газ и нефть Нага? – озадаченно уставился на Ярана Зунар.
– Да, почему нет? Земли нам не нужны, они слишком далеко от Гиргит. Но вот природные ресурсы… Мы не заберем их у вас навсегда, Зунар. Подпишем договор, и он даст нам право добывать эти ресурсы в ближайшие сто лет.
– Сто лет? – ухмыльнулся Зунар. – Через сто лет там ничего не останется после вас.
Яран изобразил обиду, сцепил руки в замок, положив их на стол:
– Таковы наши условия. Мы не настаиваем, думай.
Зунар в поисках помощи взглянул на Гасана, тот наклонился к нему, шепнув на ухо:
– Подписывай, без Гиргит Нага нас разгромят, и мы останемся вообще ни с чем.
Зунар растерянно кивнул, взял ручку, уткнувшись взглядом в договор, затем, замешкавшись, снова взглянул на Ярана:
– Я бы хотел просить тебя еще кое о чем.
Яран вопросительно вскинул брови.
– Нам нужен ваш защитник.
Яран удивленно округлил глаза, бросил короткий взгляд в сторону сына.
– Прости, Зунар. Но защитники – слишком ценные ракта, чтобы так просто отдавать их. Тем более туда, где вот-вот начнется война.
– Я понимаю, – кивнул Зунар, – я заплачу за него столько, сколько скажешь. Обещаю, что в боевые действия его вовлекать не буду. Он мне нужен всего на месяц, до начала учебного года. Я должен защитить свою семью. Я должен защитить детей.
Яран снисходительно улыбнулся, похлопав Зунара по плечу.
– Понимаю. Вот что, предлагаю обмен на месяц. Так будет справедливо. Какие у вас есть редкие сильные ракта?
Зунар и Гасан переглянулись.
– Не знатные? – уточнил Зунар.
– Почему же не знатные? Можно и знатные. Наш защитник Манана Лорейс из знатного рода Лорейс. Она – хороший защитник, радиус действия ее щита – двадцать метров. Предложи и ты что-то равноценное.
Зунар задумался, поглядывая на Гасана.
– Джамир? – тихо спросил Гасан.
– Михану вряд ли понравится эта идея, – шепнул ему в ответ Зунар, – и разрушитель может нам понадобиться самим.
– Азиз? – спросил Гасан, виновато улыбнувшись, сам понимая, какую глупость сморозил.
Зунар насмешливо фыркнул и повернулся к Ярану.
– У Сорахашер полным полно стихийных ракта. Могу предложить четыре стихийника в обмен на одного защитника.
– Стихийников у нас и своих достаточно, – снисходительно улыбнулся Яран, – предложи что-нибудь интереснее, Зунар. Ну же! Я знаю, у Сорахашер есть редкие ракта.
– И все они, во-первых, дети, а во-вторых, моя семья, Яран. Я понял, на что ты намекаешь.
Яран изобразил оскорбление, а затем снова улыбнулся:
– Кроме стихийников? Кто еще?
– Ну, хочешь, могу одолжить тебе свою Мэй, – усмехнулся Зунар. – Эластичность – не главная ее способность. Она мастерски выносит мозг, не прилагая никаких усилий. Хотя что уж там, я готов тебе ее подарить навсегда.
Зунар и Яран рассмеялись.
– Нет уж, – продолжая смеяться, сказал Яран, – оставь свою жену себе. А вот сына можешь одолжить.
Зунар перестал улыбаться и снова перешел на деловой тон:
– У нас есть неуязвимая, есть целитель, но слабый, смертельные болезни лечить не может.
– Нет, Зунар. Я хочу Санджея взамен защитника.
– Зачем он тебе?
– Ничего серьезного. Просто погостит у нас, познакомится со своей будущей женой. Месяц – это даже много, он мне нужен всего на неделю.
– Зачем, Яран? – повторил Зунар.
– Я же говорю, ничего серьезного. Просто мне нужно его зрение. Какой радиус дара?
Зунар настороженно глядел на Ярана.
– Десять метров, – сказал Зунар. – А теперь скажи, как ты собираешься использовать моего сына?
– Просто мне нужно, чтоб он кое-что посмотрел. Вот и все.
Зунара ответ не удовлетворил, и он продолжал вопросительно глядеть на Ярана. Глава клана Гиргит вздохнул и виновато улыбнулся.
– Ходят слухи, – перешел на шепот Яран, – что давнымдавно мой прапрадед замуровал в стены замка артефакт Авара. Что именно за артефакт, я не знаю. Но было бы неплохо, если бы Санджей походил здесь, посмотрел.
– Что за артефакт?
– Я же говорю, не знаю, – пожал плечами Яран. – Может, ничего серьезного, а может, его вообще давным-давно нашли.
Зунар хитро щурил глаза, едва заметно улыбаясь. Чтото Яран явно не договаривал. И этот хитрец, конечно же, не расскажет всей правды. Зато расскажет Санджей, когда вернется.
– Значит, обмен? – переспросил Зунар. – Месяц вашего защитника в обмен на неделю Санджея?
– Именно! – расплылся в радостной улыбке Яран. – Ну что, договорились?
– Договорились, – кивнул Зунар и поставил свою подпись в договоре.
Глава 11
Шаги
Всю ночь я изучал книгу с законами о ведении войны между кланами, которую мне подогнал Санджей. И я был шокирован тем, сколько правил и запретов было в этом законе. Будто речь шла не о войне, а о каком-то очень сложном спортивном состязании.
Империя запрещала вооружаться кланам бесконтрольно. На тяжелую артиллерийскую технику имелись ограничения, а воздушные истребители, ракеты и вообще все, чем дистанционно можно было нанести удар с воздуха, были строго запрещены. Как и химическое, биологическое и прочее оружие массового поражения. Кстати, про ядерное оружие здесь не было ни слова, но я подозревал, что в Хеме его вообще не существует или оно попросту под запретом. По сути, воевать кланам разрешалось исключительно на земле и исключительно наземными силами.
Просто так напасть на врага тоже нельзя было без разрешения императора или без официального объявления войны в присутствии представителей императора. А после объявления войны боевые действия запрещено начинать ранее трех дней после объявления войны. Обычно эти три дня давались на урегулирование конфликта, если это возможно, а если нет, то на подготовку к самой войне.
А еще я занялся поисками ценной информации, на которую я мог бы обменять сестер. И это оказалось не так уж и просто. Что я мог разузнать такого ценного, чего не могли бы узнать другие агенты? В голову не приходило ровным счетом ничего, поэтому я искал везде, где только можно, в надежде наткнуться на что-нибудь стоящее. И, в общем-то, кое-что нашел. О технологиях богов, о суриратах, о Маричирах – золотых стражах богов и даже об источниках. Правда, это была все та же книга с легендами и мифами Хемы, но она мне подкинула идею, и я полез искать дополнительную информацию в интернет. И кое-что нашел.
У меня уже успело сложиться мнение о технологическом развитии Хемы. И, если не брать в расчет технологии богов, они отставали от землян лет на пятьдесят. Но, с другой стороны, если смотреть на те же технологии богов, Хема однозначно опережала нас.
Сурираты, кстати, когда-то, судя по легендам, были оснащены неким мощным оружием. Я бы даже сказал, ужасающим своей мощью оружием. Выжигающим, плавящим целые города. Но давным-давно этого оружия не стало, а сами сурираты теперь используют исключительно как транспорт. Очень быстрый, невероятно редкий и дорогой транспорт. Способ создания суриратов никто не знает, сплав, из которого сделан их корпус, людям неизвестен. Всем суриратам, которые остались на Хеме, не меньше пяти тысяч лет. На самом деле ошеломительный возраст. Сурираты так хорошо сохранились исключительно благодаря тому, что их корпус самовосстанавливался. Любая царапина
