– Значит, еще не нашли, – заключил майор. – Он через какое время перезвонил после убийства Изотова?
– Минут через пятнадцать.
– И разговаривал спокойно?
– Насколько это можно назвать спокойствием.
– Понятно. Труп Изотова нашли в переулке недалеко от проспекта Ленина. Выезд на улицу Чичибабина. Это у нас Дзержинский район. Через пятнадцать минут он уже имел в своем распоряжении девушку и место. То есть, он не боялся, что ему могут помешать. Убил, вышел из машины, по дороге… Ладно, – оборвал свои рассуждения Сергиевский, – если что – перезвоните.
– Хорошо, – согласился Шатов, – перезвоню.
И положил трубку.
Сейчас майор будет искать тело Алены. И не только он один. На ноги будет поднят как минимум один райотдел милиции. И обшаривать начнут подвалы, стройки и чердаки.
Ладно.
Шатов посмотрел на сотовый телефон.
Ладно, еще есть время подумать. Додумать.
На чем меня прервал Сергиевский?
Зачем Дракону оставлять бумажные фигурки, если он все обеспечил с соблюдением всех предосторожностей?
Мелькнуло же в голове у Шатова какое-то слово. Слово. Очень важное словечко. Вспомнить – и все встанет на свои места.
Так, отвлечемся.
Что может угрожать такому веселому бизнесу? Заложит один из клиентов. Кишка окажется тонка, и он пойдет и заявит. И что дальше? Он ведь не знает, кто именно взял его деньги. Попытаться выйти на Дракона через жертву? А он их выбирает произвольно. А еще у него есть стукачек в органах. И может быть не один. Ловите, только не запыхайтесь.
Еще что?
Во время убийства охотничек ошибается. Не смог уйти, не смотря на все просчитанные варианты. Ну не получилось. Неудачно спрыгнул с крыши и сломал ногу. И был схвачен.
Дальше? Дракона он сдать не сможет. Максимум, что произойдет, это станет известно о существовании такого бизнеса. И известно это станет не слишком широкому кругу людей. Даже информацию о существовании Дракона и ту умудрились засекретить. А рассказать об охоте на людей, да притом ясно сознавая, что шансов ее пресечь нет практически никаких… Выйдет себе дороже.
Можно, правда, попытаться проследить Дракона со стороны заказа, ведь не дух святой привел заказчика к Дракону. Был кто-то, кто нашел потенциального заказчика, провел с ним первые переговоры… Хотя и тут Шатов мог бы сходу придумать пару-тройку вариантов, как подстраховать процесс с этой стороны.
И кроме всего прочего, Дракон не связан с уголовниками. Они для его бизнеса не нужны. Даже опасны. Им замочить ближнего своего – раз плюнуть. И конкурентами они для Дракона не будут, ибо они не могут дать заказчику гарантию, что не сдадут его при первой же возможности.
Гарантия. Вот то слово, которое мучительно вспоминал Шатов. Гарантия. Вряд ли кто-то из охотников станет трепаться о своих успехах. Опять-таки, сдать в случае чего Дракона он не сможет, а попасть под суд за преднамеренное убийство – свободно.
Отсутствие свидетелей, ясное дело, момент положительный, но очень способствовало бы наплыву клиентов некая рекламная акция, демонстрирующая надежность системы. Нечто вроде надписи на гербе фирмы: «Основана в тысяча восемьсот затертом году». Или справка о том, что с момента основания фирмы рекламаций не было.
Предположим, Шатов прошел по комнате, я агитирую себя же принять участие в охоте на человека.
– Милостивый государь, пожалуйста, вы сможете почувствовать всю полноту жизни, вдохнуть воздух реальности, испытать на себе закон джунглей и просто захлебнуться адреналином. Конфиденциальность гарантируется вот таким вот образом. Оцените.
– М-да, завлекательно, очень завлекательно. Великолепно. И деньги не очень большие… Только вот…
– Что? В чем загвоздка?
Шатов ясно представил себе задумчивое выражение лица потенциального клиента. И хочется, и колется. Вот если бы подстраховаться…
– Вы говорите, что уже обслужили тридцать клиентов?
– Тридцать два.
– А чем докажете?
И вот тут и всплывают бумажные драконы.
– Изволите видеть – тридцать два дракончика, и ни по одному из них у следствия нет результата. И никогда не будет.
– Точно?
– Как на духу, ваша светлость!
– А если?
– Поинтересуйтесь аккуратно через кого-нибудь о бумажных драконах. Только аккуратно и у хороших знакомых. Они вам и скажут. А если вы вдруг привлечете внимание – ничего страшного, просто отмените заказ. Гарантия полная. У нас фирма уважаемая…
Смешная получается история.
Если предположить, что Шатов сейчас напридумывал правду, то все выглядит достаточно логично. Можно, конечно, еще немного подшлифовать… Но и так все понятно. Общая идея ясна, и особых противоречий не наблюдается.
То есть, весь бизнес Дракона до той сцены у болота очень хорошо укладывается в схему. Даже то, что Дракон заставил Шатова искать, кто убивает под его прикрытием, также объяснимо. Ведь эти идиоты, решившие убивать и подкладывать бумажного дракона без всякого на то права, могли попасться. Они ведь не так умны, как Дракон. И убивать они пойдут своими руками, а на этом можно попасться.
Как потом клиентам объяснишь, что это не его вина? Придется много работать, восстанавливая бизнес. А это тяжело, и это потеря больших денег.
Браконьеров нужно найти и наказать. Это еще раз продемонстрирует, что с Драконом можно вести серьезные дела.
Какой я умный, подумал Шатов. Все насквозь понял. Все просчитал. И что теперь с этим делать? Рассказать Сергиевскому? Что это может дать его расследованию? И как это может помочь Шатову выпутаться из этой жуткой игры? И уничтожить Дракона.
И…
А вот теперь зазвонил долгожданный сотовый.
– Да.
– Вы меня пугаете, Евгений Сергеевич.
Даже забота и участие прозвучали в голосе Дракона. Шатов еле слышно скрипнул зубами.
– Вы меня слышите, Евгений Сергеевич?
– Слышу.
– Ну, слава богу, вы хоть можете говорить, а то ведь простуда, это такая страшная вещь. От нее даже умирают некоторые. Надеюсь, у вас ничего особо опасного?
– Просто нездоровится…
– Да-да-да-да, и вы решили поберечься. Правильно. Согласен с вами. Вы обратили внимание, мы с вами начинаем понимать друг друга. Я вот, например, совершенно не обиделся на вас. А ведь мог бы подумать, что вы просто уклоняетесь от нашей с вами игры и отреагировать соответственно. Но я вам верю, и готов принять от вас ставки даже из постели. Вы готовы?
– Почему вы решили, что я вас понимаю? – спросил Шатов. Он был готов говорить что угодно, лишь бы оттянуть время, хотя бы на секунду.
– Как почему я решил? Вы мне это дали совершенно ясно, не отправив свою жену вместе со всеми в общежитие под охрану. Вы ведь понимаете, что я бы на это не согласился. Это бы меня унизило. Это ведь между нами. Пока вы играете по правилам, вашей жене нечего бояться. Да и, кроме того, вы ведь можете надеяться, что я приду к вам домой за вашей женой и попаду в засаду… Нужно же и вам иметь надежду. Но вернемся к игре. Пока мы с вами беседовали, участники нашего нового этапа уже успели устать и промокнуть. Погода мерзкая, противная. Стоять на ящике с петлей на шее – мероприятие не слишком веселое.
– Послушайте, – только и смог выдавить Шатов.
– Это вы послушайте, Евгений Сергеевич. К сожалению, я не могу дать вам возможность лично поговорить с нашими участниками, рты у них завязаны. Но вы поверите мне на слово. Верите?
– Верю.
– Замечательно. Я же говорил вам, что у нас наметилось взаимопонимание. Итак, слева стоит мальчик, справа – девочка. Они сбежали с уроков, чтобы пошляться по лесу. Понятное желание. Глаза у них также завязаны, если вас это все еще волнует. А вот теперь вы мне скажете, кого из этих деток мы с вами пощадим.
– Нет!
– Что значит нет? Мы не будем щадить никого? Это жестоко, Шатов. Им только по двенадцать лет.
В трубке послышался какой-то странный звук, словно крик слона.
– Вы это слышали? – спросил Дракон.
– Да.
– Не ломайте голову. Знаете, как в триллерах бывает, сидят умные люди и ломают голову над тем, что это за звук наложился на разговор. Это звук сигнала маневрового тепловоза. Недалеко от нас проходит железнодорожная ветка. Если вам это что-нибудь дает – позвоните вашему другу Сергиевскому. Он, если я не ошибаюсь, сейчас ищет Алену.
Шатов чуть не выругался. Дракон дает понять, он просто тычет Шатову в лицо, что в группе кто-то работает на него, Дракона. Голос Дракона просто сочится самодовольством. И провоцирует… К чему?
– Но давайте выбирать – мальчик или девочка? Шатов! Я не слышу ответа.
– Послушайте, зачем это вам? – спросил Шатов.
– Ну, предположим, что мне это нравится.
– Вам нравится убивать? Или вам доставляет удовольствие издеваться надо мной?
