Я лишь развел руками:
— Простите, Алексей Викторович. Не я создаю этих тварей. И не я решаю, где они объявятся.
Калинин задумчиво забарабанил пальцами по столу:
— Вчера ночью в Работном районе был убит Добрынин. Сегодня напали на особняк Муромцева.
Алексей Викторович посмотрел на Катерину, ожидая ее доклада.
— Я и Белова разбирали архив Федора Ивановича, — начала девушка мрачно. — Сработала тревога внешнего периметра. Мы вышли во двор и на нас напали эти…
— Сильные противники, — добавил Мейхэм. — Нам с трудом удалось с ними справиться. Если бы не Кристина Юсупова….
— Кристина участвовала в бою? — уточнил Калинин.
— Да. И Девушка неплохо владеет Силой. Она атаковала их в спину и отвлекла напавших. Даже убила одного. А затем.
— Воскресила меня, — вздохнула Анастасия.
— Что? — в один голос переспросили мы с Калининым.
Катерина кивнула:
— Если не воскресила, то вытащила с пограничного состояния. С Анастасии сбили щит и ударили в грудь клинком изо льда. Там была очень серьезная рана. Но Кристина залечила ее.
Белова осторожно отодвинула разрезанную ткань, показывая едва заметный белесый шрам.
— Лед закрывал рану как пробка. Потому крови мало вышло, — пояснила Белова смущенно.
— А девочка… сильна, — пробормотал Алексей Викторович. — Значит, пока хранитель развлекал на площади жандармерию, две группы напали на особняки. Интересно
Калинин поджал губы. Прищурил глаза, будто бы что-то обдумывая:
— И при этом, хранитель имеет тягу к недоброму чувству юмора. И обладает даром гипноза. Он где-то укрылся и ждет, когда можно будет напасть… При таком раскладе проще эвакуировать город. И построить новую столицу. Желательно, подальше отсюда.
Все присутствующие переглянулись.
— Ладно. Мне еще нужно явиться на прием к Императору. С докладом о произошедшем на площади. Думаю рассказывать ему о том, что я здесь услышал, не стоит.
Алексей Викторович поднялся со стула:
— Да, Алексей Юрьевич, можно вас? На пару слов без свидетелей.
— Разумеется, мастер, — я встал из-за стола. — Пойдемте, я вас провожу.
* * *
— До меня дошел слух, что Юсупов предлагает вам сделку? — начал Калинин, едва мы вышли на крыльцо.
— Как быстро распространяются в городе слухи, — усмехнулся я. — Охранка следит за всеми через камеры ноутбуков и динамики телефонов?
— Не мы, а поисковые системы, — ответил Калинин. — Чтобы навязывать людям нужные им вещи через рекламу. Нам сообщают только самое интересное.
Я открыл рот, но не сказал ни слова. Решив для себя раз и навсегда оставлять телефон подальше, если замыслю разговаривать с кем-то о действительно важном. Или тащить в постель особенную даму.
— Так вот, — как ни в чем не бывало, продолжил Калинин. — На вашем месте я бы соглашался. Клятва крови свяжет вас с сильной Семьей.
— И добавит проблем, — буркнул я.
Алексей Викторович остановился у ворот и обернулся ко мне. Осмотрелся по сторонам, словно проверяя, не подслушивают ли нас:
— Кристина Михайловна Юсупова — уникум. Судя по тому, что я сегодня услышал. Со времен Спасителя воскрешать и залечивать смертельные раны, человек десять. Кристина Михайловна пока еще сама не понимает потенциала, который в ней заложен. Таких людей нужно держать близко. Желательно, чтобы они помогали, а не вредили.
— Михаил Александрович… — начал было я, но Калинин меня перебил:
— В городе неспокойно. Поэтому Юсупов может стать неугодным Императору. А значит…
Я кивнул, понимая, к чему клонит Калинин.
— И я бы очень не хотел, чтобы дети семьи Юсуповых отправились за родителем. Особенно Кристина. А теперь откройте старику двери.
— Наташа, выпусти гостя, — скомандовал я.
— И еще одно. Информация про Юсупова получена из неофициальных источников. И хотел бы, чтобы она осталась нашим секретом.
Я кивнул, прекрасно понимая, что, если я проболтаюсь — во главе семьи Карамазовых может встать новый “наследник”. А я пропаду без вести. Такие вещи лучше не знать вообще. Или забыть сразу после того, как их узнал.
— И постарайтесь решить вопрос с хранителем как можно быстрее, юноша, — мягко добавил Калинин. — Этот тип может наворотить в городе дел. Если нужна будет помощь или силовая поддержка — немедленно обращайтесь ко мне. Ну, жду доклад.
— Алексей Викторович, — произнес я, когда старик уже шагнул за ворота. Калинин остановился и обернулся ко мне, ожидая вопроса.
— Я хотел бы присутствовать на вскрытии тех беглых, которые были на площади. Проверить одну гипотезу.
Калинин кивнул:
— Думаю, это можно устроить.
* * *
В гостиной остался только Финист. Боец с растерянным видом сидел за столом и пил чай. Парень явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Где остальные?
— Мастер Феникс ушел с Анастасией. Она все же потеряла много крови, хоть и не хочет этого признавать, — ответил парень. — Екатерина Сергеевна вернулась в архив. А Мейхэм с Иваном отправились “убирать трупы”. Так они выразились.
— Ясно.
— Мастер, — позвал меня парень немного растерянно. — Могу ли попросить?
— Конечно.
— Я хочу новое имя, — он расправил плечи. — Я сменил Семью, которой служу и хочу сменить жизнь.
— И как мы будем тебя называть?
— Сокол.
— Достойное имя, — я кивнул. — Пусть будет так. Ты разбираешься в машинах?
— Да.
— Как будешь готов, отправляйся в гараж и осмотри автомобили. Хочу быть уверенным, что транспорт нас не подведет.
Сокол довольно улыбнулся и тут же встал на ноги.
— Уже иду.
Я был доволен, что дал задание. Новый сотрудник не должен бездельничать и ощущать себя ненужным.
— Значит, тела уже в прозекторской. Пора устроить осмотр.
Мейхэм и Иван и правда были в подвале. Тела нескольких буйных лежали на полу, а один расположился на столе.
Дворецкий повязал поверх костюма кожаный мясницкий фартук и приготовился к вскрытию.
Я присел на пятки, рассматривая мертвецов. И моя догадка начала подтверждаться.
На груди всех нападавших, под сердцем, красовался один и тот же знак. Вырезанная аббревиатура “RotToL”.
Я прикоснулся к буквам, чувствуя слабый отклик объекта.
— Значит, наш новый клиент любит резать людей, — задумчиво пробормотал я. — И через порезы подчиняет волю. А еще он умеет гипнотизировать. Это плохо. Не думаю, что ты обнаружишь что-то при их вскрытии, Мейхэм. Они не мутировали.
Дворецкий разочарованно посмотрел на меня. Но принялся развязывать фартук.
— У них один и тот же рисунок, — продолжил я. — Словно бы…
— Они члены какого-то общества. Или банды, — закончил Мейхэм.
— Именно, старый друг. Именно. Но где они прячутся?
Калинин сказал, что нападение на Добрынина было в Работном районе. На следующий день на дом призрения напали.
— Где их вещи?
Мейхэм кивнул в угол, где грудой была свалена одежда и обувь мертвецов. Я подошел к куче изрезанного, обожженного тряпья. Отдельным рядом стояла обувь, с маркировкой “собственность Императорского дома призрения”.
Я присел, взял один из грубых башмаков. Повертел его в руке, рассматривая со всех сторон. Позаимствованным с лотка на операционном столике шпателем соскоблил с подошвы грязь.
И заметил, что в толстую резину вбились частички чего-то красного.
— Мастер Алексей, вас зовут, — послышалось от двери. Я встал, обернулся. В проеме стоял Сокол.
— Кто?
— Екатерина Сергеевна.
— Где она?
— В синей гостевой комнате.
— Мейхэм, закинь ботинки в бочку с чистящим веществом, — обронил я. — Сдается мне, мы найдем кое-что интересное.
* * *
Екатерина Сергеевна сидела в одной из гостевых комнат. Девушка сделала кое-какие перестановки, из-за чего помещение напоминало кабинет. Стол у окна, пара кресел, внушительный шкаф с толстыми папками на полках, большой проектор, который смотрел в стену. Вот и все убранство.
