Лили бросила на меня еще один косой взгляд и стала еще краснее.
Вот это новости.
Я многого ожидала. Но не этого.
Отвернувшись, я против воли улыбнулась. Ну-ну, лорд Лайтвуд. Лили еще ребенок, говорите?
Ох… да он взбесится!
Как прекрасно.
На щеках Лили можно было поджарить грешника.
Интересно, что же за темный так вскружил бедняжке голову? Лили говорила, что он давно ей нравился — значит, это кто-то из живущих на территории светлых. Это мог быть торговец, кто-то из представительства темных или кто-то из стражей.
Интересно-интересно.
Хм-м-м…
В голову закралось нехорошее подозрение.
Или наоборот — хорошее?
Я никак не могла решить.
Братик мой Белз, а не просто так ведь ты пропал почти год назад…
Прячешься от гнева Лайтвуда?
Или я выдаю желаемое за действительное?
Неужели у меня появился шанс напакостить сразу двоим?
— И что между вами случилось? — поторопила я.
Вариантов была — масса. Белз (если Лили говорила о нем) был известным сердцеедом — матушкино наследство. Точно так же, как она сводила с ума мужчин, братик легко кружил головы женщинам.
В лучшие времена у нашего особняка дежурили не только матушкины кавалеры, но и поклонницы брата разной степени экзальтации. Сложно сказать, кто доставлял больше неприятностей.
Кавалеры матушки хотя бы приносили подарки и не давали отцу растерять боевую форму, а вот поклонницы братца в основном кидались ему на шею и пытались украсть что-то из его одежды — на память.
Ну или женить на себе.
Посмотрела бы я на ту, у кого бы это получилось! К свадьбе мой братец относился примерно как к чахотке: всеми силами старался ее избежать.
— Мы… мы встречались, — прошелестела Лили. — А потом…
— Потом?
— Он сказал, что мы должны всегда быть вместе. Что должны… перестать прятаться.
Какой хитрец!
Решил опозорить светлую перед всей столицей!
Но почему не вышло?
— И ты отказалась?
— Я сказала, что он должен поговорить с отцом, прежде чем мы поженимся. Договориться о помолвке.
Ох, Лили...
Вряд ли Белз делал ей предложение. Скорее в самом деле хотел поиграть с хорошенькой светлой и заодно подмочить ее репутацию. Еще и дочь Верховного! Желанный трофей!
— И?
— И он меня бросил! — Она всхлипнула. — Исчез! Уехал из столицы! Я думала, мы друг друга любим, а он!..
Лили опять залилась слезами.
— А как его звали? Твоего… возлюбленного?
Она затрясла головой.
Что ж.
Изящно. Ударить светлую ее же оружием, любовью.
И все-таки… как-то это… слишком сложно.
Ладно.
Если Лили в самом деле говорила о Белзе, то для него вскружить кому-то голову и заставить сходить с ума от страсти — все равно что мне порчу наложить. Легко и приятно.
А Лайтвуд, должно быть, что-то узнал. Или Белз решил, что связываться Верховным светлых все же не стоит?
Мудро.
Судя по всему, женился бы Белз на Лили как миленький. Стал бы примерным мужем и отцом.
Сбежать из столицы в таком случае — не самый худший выбор. Жалко, я не успела, а сейчас уже поздно: проклятое кольцо на пальце наверняка не даст скрыться.
— У меня сердце разрывается от боли, — хрипло проговорила Лили. — Прошел уже почти год, а любовь к нему — как отрава, не дает ни есть, ни спать. Я не могла никому рассказать, потому что — боялась. Это ведь такой позор… Моя репутация была бы растоптана, если бы все узнали. Отец бы пришел в ярость. — Она помолчала. — Он меня предал, я должна его ненавидеть. Но сердцу ведь не прикажешь…
Она говорила эти глупости с таким искренним горем, что во мне шевельнулось сочувствие.
Не знала, что оно у меня есть.
До этого момента.
— Твое сердце на редкость не дальновидно, — не выдержала я. — Что? — подняла я брови в ответ на возмущенный взгляд заплаканных серых глаз. — Он причинил тебе вред и предал, а ты по нему убиваешься. Продолжаешь вредить сама себе! Или у вас, у светлых, так принятно? Глупые традиции! Может, стоит послать голос сердца подальше? Оно у тебя явно говорит какую-то ерунду.
— Ты просто не знаешь, что такое любовь! — вспыхнула Лили. — Ты темная! Прости. Простите. Я знаю, вы любите папу и он вас тоже…
Я поперхнулась.
С чего это она взяла? Лайтвуд наплел?
Ладно.
С ним потом разберусь (придумаю только, как).
— А что бы вы сделали на моем месте? — спросила Лили
Я бы на твоем месте вряд ли оказалась. Но если подумать…
— Отомстила бы, конечно, — дернула я плечом. — Он ведь причинил тебе вред. Заслуживает чего-то похожего, а не того, чтобы я грустила. И вообще, страдать в отношениях должен мужчина! Так говорит моя мама.
— Вы имеете в виду… — Лили нахмурилась. — Высказать ему все? Все, что наболело? Чтобы он… понял, какую боль мне причинил?
Я закашлялась. Темному. Рассказать, какую боль он причинил светлой. Может, ему еще и пирог брусничный испечь?
— Намного лучше подойдет что-то другое, — проговорила я, мечтательно улыбаясь. — Месть — должна быть сладкой. Болезненной. Неожиданной. И неотвратимой. Как взрыв посреди тихой улицы или яд в кружке. У тебя множество вариантов, ведь ты светлая. Никто не ждет от тебя… ничего плохого. И это — твой козырь.
В этот момент раздался грохот, мы вскочили — и из-за особняка повалил черный дым столбом.
— Бах! — радостно заорал Бен, выбегая нам навстречу, чумазый и радостный. Рядом неслась Вив с исключительно довольной мордой. — Медея, у меня получилось! Дым без огня!
— Взрыв, говорите, — медленно произнесла Лили, разглядывая брата и черноту, которая ползла по улице. — Но ведь Бел… Хм… Но ведь он убрался из столицы. Я даже не знаю, где его искать.
— Зачем его искать? Забудь о нем — и все. А вот если он вернется и у тебя появится возможность отомстить... не упускай ее! К слову, я думаю, скоро твой любимый даст о себе знать. В некоторых ситуациях мой дорогой братец на удивление предсказуем. Что? Думала, я не догадаюсь? Да брось. Я ведь темная, а не глупая.
Лили хлопнула ресницами, а затем улыбнулась. Странно как-то. По-темному.
Глава 19
— Спасибо, мисс Медея!
И Лили бросилась мне в объятья. Быстро и весьма прицельно, так что никуда отпрыгнуть я не успела.
Светлые!
Я же ее уже успокоила, сейчас-то за что меня обнимать?..
— А что вы делаете? — вклинился Бенджамин. — Медея, а хочешь, я тебе мою новую книжку покажу?
Проклятье.
Я огляделась — наколдованный им черный дым уже почти рассеялся, но все равно выглядел достаточно впечатляюще.
Ладно, решила я, задумчиво глядя в хищные желтые глаза Вив с вертикальными острыми зрачками.
Возможно, стоит еще какое-то время плыть по течению.
— Хочу, после того, как мы с тобой поиграем с Лили, — улыбнулась я Бенджамину. — Ну что, ты готова?
— К чему? — отстранилась она, вопросительно заглянув мне в глаза.
— К тому, чтобы встретить… — Я покосилась на Бена. — Кое-кого важного.
— Но Медея…
— Просто доверься мне. Лучше быть готовой. К тому же — никто не говорит, что это твоя единственная любовь. Навыки в любом случае пригодятся.
— Какие навыки?
— Боевые, конечно. В любви первое дело.
Мой отец об этом лучше всех может рассказать, у него опыт большой.
Глаза Лили расширились.
— Ура, боевые навыки! — обрадовался Бен и, махнув рукой, развел посреди травы небольшой костер.
Да уж.
Вот кого кого, а его учить ничему не нужно. Как он до сих пор тут все не сжег только, большой вопрос.
Вив тут же бросилась к огню, ткнулась в него мордой, предсказуемо погасила и огорченно мявкнула. Бросила просительный взгляд на Бенджамина.
Тот, поняв все правильно, сотворил для Вив еще один костер.
Я обернулась к Лили.
— Начнем с главного.
— С молитвы?
Проклятый, это будет весело!
Надеюсь, Лайтвуд взбесится.
— С того, к какому типу магии у тебя склонность.
