Моя вахта «собачья» – с 24–00 до 04–00 утра. Нас восемь человек, мы должны выполнять перекладку парусов, обеспечивая маневрирование. Для более сложных работ вызывалась подвахта, ребята имели право спать в койках, не раздеваясь. Для полной постановки и уборки парусов объявлялся аврал, в этом случае поднималась вся команда.
Удивительное было время! На судне никогда никто не матерился, разгоны за промахи были вежливыми, по существу. К нам обращались исключительно на вы, даже матросы из постоянного экипажа – их было трое и еще один моторист, которому, когда было необходимо, мы помогали заводить «Лору», для чего нужно было долго крутить заводную рукоятку.
Было голодно. Овощи у нас были в сухом виде, на берегу купить что-то свежее негде. На мостике стоял деревянный ящик с решетчатыми стенками, через эти щели пальцами выковыривались хлебные крохи, этим чуть-чуть утолялся голод. Мы, на свежем ветре, при постоянных физических упражнениях с парусами и такелажем, поздоровели, аппетит у нас был в полном порядке. Капитан, понимая это, предпринимал постоянные действия по компенсации недостачи за счет местных ресурсов. В ему одному известных местах мы становились на якорь и занимались рыбной ловлей, ловили навагу, родственницу трески, но гораздо меньших размеров. Моторист из стальной проволоки от тросов делал самодельные крючки, которые мы цепляли, за отсутствием лесок, на суровые нитки, предназначенные для ремонта парусов, штук по десять сразу, опускали в море на глубину, подергивали – и рыба цеплялась! Выловленную резали на мелкие кусочки и насаживали их на крючки в виде наживки. В этом случае успех был значительнее – иногда все крючки приносили добычу.
Учились ходить на вельботе, «галанить» под руководством капитана – управлять вельботом и приводить его в движение посредством одного весла на корме.
Я начал вести дневник, но скоро кончились чернила в авторучке, потом и карандаш, пришлось бросить.
Однажды зашли в заливчик – Падан-губу – на южном побережье Кольского полуострова. Место изумительной красоты, память о нем осталась на всю жизнь. Залив был окружен скалистым обрывом поверх которого шел лес с девственными ягодными полянами – черникой и голубикой. Ягод было так много, что мы поедали их лежа на животе. С парусника принесли ведра и мы набрали их за считанные минуты, потом неделю получали в обед компоты с добавкой свежих ягод.
Вода в бухте необыкновенной чистоты, дно видно на глубину метров двадцать. В Падан-губе мы стояли несколько суток, приводили в порядок такелаж, красили надстройки.
При приливах в бухту заходили миллионы медуз самых разных расцветок и размеров.
После стоянки в Падан-губе мы снялись с якоря и пошли за продуктами в Пертоминск, древний деревянный городок поморов, стоящий на южном берегу Белого моря. На берег не пускали, шкипер сказал, что там делать нечего. За продуктами ходили на шлюпке матросы постоянного экипажа.
Время летело быстро. Непрерывные маневры, связанные со сменой галсов и, соответственно, с перекладкой парусов, отнимали много физических сил. Проводились ежедневные занятия по парусному и такелажному делу, мы научились вязать более тридцати морских узлов, некоторые из них, самые сложные, – беседочный и топовый, я и сейчас могу связать с закрытыми глазами.
Ежедневные приборки с надраиванием всех судовых медяшек, субботние большие приборки с драйкой деревянной палубы красным кирпичом, тотальной уборкой помещений судна и обязательным контролем чистоты белоснежным платком шкипера. Шлюпочные учения в открытом море, гребля и ходьба под парусом. Мы мужали, на свежем ветре и солнце загорели, на качку не обращали никакого внимания. Выработалась походка – враскачку, по-медвежьи.
В конце августа пришли в Архангельск, здесь нас коллективно выпустили в увольнение. Запомнилась улица Павлина Виноградова, большевика, с деревянными тротуарами и памятник Петру Первому. В порту стояло много военных судов, в основном небольших – тральщики, сторожевики. После Архангельска пошли на восточный берег Белого моря. Заходили в Летнюю Золотицу, Сюзьму – мелкие деревушки в устьях рек.
На переходе в Архангельск стоял на вахте рулевым, вахтенный помощник, второй штурман, подменил меня с тем, чтобы я понаблюдал свечение моря. В глубине моря, потревоженные движением парусника, загорались и гасли зеленоватые звезды. Во время очередной стоянки в Летней Золотице произошла забавная история. Погода была пасмурная, но дождя не было. Мы делали большую приборку, радист включил радиолу. Вдруг с юта раздался крик: – Тюлень, ребята! Скорей сюда! Я прервал драйку латунного иллюминатора и побежал на корму. Сначала я ничего не увидел. Вдруг из воды показалась голова, похожая на собачью. Вышедшая на шум радистка кинулась к планширю: – Стрелка! Стрелка! Кто собаку за борт выкинул? Ответом ей был громкий смех курсантов, подкрепленный звонким лаем Стрелки, нашей любимицы, которая лежала неподалеку и по крику радистки бросилась с лаем к ней. Тем временем тюлень, несмотря на наши крики, не уплывал. На шум прибежал старпом узнать в чем дело. При виде тюленя у него разгорелся охотничий инстинкт, но за неимением на борту огнестрельного оружия он мог довольствоваться только ракетницей. Срочно послали в рубку за ней, но пока ее принесли, тюлень уже скрылся. В три бинокля мы осматривали море, но тюлень исчез. В это время на яле с берега вернулся капитан. Когда ему рассказали об этом переполохе, он спросил: – А радиола играла в это время? Мы припомнили, что радиола была выключена. – Напрасно, друзья, искали, он все равно не показался бы!
Позже он рассказал, что тюлени имеют вкус к хорошей музыке.
Первого сентября мы вернулись в Архангельск и встали на якорь в устье Северной Двины, на траверзе острова Мудьюг, где во время революции англичане и американцы, оккупировавшие наш Север, устроили концентрационный лагерь. После ужина в кубрик спустился Сергей Павлович, второй штурман. Низенький, крепкий, в ватнике и сапогах, в неизменной мичманке. – Ну, моряки, кто со мной на шлюпке пойдет? – Под парусом? – спросил я.
– Конечно!
Поднялась суматоха, человек десять ребят бросились спешно искать портянки, ватники, сапоги, перчатки – к тому времени стало холодновато и нам выдали это обмундирование.
Желающие выстроились на палубе. Сергей Павлович отобрал восемь человек – шестерых гребцов, впередсмотрящего и старшину. Последняя должность досталась мне, к моей большой радости. Между тем погода была свежая. Норд-ост гнал метровые волны с барашками, но дул без порывов, устойчиво – самая лучшая погода для ходьбы под парусом.
Сноровисто спустили ял, сели в шлюпку – и сразу же нас окатила холодными солеными брызгами подкравшаяся волна. Не обращая внимания, быстро, без суеты – сказались тренировки, поставили мачту и подняли парус. Парус захлопал, ловя ветер, мы оттолкнулись от борта и через секунды нас течением реки вынесло из-под подветренного борта. Ветер рванул парус, мачта прогнулась, выпрямилась и снова прогнулась – парус взял ветер. Шлюпка резво пошла наискосок волнам в крутом бейдевинде. Зашипела вода под самым планширем. Следя за парусом, чтобы не потерять ветер и не увалиться, я крепко и напряженно держал румпель.
– Сергей Павлович! Тральщик справа! – доложил впередсмотрящий Санька Самоденков.
– Поиграемся с ним, что ли, – сказал Сергей Павлович, и дал команду потравить шкоты. Я переложил руль, уходя под ветер, на курс, параллельный курсу тральщика. Пока корабль шел средним ходом мы с ним были на равных, но вот на нас обратил внимание стоявший на мостике сигнальщик, что-то доложил в рубку, оттуда выглянуло веселое лицо молодого лейтенанта, заулыбалось еще больше, он помахал нам рукой, после чего за кормой тральщика появился бурун и мы начали отставать.
Солнце закатилось за горизонт и багряный закат, пробивающийся в просветах между быстро несущимися облаками, окрашивал верхушки волн в такой же багряный цвет.
Мы увлеклись гонкой, а между тем ветер начал усиливаться и стал заходить к норду. Шлюпка шла уже не на «Ратманов», а с некоторым сносом. Вот на траверзе показалась высокая корма парусника, но прямо подойти к борту нельзя, нужно менять галс. При усилившемся ветре сделать это было сложно и опасно – можно было легко перевернуться. Пройдя некоторое расстояние, Сергей Павлович приказал стянуть к мачте фок и развернуть на другой борт кливер, одновременно я переложил руль на ветер. Но попытка перейти линию ветра носом шлюпки и тем самым сделать поворот оверштаг, не удалась. Шлюпка уваливалась. Несколько новых попыток также кончились неудачей, шлюпка явно не могла сделать поворот, мы все больше и больше отдалялись от судна. Если учесть, что в те времена у нас не было спасательных жилетов, на всю команду был один спасательный круг, а за бортом температура воды «+10», реальность потонуть была.
