнительных лиц и…
– А причём тут вы, Грахиш? – Управляющий дёрнулся, как от пощёчины, услышав столь простецкое «Грахиш», да ещё без «господина». – Рекруты приписаны к замку, а не к вам. Вы тут всего лишь управляющий. Вам ли не понимать, что вы сидите рядом с почти хозяином этого замка – это только вопрос времени. Вы думаете, ему нравится, как вы относитесь к его людям? Или вы считаете, что, так как главный маг препоручил вам людей, то и спустит, если с ними что-нибудь случится? Поверьте, не в этом случае. И к слову, эти же рекруты отданы мне в кураторство личным письменным распоряжением князя – это то, что относится к юрисдикции.
Интересно! Что за хозяин замка? Почему нам о нём ничего не говорят? Почему он прячется? И от кого? Но тут же все вопросы забыл, отвлечённый происходящим.
Грахиашнадменно взирал на двусотника, пытаясь «держать лицо», но уже дал слабину.
– Надеюсь ознакомиться с распоряжением светлейшего князя. И, в таком случае, настаиваю на полноценной службе рекрутов, а не гуляния за благородными девицами в служебное время, – ядовитый взгляд на меня. – Кстати, гости замка, вернее, гостья поручена уже мне, но она покинула свою комнату…
Я посмотрел умоляюще на Весёлого. Эх, правильное у него имя!
Командир подмигнул мне, а уже Грахиашу сказал вкрадчивым голосом:
– Прошу не беспокоиться о гостье замка, мы также возьмём над ней кураторство. Вы, знаете, господин Грахиаш, мне ещё нужно подумать, о чём доложить князю… И раз вы, господин управляющий, лично занялись меню персонала, то почему ваши стражники ели в обед поросёнка и фаршированного гуся, а нам подали обычные блюда?..
Управляющий ушёл злой, как тысяча троллей, а Тацина смеялся:
– Вляпался Грахиаш! – пояснил. – Обычно он напрямую не приказывает и все свои действия маскирует распоряжениями кастеляна или других служащих, а тут настолько был уверен, что никто проверять не будет, и совсем не озаботился прикрытием. Очень неосторожно с его стороны. Если с вами теперь что-нибудь случится, то это напрямую укажет на управляющего. Так старался человек, так старался… столько дорогой еды на стражников перевёл. А свидетелей-то сколько! Даже если командир не доложит, до князя с магом всё равно дойдёт. А что люди наплести могут, у-у!
А откуда письменное распоряжение князя? Оно и вправду существует?
Учитель и ученики
А ночью мы пробирались к Янселю. На навес выбрались из окна в нашей комнате, чтобы не сверкать открытыми створками по всему этажу – их и прикрытые может распахнуть сквозняк. Один за другим спустились по стволу, огляделись.
А вот внизу от конюшни пошли в разные стороны человек, двенадцать волков и одна лисица. В зверином виде мы передвигаемся тише и незаметнее, почти не оставляя следов. А вот если четырнадцать человек пройдут друг за другом пусть только раз, то за ними останется уже заметный след. Звери же нырнут в разные стороны и могут сопровождать человека на расстоянии по слуху или нюху.
Стая пока не знала о цели нашей вылазки. Я пообещал всем, что будет интересно и познавательно. Оборотни, даже взрослые, любопытны, а что уж о молодых говорить – за приключениями мы всегда готовы бежать.
Возле обговоренной беседки мы с Янселем и встретились. Не успел маг удивиться, что я пришёл один, как один за другим стали появляться и перекидываться остальные.
Садовник с интересом рассматривал процесс перекида. А оборотни, наполненные впечатлениями после сегодняшних событий, недоумённо взирали на самого обыкновенного, по их мнению, человека – и что же тут интересного?
Но тут же заинтересовались после его слов, обращённых ко мне. Ещё бы, разговор-то пошёл о магии.
– Лагор, вот я подготовил тебе листы. Это – то же самое заклинание подпитки, но, обрати внимание, с другими параметрами. Они возьмут энергии больше, ты даже почувствуешь это. Но необходимо запитать три охранных контура, чтобы нас не увидели, не услышали и магически не учуяли. Присмотрись, видишь линии? Давай, начнём с внешней, скрывающей магию.
Вглядываясь в листы при свете крохотного огонька, заметил, что, действительно, заклинание подпитки то же самое, а вот два слова, содержащиеся в средней части, другие. Для трёх линий разные. По сути, изменились только два слова, но каждое из заклинаний вытягивало столько сил, сколько все шестнадцать накануне не забрали.
Кстати, а почему шестнадцать-то? Нас должно было быть вместе с Марином пятнадцать. Но после скандала с Грахиашем решил, что не стоит Марину по замку ночью шастать. Нам проще из отдельного здания выбраться, чем ему. А как дальше сложится, посмотрим.
По мере запитывания магией линии начали светиться. И когда засияли все три, то стало настолько светло, будто свечей штук двадцать одновременно зажгли. С одной стороны хорошо и как-то уютно в этом островке света среди темени парка. С другой стороны, мы теперь, как на ладони у всех. Наверно, даже со стен легко просматриваемся.
Вся беседка – кованые узорные столбы под крышей – насквозь просвечивает. А Янсель о секретности говорил. Какая же секретность при такой иллюминации?
Поняв мои сомнения, маг посоветовал кому-нибудь выйти за линии, только далеко не отходить. Сувор, Лийса и Рьян тут же выскочили из круга. Вышли и стоят, оглядываются и на наши оклики не реагируют. Мы поначалу осторожничали, боялись голос повышать:
– Ну, как? Что видите?
А те стоят, осматриваются, друг друга окликают:
– А где наши-то? Куда пропали? Куда идти-то?
Мы из круга уже орать принялись, всякую осторожность потеряли, зовём вышедших, а те не слышат. Оглянулся на Янселя, а тот улыбается. Магия!
Я засёк местоположение беседки, в которой мы находились, относительно близко растущих деревьев и шагнул из круга. Вокруг сразу сомкнулась темень ночного парка.
В том месте, где должна была находиться беседка, темнело бесформенное пятно. И даже искры света не видно!
Трое вышедших бродили по полянке, тихо переговариваясь, но пятно почему-то обходили. Я шагнул прямо в пятно и оказался в светлой беседке среди возбуждённо галдящих парней.
Развернулся, вышел… темно. И никого не слышно кроме Сувора, Лийсы и Рьяна, которые, как и прежде шарахались от пятна и в результате никак не могли вернуться к остальным.
Подошёл к друзьям, взял лисицу за руку, а парням велел цепляться змейкой за неё, как в хороводе. Так хороводом и завёл их
