Он вдруг сообразил, что если волшебник существует или существовал и это тот самый Гуррикап, который, говорят, когда-то прилетел на Землю с Рамерии, то где-то рядом с ним должен находиться и тоннель, связывающий Рамерию и Землю. Тогда можно перебраться и на Землю. Две планеты лучше, чем одна!
– Зачем нам ютиться в палатках, когда рядом находится целое селение гурдов с добротными благоустроенными домами? – давил на начальника геолог. – Давай уговорим их поменяться!
Он вместе со своими новыми гипнотическими способностями приобрёл и дар убеждения.
– А если они не согласятся? – задал резонный вопрос Ор.
Бур с мрачной ухмылкой кивнул в сторону Дина.
– У него на руднике найдётся, чем их поуговаривать! Поработают месяц-другой и как миленькие согласятся.
– Что же, я силой буду заставлять гурдов работать? – искренне возмутился начальник рудника.
– Зачем же силой? – возразил геолог. – Убеждением!
И он так пристально посмотрел на Дина, что тому самому сразу почему-то захотелось помахать кайлом в шахте.
– Вопросы есть? – подвёл черту под обсуждением Ор. – Вопросов нет!
Вот так и оказалось, что теперь в доме вождя гурдов поселился вождь массаров вместе со своим идейным вдохновителем Буром. Сами рамерцы ютились теперь или в дворовых пристройках, или в палатках пришельцев. А тем, кто был не согласен с таким ухудшением жилищных условий, приходилось иметь дело с Буром. Он, не церемонясь, предлагал целых два выхода: работать и жить на руднике или самим строить себе новое жилище.
– Этих взрослых нельзя даже на недельку оставить одних. Обязательно поссорятся! – приуныла девочка. – И где же мне теперь искать папу с мамой?
– В Серебристых горах! – обрадовал её Мау. – Вождь не покорился массарам и вместе с семьёй и самыми преданными друзьями бежал к горным гурдам. Я остался с массарами только для того, чтобы дождаться Миу. Я был уверен, что она вернётся! А вам сейчас лучше спрятаться подальше, чтобы пришельцы не поймали и не оставили в заложниках. Они спят и видят, как бы им вернуть непокорного вождя…
К несчастью, Пушистый слишком поздно предупредил Юну. Когда она повернулась, чтобы убежать, позади девочки, со своей, ставшей уже для него привычной, мрачной улыбкой стоял сам Бур. Поймать или догнать проворную Миу ему оказалось, конечно, не по зубам. Пушистая припустила так, что через считанные мгновения её и след простыл! Юна хотела было последовать примеру Миу, но геолог так посмотрел на девочку, что она застыла перед ним, как лист перед травой. Бур крепко взял пленницу за руку и повёл в замок. Он собирался допросить её и выяснить, куда подевался мальчишка. У Ора и Бура теплилась надежда, что если ребята вернутся, то, скорей всего, в дом Юнитара. Так и случилось!
Начальника экспедиции в замке не было, он обычно задерживался в старом лагере до позднего вечера, чтобы держать руку на пульсе всего происходящего.
– Пусть девчонка до утра посидит взаперти, на чердаке. Разговорчивей будет! – решил Бур.
Он не поленился самолично отвести Юну наверх и сам задвинул дверную щеколду. Дочь вождя была слишком ценной находкой, чтобы снова потерять её. После этого Бур пошёл на рудник, чтобы сообщить Ору о возвращении девочки. По дороге он едва не столкнулся с Мау, который стремглав мчался на встречу с подругой. Пушистый едва успел спрятаться под придорожный куст.
А пути Мау и Миу пересеклись на лесной полянке вблизи селения гурдов. Им не хотелось далеко убегать от замка, где в плену осталась девочка. Встреча была очень трогательной. Пушистые обнюхивали друг друга, соприкасались носиками, тёрлись щеками, гладились боками, сцеплялись хвостами. Со стороны могло показаться, что они вообще представляют собой единое многолапое двухголовое существо. Одновременно Пушистые умудрялись ещё и разговаривать.
– Нужно выручать девочку! – решительно высказался Мау. – Иначе массары вынудят Юнитара сдаться.
– И я знаю, кто нам в этом поможет! – воскликнула Миу, хитро посмотрев на приятеля, мы, мол, тоже не лыком шиты. – Нужно позвать Аль-Спира!
Пушистый уже заочно познакомился с этим чудом. И теперь был не прочь встретиться вживую.
Они напрягли всю свою силу мысли и стали хором звать Аль, которая была более чувствительной и восприимчивой, чем её «толстокожий» собрат Спир.
На их счастье, спираллоид не успел ещё никуда улететь, а остановился на ночлег на соседней лужайке, прямо рядом с ними. Синьора спираллиора обожала поваляться на росистой траве, от которой и пахло как-то по-особому: зеленью, цветами и ягодами. Не то, что от речной воды – тиной да рыбой.
– Слышишь, нас зовут! – воскликнула Аль. – И, похоже, это – Пушистые. Неужели что-то случилось с Юной?
Она откликнулась на зов, и через несколько минут Пушистые уже примчались к месту лёжки радуги-спирали.
– Я – Мау! – солидно, по-взрослому, представился Пушистый.
– Одна – Миу, другой – Мау, – засмеялась Алька. – Вам только Мяу не хватает.
Пушистые загадочно переглянулись. Они уже давно решили, что своего будущего котёнка назовут именно Мяу.
Мау и Миу, перебивая друг дружку, выложили историю ссоры между гурдами и массарами и захвата в плен Юны.
– Конечно, мы поможем спасти девочку и даже доставим её к папе с мамой, – возмутилась Аль столь неблаговидным поведением пришельцев. – Только скажите, что нужно делать!
А Мау уже приготовил и план освобождения пленницы.
– Я знаю, где массар спрятал Юну, – горделиво сообщил ранвиш. – Заглянул в его мысли, когда пробегал мимо. Бур прямо весь светился от радости, что ему удалось изловить Юну. Он отвел девочку на чердак. А там есть окно…
Дальше можно было уже и не продолжать. Пушистые забрались в серединку спираллоида, и Спир бесшумно взмыл в воздух. Чтобы поднять Мау и Миу, спирали не потребовалось разпружиниваться во весь рост. Ночь выдалась тёмная, луна и звёзды прятались за тучами. Поэтому слабо светящийся диск мог сойти за небольшое серебристое облачко. Да массары и не выставляли на ночь часовых. Опасаться им пока было некого. Даже Юнитар ещё не знал, что его дочь находится в замке.
Спираллоид завис над крышей. Аль тихонько мысленно окликнула Юну. Девочке было не до сна. Слишком много неприятностей свалилось на её бедную голову. Поэтому она тут же высунулась из оконца, чтобы посмотреть, не свалилась ли очередная. Увидев Аль-Спира, Юна бесстрашно села на подоконник, свесив ноги наружу.
– Ты осторожнее! – забеспокоилась Миу. – Хочешь стать чемпионом по высовыванию из окна? Это очень травмоопасный вид спорта! Ты же ещё не научилась летать?
Аль без долгих разговоров приобняла девочку за талию своим мягким хоботом и благополучно переправила внутрь, к Пушистым.
– Подождите минутку! – попросил Мау.
Он ловко выбрался на подоконник, аккуратно прикрыл лапками створки окна и запер их на задвижки. А потом через маленькое вентиляционное отверстие вылез наружу, вытянувшись при этом в длину чуть ли не втрое. Пушистые ещё и не на такие фокусы способны!
– Пусть теперь поломают голову, как это девчонка смогла выбраться с чердака, если окно заперто изнутри, а дверь закрыта снаружи! – засмеялся хитроумный Мау.
Спираллоид тенью скользнул над селением и взял курс на Серебристые горы. Пушистые хорошо знали дорогу к месту обитания горных гурдов. Да и Юна однажды уже была там. Отец как-то взял её с собой на встречу с торговцами. Сколько слёз стоило это любопытной девчонке, было их маленькой тайной. Но девочка на всю жизнь запомнила, как после заката солнца за горы светящиеся серебристые облака озаряют землю своим нежным струящимся светом. В серебристый цвет окрашивается всё вокруг: вершины гор, деревья, трава, даже сам воздух. Кажется, тронь ветку, и она осыплет воздух серебряным звоном колокольчиков. Поговаривали, что в давние времена там частенько можно было встретить дракона. Местные жители, горные арзаки, до сих пор поклоняются дракону, как своему божеству, даже называют это место Драконовой долиной.
Но Аль-Спиру не пришлось показывать дорогу, он как будто и сам знал, куда лететь. К утру путешественники уже были в долине. Спираллоид приземлился на каменистой отмели горной речушки, неподалёку от селения. Похоже, здесь давно не было дождей, и от речки оставались только ножки, да рожки. Кое-где, конечно, петляли немыслимыми зигзагами, иногда чуть ли не вспять, весело журчащие водяные струйки. Они игриво прятались друг от друга за каменными россыпями, но, в конце концов, где-то вдалеке, на выходе из ущелья, собирались все вместе в единый поток.
Жилищами горным гурдам служили пещеры, сооружённые в крутом обрывистом склоне горы, наподобие гнёзд ласточек-береговушек. Но снаружи каждая пещера имела фасад, как у настоящего замка. Там были и искусно выточенные колонны, и портики несуществующих крыш, и фальшокна с резными наличниками. В окна даже были вставлены стекла из ульсита, прозрачного минерала, похожего на слюду. Поздно вечером, при свете серебристых облаков, фасады пещер становились такими выпуклыми, что создавали полное впечатление подлинности замков. А сейчас, поутру, ульсит так ослепительно блестел на солнце, разбрызгивая по всему ущелью стайки лучистых зайчиков, что разглядеть что-либо на склоне горы было просто невозможно. Только на самом верху обрыва выделялась на фоне неба какая-то огромная каменная, отливающая серебром фигура, с гордо поднятой рогатой головой и распростёртыми громадными крыльями.
