– Я знаю, что ты меня слышишь и видишь! – крикнул Странник. – Ты думаешь, Бога нет, поэтому можно нарушать законы? Или ты сам возомнил себя Богом? Ты человек и умрёшь как человек! Тебя не примут в свет! Двери обители перед тобой закрыты!
Вошедшие охранники стояли как вкопанные, не в силах шелохнуться. Даже ни во что не верящий психотерапевт забился в угол, зажмурив веки и заткнув пальцами уши. Председатель лёг на пол и не в силах произнести слово, мыча, указывал на экран, кто-то подбежал и выключил монитор…
Странник шел по коридорам и его никто не останавливал. Он ощущал Ветер по всему телу, казалось, вот-вот разверзнутся небеса, расколется земля. Он даже покачивался от присутствия силы, едва не захватившей его полностью. «Нет!» – закричал он и поставил преграду стремительному потоку.
Человек после столь сильного проявления Ветра быстро теряет физические силы. Снова острое жало. Снова перевернулся потолок. Странник остатками сознания слышал какие-то слова, ему казалось, он летит, хотя его бесцеремонно волокли по полу.
Вопросы, задаваемые монотонным голосом, оказались интересными, поэтому он соизволил ответить…
– Вы нам очень помогли, – поблагодарил Председатель психотерапевта.
– Это необычный пациент. Уверяю вас, он не обманщик, он искренне верит, что встречался с "иными".
– Вы не верите в тех, кто смотрит на звёзды с другой стороны? – слегка улыбнулся бледный и усталый Председатель. Он и так вымотался за последние несколько дней, а сейчас совсем сдал, но благодаря своей удивительной силе воли, выкованной многодневными постами, ещё держался.
– Я допускаю развитие жизни и на других планетах, но не видел инопланетян, поэтому не верю. Нужны очень чёткие доказательства. Рассказ пациента любопытен, подробен и правдив. Однако я полагаю, что он рассказал всего лишь сон. Такое бывает.
– Ваш испуг и оцепенение обученной охраны тоже сон?
– Я не оценил его способностей. Он талантливейший гипнотизёр… Возможно, сильнее, чем я. И ещё…, – врач замялся. – Он хороший человек, это видно. Не надо мучить парня и подсаживать на наркотики.
Гнев блеснул в глазах Председателя, хотелось прикрикнуть на зарвавшегося выскочку: "Кто ты такой, чтобы учить меня морали!?", но он сдержался и холодно произнёс:
– Вас проводят.
Мрачный, психотерапевт возвращался домой. По привычке запрокинул голову, чтобы посмотреть на окна своей квартиры, которые раньше всегда были освещены в вечернее время. Но вот уже два месяца в них темно. Жена, забрав ребёнка, покинула семейное гнёздышко, изрядно выпотрошив совместные счета и банковские ячейки с ценными бумагами. Судиться Буравчику не хотелось, оставила крышу над головой – благодарствуем. А деньги можно заработать, психически больных становится всё больше и больше. Хотя какой смысл в деньгах? Жизнь без детского смеха стала блеклой, пустой, а кровать без любимой жены излучает холод, тоску и одиночество.
Но свет в окнах, как ни странно, горел. Не веря своим глазам, Буравчик, не дождавшись лифта, побежал на пятый этаж. "Только у неё ключи от квартиры!"
Дрожащей рукой он толкнул незапертую дверь. Никого. Неужели забыл выключить свет и запереть дверь? Вряд ли. Ограбление? Но в доме нет ничего ценного. Разочарованный, он поплелся на кухню, расшатанные нервы требовали пива. Открыл холодильник. Странно. Вчера точно была пара бутылок.
– Вы меня извините, – раздался чуть хрипловатый голос из-за спины. Буравчик вздрогнул, сжал кулаки, готовый дать отпор неожиданному гостю.
На него смотрел всепроникающим взглядом худощавый, жилистый человек. Психотерапевт отступил на шаг, собрался с силами.
– Кто вы? Как проникли в дом?
– Перестаньте пучить глазёнки, на меня не действует ваш гипноз, сам умею так. Я здесь из-за своего друга, Странника. Что вы так побледнели? Садитесь. Я вас не трону, – Солдат кивнул на стул.
– Значит, он прав, и может, действительно что-то видел, если вы здесь, – пробормотал ошеломлённый врач.
– Что он видел, вас не касается. Ваша задача вывести его из резиденции.
– А если я откажусь? – Буравчик старался не смотреть в колючие глаза гостя.
– Я найду другой способ вытащить его, но вы не откажетесь, ибо в моих силах вернуть мир вашей душе – жену и ребёнка.
– Как его вывести из резиденции? Она превосходно охраняется.
– Кто из нас гипнотизёр?
– Вы знаете, что такое гипноз? – спросил ещё не пришедший в себя хозяин дома.
– Вы знаете, – лениво произнёс Солдат и посмотрел на потолок.
– Да, это изменённое состояние сознания. Мы все подвержены гипнозу и находимся в нём в момент пробуждения и засыпания. В этом состоянии у пациента повышается внушаемость, и он многое принимает на веру. Некоторые считают, что человек не сможет выполнить действие, противоречащее его моральным принципам. Но, к сожалению это не так. Однако существуют индивиды, которым удаётся противостоять вмешательству извне. В охрану Председателя набирают низкогипнабельных людей, – нервно рассказывал психиатр.
– Вы верите, что работают особые приёмы, наподобие маятников, быстрых или монотонных слов, пассов руками? – спросил Солдат.
– Конечно. Все приёмы работают, но не со всеми. Хотя предполагаю, что к любому можно подобрать свой ключик.
– Значит, каждый может гипнотизировать каждого? – непонятно зачем гость затеял этот разговор.
– Не каждый, – покачал головой Буравчик. – Достичь высот подвластно только единицам. Вершиной искусства владеет Провидец. Он каким-то образом умеет влиять на расстоянии.
– Вы так не умеете?
– Нужно хотя бы видеть глаза… – помялся Буравчик.
– Понимаю. Я, кстати, знаком с Провидцем, – Солдат по-хозяйски открыл холодильник, вытащил красное яблоко, надкусил, прожевал. – Он считает, что гипноз – это всего лишь подключение. Допустим, вы включаете компьютер, но выставлен пароль, который вам не известен. Один из способов – войти в "безопасный режим" и совершить некоторые манипуляции, например аккуратно снять батарейку с материнской платы. В любом случае нужно точно знать, что делаешь. После того как вы убрали пароль, можно просматривать файлы, добавлять или удалять программы. Делать все, что заблагорассудится, лишь бы позволили возможности компьютера. Если поймёте, как проникать в человека, сможете внушать ему любые мысли. Однако вернёмся к нашему делу.
– Кто вы? Мне важно это знать, – Буравчик потупил взгляд.
– Разве Странник не рассказывал обо мне? Я его друг.
– Как вы сможете вернуть мою семью? Какие гарантии? – похоже, психиатр ухватился за призрачный шанс.
– Моё слово – лучшая гарантия. Но есть одно условие.
– Какое условие? – живо спросил Буравчик.
– Вы примете свою жену в любом состоянии.
– Хорошо. Лишь бы моя дочка была со мной.
– Верну дочку, и жену в нагрузку, – Солдат принялся доедать красное яблоко.
Смуглый, но бледный человек с заострёнными чертами лица лежал на кровати, прикрыв глаза. Возле него сидел широкоплечий, черноволосый мужчина лет сорока пяти. На его скуластом лице выделялись маленькие черные, как уголья, глаза.
– Вы видели пришельцев? – мягко спросил он Странника.
– Да.
– Как они выглядят?
– По-разному. Я видел красивых, высоких, белокожих брюнеток, одетых во все чёрное. Похоже, существа входят в женские тела, вытесняют или подавляют души. Когда они переходят в другое тело, то их прежняя оболочка погибает. А где же душа, где душа? – больной привстал на локтях и снова опустился на подушку. – Они ничем не отличаются от обычных людей. Но я могу их распознать: странное поведение, – он помолчал и добавил: – но самое главное – это глаза, нечеловеческие глаза.
– Вы столкнулись с ними в пустыне? – продолжал гипнотизёр.
– В пустыне я встретился с другими. Очень высокие существа, вероятно мужчины, без следов растительности на лицах, бледная, толстая чуть желтоватая кожа, чёрные удлинённые глаза, губы тонкие, рот небольшой, одеты полностью в черное. Одежда очень странная, как будто слитая с телом, и к ней не приставала ни грязь, ни пыль. Лица – как будто маски. Их было трое, один из них прошёл мимо меня, с правой стороны, буквально в метре. Мельком глянул в мою сторону, и на его лице появилось высокомерное, презрительное выражение. Может я не увидел, а скорее почувствовал его презрение, в их лицах не было привычной для нас мимики. Двигались существа очень чётко, плавно, быстро, куда-то спешили…
– Как вы прошли тоннель смерти?
– Мне помогали.
– Кто вам помогал?
– Это не важно.
– Что произошло в Городе?
– Губители охотились. Я помешал. Зря помешал. Теперь будет ещё хуже, – Странник говорил отрывисто.
– Это правда, что вы убили человека?
– Я не убивал людей. Враг не человек. Он убил моего друга. Он найдёт тебя…
Странник впал в забытьё и забормотал что-то на чужом языке. Лишь Книжник смог разобрать хрипловатые, незнакомые слова. Он вслушался в бессвязную речь больного, привстал и стал нервно теребить свою бороду.
