Саша решила, что ничто так не портит жизнь, как ожидание неприятностей. Именно поэтому она будет думать только о хорошем. Вот приедет Никольский соскучившийся, истосковавшийся по ласке – они проведут с ним незабываемую ночь. Одну, другую, а потом… Потом пройдет время и, проявляя нетерпение, Саша купит тест на беременность. Он конечно же окажется положительным. Сколько счастья отразится на лице мужа – он так давно мечтает о ребенке.
Мыслеформа была запущена, но то ли Лескова была недостаточно искренна, то ли произошел сбой на уровне тонких материй, только все дальнейшее происходило совсем по другому сценарию. Еще неделю Саша ждала возвращения ударившегося в бизнес супруга. Галина Михайловна встречала сына со слезами: так она показывала, насколько соскучилась по нему, как рада ему.
– Сынок, эта ужасная работа отнимает у нас время на общение. Я не привыкла, что тебя так долго нет дома, – Галина Михайловна заключила его в объятия.
– Все в порядке, мама, все хорошо. – Никольский смотрел на застывшую в дверном проеме Сашу. Она хитро усмехалась, видя в таком выражении чувств чистой воды притворство и желание досадить ей.
– Надеюсь, ты теперь надолго? Без тебя дом опустел, – всхлипывала Галина Михайловна, смахивая набежавшую слезу.
– В этом месяце обещаю больше никуда не уезжать.
– Надо полагать, в следующем возможны варианты? – поинтересовалась Саша.
– Возможны, – согласился Владимир. – А пока я, с вашего позволения, приму душ и готов съесть слона.
Свой аппетит Владимир сильно преувеличил. Уставший после нелегкой командировки, он едва нашел в себе силы продержаться за столом, расхваливая то мамин борщ, то отбивные, приготовленные Сашей. От десерта в виде своего любимого торта «Наполеон» Никольский отказался.
– Накормили, напоили, – довольно потирал живот вновь прибывший. – Спасибо.
– Мы старались, – улыбнулась Саша.
– Я буду ждать вас, мадам, – поцеловав жену в шею, шепнул он и отправился в их комнату.
Пока невестка, проявляя адское терпение, вытирала посуду, вымытую Галиной Михайловной, Владимир честно боролся со сном. Так ему не хотелось спать, наверное, с того самого времени, как он готовил дипломный проект. Тогда не спал несколько ночей и, не выдержав напряжения, отключился прямо на полу, на огромных чертежах. В то жаркое лето мама решила не будить его, заботливо подложила под голову подушку и укрыла махровой простыней.
На этот раз глубоко спящим его обнаружила Саша. Она осторожно поправила одеяло, села на край дивана, вглядываясь в усталое, но расслабленное лицо мужа. Очевидно, ему было нелегко выглядеть беззаботным и радостным за ужином. Озабоченность то и дело застывала в его задумчивых глазах, пару раз он ответил невпопад. Галина Михайловна ничего не заметила. Она все время пыталась перехватить инициативу в беседе, воспринимая любую реплику невестки как вызов. Гневные взгляды, замаскированные натянутыми улыбочками, остались без внимания Никольского. Ему было явно не до домашних интриг.
Утром Саша открыла глаза и поняла, почему проснулась. Ее разбудил аромат кофе и свежих тостов.
– Ничего себе! – сладко потянулась Александра. – Кофе в постель, как в старые добрые времена.
– Доброе утро!
– Доброе! – Саша поставила подушку повыше, оперлась о нее спиной и приняла из рук мужа поднос с чашкой кофе и хорошо поджаренными тостами. – Спасибо, так приятно! Все, как я люблю.
– На здоровье.
– Не нужно мне твое здоровье. Лучше скажи «пожалуйста».
– Пожалуйста.
Никольский сел на пол, рядом с Сашей. В его глазах замерло ожидание. Он смотрел на жену, получая удовольствие от того, как она пьет кофе, хрустит гренком. Виктор чувствовал себя виноватым: он не должен был предательски уснуть вчера, но если бы Саша только знала, как он устал. Большие деньги требуют больших усилий, нервного напряжения и отдачи. Он выложился, как мог. Он старался не только для себя и поэтому чувствовал прилив сил там, где, казалось, уже не на что надеяться. Переговоры по сделке прошли успешно, документы подписаны, деньги получены. Никольский улыбнулся: Сашка даже не представляет, сколько он заработал за эти две недели. Если так и дальше пойдет, он наплюет на должность в исследовательском институте, амбиции кандидата физико-математических наук. Пусть простит его мама, он больше не хочет тратить время на топтание на месте, на споры с выжившими из ума докторами наук, академиками. У него обозначился другой путь в этой жизни. Кажется, наконец он получит все то, что положено иметь настоящему мужчине к сорока годам. Правда, один из основных пунктов всем известных «должен» зависит не только от него, но и от женщины, с которой он связал свою жизнь.
– Ты так странно смотришь на меня, – заметила Саша, отставляя пустую чашку.
– Пытаюсь понять, ты обиделась на меня за вчерашнее или нет?
– Обиделась? Я? Ну что ты. Я все понимаю. Ты устал. Это очевидно. Важно другое – насколько оправдались твои надежды?
– На все «сто»! Мы скоро будем богаты, очень богаты, Саня!
– Ты не шутишь?
– Какие шутки! – Никольский отставил в сторону поднос, лег рядом с Сашей, обнял ее. – Сейчас я не могу ни о чем думать, кроме того, что безумно хочу тебя.
– Послушай… Галина Михайловна хозяйничает на кухне, я слышу, как шипит масло на сковороде. Еще – как хлопает дверца холодильника. Неужели ты думаешь, что при такой сумасшедшей акустике мы сможем получить удовольствие от секса?
– Ты снова за свое? – Владимир лег на спину.
– Давай подождем, пока она уйдет в магазин или еще куда-нибудь.
– Надо полагать, ты очень соскучилась… – Никольский вздохнул и поднялся с дивана. Осторожно поправил одеяло, взял поднос. – Отнесу на кухню, помою грязную посуду. Когда вернусь, ты мне расскажешь, слышно ли было, как шумит вода в кране.
Владимир вышел из комнаты, а Саша стукнула себя по лбу: зачем она обидела его? Очень неуместно.
– Кофе в постель? – Галина Михайловна покачала головой. – Оценит ли она тебя когда-нибудь, сынок?
– Уже оценила. – Владимир с мрачным выражением лица вышел из кухни и закрылся в ванной.
– Вот стерва, – прошептала Галина Михайловна, – две недели мужа не видела и в первый же день расстроила.
Но вмешиваться в причины испорченного настроения сына мать не стала. Она решила, что Саша, сама того не осознавая, помогает ей. Вошедшая на кухню Александра заметила ироничную улыбочку на губах свекрови.
– Доброе утро, Галина Михайловна.
– Доброе, детка. Что так рано поднялись?
– Не знаю, – Саша пожала плечами.
– Какие планы у молодежи на сегодня?
– Мы еще не обсуждали.
– Мне нужно на фирму, – ответил, не заходя на кухню, Володя. Он только что вышел из ванной и невольно услышал вопрос матери. Остановился в коридоре, глядя на Сашу.
– Работа, работа… – вздохнула Галина Михайловна, с удовольствием замечая, как тень промелькнула по лицу невестки. Не нравится, значит, отлично!
– А я к крестной собралась, Володенька. Мы давно не виделись.
– Привет Майе Ефимовне и от меня передайте, – тихо сказала Александра и, выйдя из кухни, стремительно прошла мимо мужа.
Он ворвался в комнату вслед за ней. Все внутри кипело, но он решил во что бы то ни стало сдержаться. Сейчас он не станет выяснять: кто соскучился, а кто притворяется. Все и так ясно: две недели разлуки не повод для того, чтобы заняться любовью. Всегда есть повод и причина. Саша сама учила его этому. Владимир нервно одевался.
– Вова, ну ведь это глупо, – не выдержала Саша.
– Что именно?
– Ты будешь убегать из дома всякий раз, когда нужно просто поговорить и понять друг друга.
– Лично мне все ясно, это во-первых, а во-вторых – у меня действительно много работы. Большие деньги – огромная занятость. Привыкай, что я не буду в твоем распоряжении по выходным, как это было всегда. Забудь о вечерах за просмотром любимых фильмов, твоих любимых фильмов.
– Надеюсь, вместе с этими переменами придут и другие, – усаживаясь в кресло, заметила Саша. Она лучезарно улыбнулась. – Ты, кажется, говорил о больших деньгах. Значит, я смогу, наконец, понять, что это такое – быть богатой!
Владимир надел свитер и взял флакон с туалетной водой. Бросив на жену насмешливый взгляд, он пару раз направил на себя ароматную струю. Поставил флакон на место и покачал головой.
– Ты, Саня, слышишь то, что хочешь слышать.
– Наверное, в этом я неоригинальна. – Саша поднялась, подошла к мужу и положила руки ему на плечи. – Ты же прекрасно понимаешь, как мне было плохо без тебя. Галина Михайловна делает все, чтобы нас рассорить, а ты ей решил помочь? Зачем? Ты больше не хочешь мальчика или девочку?
– Я предлагал тебе поработать над этим пятнадцать минут назад. Ты мне отказала! – гнев рвался наружу.
– Я же не отказала. Я попросила немного подождать, чтобы мы смогли получить максимальное удовольствие. Одни, без ушей за стенкой! Неужели я должна объяснять такие элементарные вещи? Не заставляй меня оправдываться, когда я не чувствую за собой вины.
