понять, что ей все еще есть что терять.
– Те, кто его убил, придут сюда?
– Дура, – вздохнул Влад, глядя на сестру и пододвигая к ней конфеты. – Съешь еще.
Оля улыбнулась. Настоящий Влад, ее брат, никогда бы ей ничего не предложил. Она взяла со стола еще конфету и, разворачивая обертку, долго молчала. Как это было глупо – сидеть и есть с ним сейчас конфеты, как будто лучшего времени не нашлось!
– Ты все это видел? Как они его там?.. – Она не смогла договорить, конфета застряла, и Оля, превозмогая боль в глотке, еле ее проглотила.
Влад замотал головой:
– Видел, как тащили его, и всё.
В подъезде слышались шум и ругань. Во входную дверь уже молотили – нещадно трещали под монтировкой доски и рвалась обивка. Что-то кричал в коридоре отец.
Оля оглянулась на дверь, а когда снова взглянула на брата, то наконец увидела главное: Влад держал большое черное блестящее кольцо, возникшее непонятно откуда, держал двумя руками, как новичок держит руль. Оля была готова поклясться, что мгновение назад его не было! Это было то самое кольцо, потерянное Олей в шапитоне братьев Хавьер. Точно оно – здесь, в их квартире на Азина!
– Откуда? – шепнула Оля, глядя на Влада в упор.
– Добрый тигр, – пожал плечами Влад. – И белая чайка. Наверное, я свихнулся, – и он засмеялся. – Но тигр и чайка мне снились, снились каждую ночь, там была ты, и ты постоянно отдавала мне это кольцо. И в последнюю ночь я все-таки его взял, не успел проснуться. Стоило мне спустить ноги с кровати, как оно выкатилось из-под нее. Я сначала решил, что все, дурка! А потом понял, что это ты, что ты нас не бросила. Меня не бросила. – Влад замолчал.
Оля боялась дышать: она аккуратно разжала пальцы брата и вытащила у него из рук кольцо. В кольце замерцало серое облачко и, кажется, даже заблестели маленькие молнии. Темнота баловалась и гневалась одновременно. Какими же глупыми они все были! Огарев, Сима, она сама. Какими же глупыми!
– Погоди, – прошептала она, поползла на четвереньках и подтянула к себе свой чемодан. В нем среди вещей откопала еще шесть колец.
– Где Артёмка? Мама? – шептала Оля, перебирая в руках кольца.
Влад качал головой. Он давно уже заперся здесь и правда не знал. Но с интересом наблюдал, как Оля готовит кольца к трюку. Она подкинула над головой одно кольцо – совсем для нее невысоко – и поймала, проверяя свои силы.
– Ладно. Ладно, – сказала Оля, пытаясь успокоить скорее себя, чем брата. – Ты будешь ловить кольца, когда я скажу. Вот так. – Она снова подкинула несколько колец в воздух и поймала, а затем протянула ему: – Пробуй.
– Зачем? – прохрипел он, и Оля узнала в нем братца, который испортил ей детство. – Зачем сейчас маяться дурью твоей клоунской? Нужно искать, чем их остановить, дома нет ни хрена, если только ножи с кухни…
Оля не выдержала. Хрустнули пальцы, и она, размяв руку, хлестнула по воздуху кольцом. Кольцо, сжатое в ее маленьком кулаке, стукнулось о грудь брата.
– Затем, что чайка не прилетает просто так и тигр не приходит без повода. Бери и делай, что тебе говорят! – «Хотя бы раз в жизни», – добавила она про себя. – Только вместе получится, понимаешь?
После этих слов Влад посмотрел на нее так, словно видел впервые: прищуренные глаза блеснули в свете лампы и будто бы поверили ей.
– Я видел тигра еще раньше, на снегу. – Влад задумался. – Тогда я решил, что мне показалось.
Оля кивнула.
– Пожалуйста, – попросила она. – Давай попробуем вместе!
Влад принял у нее из рук несколько колец, по-пытался подкинуть, но они раскатились по полу. Брат с сестрой ползали и собирали кольца, пока входная дверь скрипела и гнулась под ударами, обещая вскоре впустить гостей.
– Надо не так, – пробормотала Оля. – Надо как Огарев. Он бросал мне мячи с воздуха…
В коридоре раздался грохот, и сразу за ним – топот ботинок. Входная дверь провалилась в коридор, и Оля, обернувшись, увидела в дверную щель, как несколько мужчин перешагивают через порог, топчут и мнут ботинками дверную обивку и как один из них бьет по лицу ее отца.
– Нет времени!
Оля почти вырвала у Влада кольца и выкинула в воздух одно за другим. Подкидывала и ловила, отправляла кольца под потолок, подкручивала и задерживала дыхание, прежде чем снова ощущала крепкую дугу кольца в ладони.
«Не роняй», – твердила она про себя. Она собиралась на самый важный трюк в своей жизни.
Слышно было, как бандиты переворачивают в кухне стулья, обшаривают шкафы в родительской комнате. Загляни они за угол, и нашли бы еще одну дверь, с оторванной ручкой, а за ней – брата с сестрой.
Темное облако расширялось и скоро перестало помещаться в одном из колец, оно вытекало в комнату, накрывало Влада и Олю. Оля продолжала жонглировать, поворачиваясь вокруг своей оси, и случайно задержала взгляд на отражении в окне – там была не она. Это Павел Огарев жонглировал семью кольцами и одно за другим отправлял их в руки Влада. Это не Влад ловил их, а отражение грустного клоуна, их дедушки, про которого говорила тетя Элла и которого Оля видела в бреду в больнице. Влад ловил кольца над головой, из-за спины, в прыжке – Влад, полностью повторяющий своими движениями отражение их деда, не уронил ни одного кольца. Когда все кольца оказались у Влада в руках, в его глазах впервые за многие дни мелькнул огонек задора. Темнота накрыла Влада и Олю окончательно. Сквозь угольную пелену, откуда-то сверху, Оля видела, как в комнату влетают люди в черном с ломами и оружием: у одного Оля заметила обрез, у другого, постарше на вид, пистолет. Они пинали ногами перевернутый стол, стреляли в потолок, но почему-то не задевали их с братом. Отшвырнув оружие в сторону, они били стекла в серванте, срывали со стены ковер (подарок тети Эллы). Оля зажмурилась. Дом стонал под ударами кулаков и монтировок. Вещи в комнате оживали, стекло, разбиваясь об пол, звеняще плакало голосом ее мамы. Оля открыла глаза, выхватила у Влада одно кольцо и крепко сжала его в кулаке. «Спрятать тигра в темноте легко. А вот достать его оттуда…» – прозвучал в ее голове голос Огарева.
Тигр в Олиной груди просыпался: потягивался, выпускал когти, медленно вставал и прихрамывал на затекшую лапу. Теперь для него есть место и время. Не на сцене, нет. На сцене темнота действительно ей была не нужна. Оля вспомнила, как хромала тигрица Дельта
