Но маг на мои слова только укоризненно покачал головой:
– Лагор, ты так молод, что только это оправдывает тебя. Ты не ощущаешь, насколько ситуация серьёзна. В деревне, под защитой и в окружении оборотней, вы жили беззаботно. Но за эти несколько дней уже должны были понять, как вас «любят». К сожалению, почти весь мир, кроме вашей деревни, будет ещё долго так к вам относиться. Вы должны уметь защищаться. Ты же знаешь, что даже оборотни не все друг к другу лояльны? – увидев мой ошеломлённый взгляд, пояснил. – Терпят и поддерживают друг друга… Между вашими кланами, или стаями, тоже бывают размолвки по разным причинам. Не знал?
Я смутился, стыдно было признавать – на истории нам что-то рассказывали о распрях оборотней, да и в разговорах старших мелькала тема размолвок с какой-либо стаей или деревней оборотней – только я пропускал эти разговоры мимо ушей.
Да, мы в своей деревне жили достаточно спокойно и защищенно. Было ли это заслугой наших вожаков? Или присутствие школьных магов как-то повлияло?
– В Волчиках, действительно очень спокойно. Рядом с… – я помялся, – Тимофеичем ощущаешь себя очень надёжно.
– Но если Тифчир долгое время находился среди вас, то… При всей малости своего резерва этот тролль умеет мощно воздействовать на окружающих. Он удивительно быстро умеет располагать к себе. В его присутствии забываешь об осторожности. Уж я-то тебя понимаю. Мы с Лагейном так же доверились, а ведь тогда он был ещё молод. За три десятилетия, наверняка, ещё лучше научился манипулировать своим обаянием.
О да! Тимофеича у нас любят. И действительно, когда он приезжал в Волчики после отлучек, казалось, вся деревня наполнялась радостью, будто, даже светлее вокруг становилось, и птицы… А чего это я им так восхищаюсь? Этого…
Янсель задумчиво рассуждал:
– Листавиэль была очень мощной магессой, даже без заимствованной силы. Тролли же магией не обладают, они каким-то образом общаются с духами природы и получают от них помощь… От этого союза получился полуэльф-полутролль. С одной стороны, обладающий пусть слабой, но магией, чего никогда не случалось среди троллей. Все полукровки троллей не маги, но и такого типа полукровок никогда не было – эльфы не любят другие расы, а троллей особенно презирают из-за отсутствия магии. И это его обаяние, которым он беззастенчиво пользуется в собственных интересах… Сказал бы я, что это и есть ментальная магия.
Чего? Тимофеич – ментальный маг?
– А вот это страшно! Если он полный ментальный маг… да нет, не похоже. Обаяние у него убойное. Расположить к себе, втереться в доверие – это ему раз плюнуть. А вот читать других людей? Умение частично воздействовать или всё-таки магия ментала?
Мы с Янселем смотрели друг на друга с оторопью.
– Мы с тобой, Лагор, сейчас много чего надумать можем. Противника недооценивать нельзя, но и пугаться невесть чего не стоит раньше времени. Но оберечься стоит. Буду учить вас в первую очередь защите. От всего, и от ментального воздействия в том числе. Эх, я сам плоховато знаю ментал. Ещё знать бы, что и где искать… Книги, как же нужны книги!
Часть 3. И у замка есть тайны
Служба, обучение и всё остальное
Наше пребывание в замке стало весьма насыщенным. Днём или утром служба, поздно вечером обучение магии где-нибудь в парке.
Перспектива стать волшебником понравилась всем оборотням без исключения, и на уроки к Янселю бегали с удовольствием, хотя служба и тут внесла свои коррективы.
Письменное распоряжение князя на самом деле существовало. Поэтому, уже на следующий день распорядок дня изменился. Нас привлекли к патрулированию города и стен. Пока в качестве стажёров – это так называется.
На самом деле, полноценную службу нам ещё не доверяли. Форму выдали, а из оружия дали пока только ножи в чехлах, которые просто пристёгивались к поясу. Чехлы были неудобными, сделанными из грубой кожи. Нож легко пропарывал плохо выделанную пересохшую кожу. Парни с завистью посматривали на щегольские ножны гвардейцев.
А те посмеивались, называя нас щенками, что злило оборотней. Пришлось провести разъяснительную беседу со своими.
Я понимал Рьяна, самого взрывного среди нас. Мне самому часто хотелось укоротить языки острословам, но в таких случаях напоминал себе о предостережениях Ррыка и Янселя, что нас будут специально провоцировать.
Так и объяснил Рьяну и остальным. Пришлось жёстко потребовать – на подначки отвечать шуткой, а если нечего сказать, то молчать, как «пеньки в лесу».
В общем, в патрулях мы пока были на подхвате, в статусе «мальчиков на посылках» – так выразился Тацина, смеясь:
– Ничего, Лагор, мы все так начинали!
Обещанный праздник, приуроченный к открытию охоты на кроликов, прошёл мимо нас. Мы и так после занятий магией охотились – я в облике оленя пугал кроликов и гнал их на волков, а потом все вместе уничтожали результаты охоты. Оленья ипостась нисколько не мешала мне наслаждаться сырым мясом наравне с другими.
А охотники из замка… Посмотрели мы на тех горе-охотников. Пристрелят одного кроля на дюжину человек и, довольные собой донельзя, гордо тащат единственную зверушку на кухню. Да что там им достанется от того кролика? По тонкому рёбрышку на нос?
Первое время нас брали в патрули только в дневное время по городу – кто-то шёл с раннего утра, кто-то с обеда. В свободное время дня – тренировки. В основном по владению оружием. Тацине нравилась наша скорость и сила, но ругал школьных наставников за то, что обучили нас очень слабо – буквально нескольким стойкам и паре-тройке связок. А чего их ругать? Закон запрещал не только ношение оборотнями оружия, но и полноценное обучение владения этим самым оружием вне службы князю. Удивительно, что вообще, чему-то обучили.
А вскоре нас стали брать и в ночные дозоры. В результате получалось три смены.
И если попавшие в утреннюю и дневную смены могли спокойно посещать ночные уроки мага, то идущим в ночной патруль приходилось пропускать урок. Но маг решил, что так даже лучше.
Те нехитрые заклинания, с которых началось обучение, отрабатывать вне уроков Янсель нам запретил – любой, даже самый слабый маг мог засечь всплеск силы. Ладно, если это будет единичный случай. Два уже насторожат, а больше – привлекут нежелательное внимание. Другое дело – на уроках.
Перед проведением обучения маг тщательно выстраивал несколько видов защитных контуров, к запитыванию которых привлекались уже все ученики по очереди из тех, что являлись на урок. Интересно, что эти магические плетения в контуре я видел чётко. Янсель говорил, что ощущает их, как творец. А вот остальные оборотни руководствовались указаниями мага или моими подсказками.
В связи со сменами каждый урок повторялся дважды. И те, кто накануне уже присутствовали на нём, могли не слушать наставления мага, а отрабатывать практическую
