венам адреналин, пробегающий мурашками по спине страх, самые тонкие чувства. Вот они, Чумной. Их можно пощупать. Взвесить.
— И что ты там взвесил? Чей страх?
— Страх… — усмехнулся Мертвяк. — Амброзия для тех, кто умеет ценить чужой страх.
Чумной передернул плечами. Ему было жутковато рядом со свойм старым корешем. «Полный псих», — в очередной раз подумал вор.
— Как только ты разбираешься в этих бумагах?
— Очень просто. Когда задаешь человеку вопрос, который его касается, — сердечко-то у него екнет. И руки вспотеют. И температура повысится… Спросишь тебя, Чумной, не ты ли в семидесятом году уложил Степу Корыто, мускул у тебя не дрогнет. А машина покажет, как сердечко у тебя сжалось. И возьмет тебя, Чумной, опер за шкирку и посадит в изолятор, а?
— Типун тебе на язык.
Чумной уже с гораздо большим интересом посмотрел на ворох бумаг.
— И как определить? — спросил он.
— Вот тут размечены считываемые психофизиологические показатели. Частота пульса, дыхания, кровенаполнение сосудов… Видишь, прямая линия течет, как железная дорога на Питер, лишь редкие всплески. Значит, не волнуют наши вопросы человека ни в коей мере. Плевать, значит, ему на них.
— А где не плевать?
— Вот. Видишь пик. Значит, дрогнуло после вопроса сердце, как-то нехорошо стало, живот подвело. Коленки задрожали. Вот она, мера человеческого страха.
— Ага, — кивнул Чумной и начал просматривать рулоны. — Во, смотри какой пик, прямо Казбек, — он показал на диаграмму. — Номер восемнадцать. Значит, эту суку и мочить будем.
— Да мочи уж всех. Чего там.
— Ты же сам говорил — покажет железяка. Вот и показала все.
— Что показала? Что вопрос напугал? А если тебя, Чумной, спросить, не работал ли ты петухом на зоне?
— Чего?!
— Видишь, как взвился. Вот так и нормального человека спросить, не замочил ли он какого-нибудь Сидорова, у него, даже если он этого Сидорова и в глаза не видел, сердце сожмется. И чем малахольнее клиент, тем пик выше будет.
— Тогда на хрена эта железяка?
— Представь, если спросишь, не кто Сидорова замочил, а по-другому. Например, чем его замочили, и перечислишь — топором али со шпалера. Если человек знает, что топором, то при этом вопросе у него сердце екнет.
Ну и чего?
— А теперь представь, что насчет топора никто, кроме убийцы, не знает.
— Ясно, — кивнул Чумной. — Значит, на топор никто, кроме убийцы, не замандражирует?
— С трудом, но подшипники у тебя еще в голове вертятся.
— И что по твоим бумажкам выходит?
Вот он, пик на хитром вопросе, об этом только стукач мог знать. Вот оно, сучье племя. — Мертвяк распростер медвежью лапу над рулоном и засмеялся.
Номер двадцать девятый. Значит, Очкарик тот, — прошипел Чумной.
— Он. Эксперт по безопасности фирмы «Лира». Галызин.
— Помучается он у меня перед смертью.
— Я бы его не трогал, — сказал Мертвяк.
— А чего ему, зад лизать?
— А что он тебе скажет? Контакт назовет? Даже если мы контактера возьмем, тоже скорее всего «шестерка» будет. «Война — есть путь обмана», — говаривал Сунь-Цзы.
— Это косоглазый тот?
— Тот самый… Выявленный стукач — это возможность дезинформации. Верно?
— Ох, мудрецы вы с…
— С кем, Чумной?
— Тебе лучше не знать.
— Я знаю слишком мало, чтобы спасать вашу шкуру. Где доверие?…
— Стремно тебе доверять, Мертвяк.
— Стремно так стремно, — дружелюбно отозвался Мертвяк.
— Пойду звякну, — Чумной поднялся. — А ты меня подожди..
Чумной вышел. И тут же на пороге возник приземистый, чуть сгорбленный, с мощной мускулатурой, которую не мог, скрыть стильный костюм, с плавными движениями сцортсмена-профессионала скорее всего в каком-то виде борьбы мужчина. Его звали, Львом, Мертвяк же, про себя прозвал его Кубиком. Лев был главой телохранителей Чумного. Но Мертвяку с самого начала казалось, что роль его несколько иная. Скорее надзиратель. Кем поставленный? Хозяином Чумного? Кто этот хозяин? И откуда он узнал о «Черных погонщиках»? Мертвяк не привык, что его водят за нос.
— Чего, Лева, в дверях стоять? Присаживайся.
Кубик тряхнул головой, кинул быстрый презрительный взгляд на Мертвяка.
— Брезгуешь моей компанией. Зря. Я парень веселый. Первый весельчак на деревне был, — начал балагуррить Мертвяк. — Не веришь?
Кубик не ответил.
— Не куксись. Лучше расскажи, как тебе с Чумным? Не обижает? Жадный же, сволочь. Это у него с зоны. За пайку удавит.
— Закрой вентиль, — процедил Кубик. Он был уверен в себе, как и положено людям влиятельным и сильным.
— Уже закрыл… Зря ты, служивый. Я к тебе с добрым сердцем. А ты… Ничего, может, еще встретимся за чашкой кофе, побалакаем, — хмыкнул Мертвяк.
Тут появился Чумной.
— Стукача не трогаем, — сообщил он. — Используем, как ты сказал.
— Другой разговор, — кивнул Мертвяк. — А то тебе, все бы кровушку лить.
Чумной мрачно посмотрел на него и лишь покачал головой. Кивнул Кубику, и оба спешно удалились..
— До скорого, — прошептал им вслед Мертвяк..
Настроение у него было хорошее. Последнее развлечение, с той самой девчонкой, удалось на славу. Обычно заряда бодрости от подобных удовольствий хватало месяца на два-три, а то и на четыре. Но в последнее время Мертвяку «подзарядка» требовалась все чаще и доставляла все большее удовольствие.
Он сунул все бумаги в мусороперерабатывающую машину. Они больше не нужны. Стукача он вычислил. Без всякого труда. Но сегодня предстояло еще одно небольшое дельце.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Смеркалось, когда Мертвяк занял позицию в снятой им три дня назад квартире. Ему повезло. Ее хозяева — красномордые опустившиеся алкаши — соблазнились предложенными деньгами за месяц вперед. Он надеялся, что месяца ждать не придется. Все решится раньше.
— И сегодня не придешь? — прошептал он, усаживаясь в кресло и включая миниатюрный монитор. Маленькая, едва заметная видеокамера передавала изображение того, что происходит на лестничной клетке.
Через час он увидел фигуру мужчины.
— Пожаловали, — удовлетворенно прошептал Мертвяк.
Мужчина прошел в квартиру. Мертвяк надел наушники. Позавчера, высверлив тонким, как в зубоврачебном кабинете, сверлом стенку, он установил доставшуюся по случаю прослушивающую аппаратуру. Вряд ли сосед станет начинять системой электронного контроля и противодействия, которая стоит громадные деньги, съемную хату — временное пристанище и «сексодром».
Шлепанье шагов. Журчание воды. Невнятные слова. Почему люди так любят петь под душем?.. Все было слышно отлично.
Мертвяк раздумывал, как быть. Лезть сломя голову? Нет, так профессионалы не поступают. Профессионалы ждут момента. А момент придет.
Ждать пришлось час. Новое действующее лицо. На лестничной площадке появилась женская фигура в легком платьице. Монитор давал не слишком четкое изображение, но можно различить, что создание юное и весьма привлекательное. Девушка нажала на кнопку звонка. В наушниках послышался шум. Шарканье резиновых купальных тапочек? Точно. Мертвяк представил, — как сосед в тапочках и халате, почесывая выпяченную
