Патрик молча кивнул, а через миг, шумно выдохнув, добавил:
– Да, только и ты разреши…
Его губы были такими же прохладными, как и его кожа. Сначала он нежно поцеловал ее веки, потом щеку, кончик носа и, наконец, осторожно прикоснулся к губам. Она, запустив руки под его расстегнутую куртку, крепко обхватила его и прижала к себе. Девушка вспомнила, как впервые делилась с ним своей энергией, просто разрешив Тьме поглощать ее. И сейчас надо постараться отдать ему как можно больше сил. Первые несколько секунд у нее ничего не получалось, так как чувства, нахлынувшие от прикосновений Патрика, не давали сосредоточиться. Но потом возникло странное ощущение, словно она быстро опускалась вниз на высокоскоростном лифте. Такое уже было раньше, в конференц-зале Лиги, когда она вместе с Захарией делилась с Патриком энергией и теплом, но тогда она лишь держала его руку, а сейчас их тела плотно соприкасались.
Внезапная боль сковала внутренности. Тьма беспощадно опустошала ее. Девушка терпела, сколько могла, но, поняв, что вот-вот потеряет сознание, отстранилась от Патрика. Тяжело дыша, она резко встала и отошла на несколько шагов. Прислонившись к поручню, охотница пыталась восстановить равновесие. Патрик озадаченно взглянул на нее. Он не понимал, что вредит ей, и лучше ему этого не знать. Голова кружилась, но боль все же медленно отступала. Пытаясь унять дрожь, Софи пригладила растрепанные волосы и, заправив за ухо непослушную прядь, слабо улыбнулась другу.
– Мы так и остановку пропустим… – произнесла она, стараясь придать своему тону как можно больше беззаботности.
Парень улыбнулся ей в ответ и поднялся. Теперь он выглядел намного лучше, лицо приобрело более привычный цвет, а щеки налились румянцем. Внезапно улыбка исчезла с его лица, он в два прыжка оказался у двери и прижался к мутному стеклу, вглядываясь в тоннель.
– Этого не может быть…
– Что такое?
– С тех пор как мы сели в вагон, он еще ни разу не остановился. Если я не ошибаюсь, мы только что проехали станцию Керлинг, а до нее было еще три, – ответил охотник, взглянув сначала на подругу, а потом переведя взгляд за ее спину.
Мужчина и женщина, мирно сидевшие в противоположном конце вагона, внезапно поднялись и двинулись к охотникам. К ним присоединились и пьяницы. По мере того как они приближались, их тела неестественно выгибались, а глаза стали абсолютно черными. Женщина вышла вперед и, облизав губы длинным и раздвоенным, словно у змеи, языком, сладко произнесла:
– Мальчик и девочка в метро целовались. Бум! То, что в ловушке, – не догадались.
Патрик, потянувшись за оружием, мрачно переглянулся с Софи. В этот момент их обоих посетила одинаковая мысль о том, что все же следовало взять такси.
Демоны приближались, и охотница, крепко сжимая меч в руке, шагнула к сиденью и попыталась добраться до стоп-крана. Но кто-то явно вывел его из строя. Подергав рычаг, девушка бросила эту затею и придвинулась к другу, глядя наверх, где над дверью крепилась табличка с цифрой «7». Седьмой вагон – нумерация начинается от вагона с кабиной машиниста. Им повезло, что этот тип состава предусматривает передвижение между вагонами. Только вот переход в шестой находился как раз за спинами тварей.
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросил Патрик, покрутив в руке мачете.
– Нам нужно остановить поезд, – ответила охотница, доставая компас свободной рукой. – Он почему-то не сработал в присутствии демонов, и мы не можем связаться с охотниками. Сейчас пользы от него никакой, думаю, Эстель меня простит… – с этим словами она ловко метнула компас и попала прямо между глаз мерзкой демоницы. Та завизжала от боли и бросилась вперед.
* * *
В тренировочном центре Лиги царила необычная тишина. Эстель с огромным сожалением отправила почти всех охотников из команд Гамма и Дельта патрулировать Дно, понимая, что в случае восстания демонов они вряд ли долго продержатся. Женщина быстро шла в сторону лифтов. Она была настолько погружена в размышления, что не заметила ловца, который как раз вошел в помещение. Обрати Эстель на него внимание, прежде чем исчезнуть в лифте, она заметила бы, насколько плохо парень выглядел.
Захария поднялся на третий этаж и вошел в Зеленый сектор, где располагались научно-исследовательские лаборатории и несколько тренировочных залов. По словам Зевса, его друзья должны были находиться в одном из них. Искать не пришлось, так как из первого же зала доносился голос Орфея:
– Лысый, ты не посмеешь.
– Это еще почему? – громко сопя, прошипел тот.
– Потому что мне будет очень грустно убивать тебя, – ответил Орфей. Он безучастно рассматривал потолок, развалившись на огромном батуте, но стоило Захарии переступить порог, как он резко поднялся и принюхался. – Ты принес еду…
В ответ ловец поднял пакет, доверху забитый коробочками из «Ракеты».
– И это больше не обсуждается, ты не сделаешь этого, – на ходу бросил Орфей Куку, пытаясь добраться до Захарии раньше других ловцов.
Осыпав напарника проклятиями, Кук направился в дальний угол зала. Как же ему осточертела роль недалекого простофили, которого никто ни во что не ставит! Ну ничего… Скоро все изменится! И Орфею будет не до насмешек, особенно если сначала что-то случится с его драгоценной Ивой, потом с его друзьями, а в конце концов и с ним самим. Ох, тогда Кук припомнит ему все!
Сладкие мечты прервал телефонный звонок. Достав мобильный из кармана и взглянув на номер, охотник нервно осмотрелся и, убедившись, что на него никто не обращает внимания, поднес трубку к уху.
– У меня есть новости! – прозвучал взволнованный голос Гарри. – Через десять минут в подвале тренировочного центра, в архиве. Жду! – с этими словами бывший охотник отключился. Кука словно обдало жаром. Вот же додумался, придурок – пробраться в Лигу, прямо под нос Эстель с ее охотниками! Порой он ведет себя еще глупее, чем его братец. Хотя… Гарри вряд ли бы полез сюда без весомой причины.
Яростно пнув груду матов, охотник медленно пошел в сторону компании ловцов, которые были увлечены разговором и поглощением пищи.
– Мне нужно домой, – солгал Кук, вызывающе глядя на Орфея.
– Если это что-то сверхсрочное, то беги. Только постарайся вернуться поскорее, нам нужно, чтоб все были в сборе, – сказал Захария, главный на данный момент в Альфе.
Кук заверил его, что вернется очень скоро, так как живет неподалеку, что было правдой. Покинув Зеленый сектор, он бесшумно сбежал по лестнице вниз, оглядываясь на любой подозрительный шорох, и прошмыгнул в подвал. Гарри ждал его в самом дальнем углу архива, спрятавшись между стеллажами, доверху забитыми кипами старых бумаг.
– Какого черта? – прошипел Кук, схватив товарища за шиворот. – Ты вообще с ума сошел или только притворяешься?
– Да остынь ты! Никто меня не видел и не увидит, так что можешь успокоиться. Хотя это все уже не важно… Кук, мы знаем, где Перчатки и Кисть! – Гарри аж подпрыгнул от радости. – И это еще не все! Мастера завершили перевод книги Сэмаэля! Они отправились за Абсолютными Элементами! Да чтоб я сдох, к вечеру они будут у нас!
– Что? – Удивлению охотника не было предела. Он, конечно, рассчитывал на победу, но не ожидал, что все сложится так просто и быстро.
– Сегодня ночью все Абсолютные Элементы будут у нас, кроме…
– Софи, – закончил за Гарри Кук. – Извечные никого к ней не подпустят. Никого из тех, кому не доверяют. – Парень улыбнулся, и его злая улыбка сейчас больше походила на хищный звериный оскал. – Если что-то пойдет не по плану, я о ней позабочусь. А вы с Дороти подготовьте все необходимое… Армию демонов, Ангелов. И как только Перчатки и Кисть окажутся у вас, ты дашь мне знать, понял? Сразу же!
– Кстати о демонах, – сказал Гарри. – Не забывай, что с подачи Роуз Догерти на Дне начались беспорядки. Это должно сбить с толку Лигу с ее охотниками и отвлечь их от нас. Патриоты выпускают чудовищ постепенно, в разных районах города, чтобы они побыстрее отыскали девчонку. Им приказано ее не трогать, а с остальными могут не церемониться.
Кук удовлетворенно потер ладони и, развернувшись, направился к двери по узкому проходу между стеллажами.
– Отлично, Гарри… Просто прекрасно! Я возвращаюсь обратно. Жду твоего звонка, – сказал он, прежде чем покинуть архив.
Его переполняли радостные чувства и предвкушение близкого грандиозного триумфа. Выглянув в холл, он с удовлетворением отметил, что охранник на проходной крепко спит, и подошел к парадному входу. Если уж начал спектакль, так доиграть свою роль надо до конца. Выйдя на заснеженный двор, он несколько минут потоптался, растер щеки снегом, будто он действительно бежал по морозной улице. После этого охотник вернулся в здание, громко захлопнув дверь и разбудив охранника. То, что он спал, когда Кук пробирался в подвал, было и так ясно, и подтвердить, что охотник из Беты действительно выходил и через двадцать минут вернулся, он будет готов, лишь бы никто не узнал о его сне на рабочем месте.
