— А отряд господина Нирта? — Сванна ощутимо занервничала.
Еще бы! Там находился один очень приглянувшийся вампирочке паренек. И мне его было искренне жаль. То, что Высшим не нужна была кровь, еще не значило, что она не выпьет ее у молодого мужа. В этом смысле все женщины — вампиры.
— Там тоже все хорошо, — я улыбнулась. — Кстати, дамы, хорошо бы подыскать парням пары. А то всю зиму слушать тоскующий вой мне не хочется.
— Они и сами прекрасно справляются! — фыркнула Лидия, активно подталкивая меня на тропинку к поселку.
— И что, мне опять выслушивать вопли эльфов о нахальных невоспитанных чурбанах, посягнувших на неземную красоту местных остроухих дам?
Я почти честно процитировала нашего соседа — главу садоводов. И, между прочим, они не чистокровные эльфийки были — полукровки! Кстати, выглядят как просто очень красивые женщины, никаких особых эльфийских талантов. И никто их не крал — сами соблазнились статными крылатыми красавцами. И ничего я их не прячу — женщины давно сами обживали дома избранников, готовясь к скорой свадьбе. Таких пар у нас было несколько, так что череду традиционных праздников на следующей неделе собирались закончить именно массовым бракосочетанием.
Сванна похихикала, вспоминая возмущенного встрепанного эльфа, белочкой скачущего у меня перед лицом. Кто ж виноват — он так активно верещал, что утомленный Лар просто щелкнул челюстями и набил ему рожу?
— Идемте, госпожа, маг очень торопил!
Нет в жизни счастья. И после жизни его тоже нет.
Венька заседал в моем кабинете — просторной комнате на первом этаже башни, в которую стащили все уцелевшие бумаги и заставили меня все это разбирать. Я же скинула это на друга без зазрения совести, но комнату все упорно звали моим кабинетом. Я же реквизировала просторную светлую комнату на верхнем этаже, запретив туда вход всем. Но вампиршам на мои запреты было глубоко чихать.
— Привет! Какие новости?
— Рин, мне нужно с тобой поговорить. Срочно. Наедине, — он кинул взгляд на женщин и те послушно вышли. Я завистливо вздохнула — его слушаются.
— И что опять свалилось на мою больную голову?
— Я нашел "Летопись Богов".
Угу. Жреческая летопись — как появились Боги и кто из них чем знаменит. А так же кто кому и чем засветил в Битве Богов номер такой-то. Фантастика! Я в восторге!
— И? — моим скепсисом можно огурцы мариновать вместо уксуса.
— Ты упоминала, что тот обряд был платой. Так вот, подобные сделки себе позволяли только два Бога — светлая Адиаланна и владыка демонов ССхорг. Оба настолько древние, что про них уже забыли.
— Расскажи о светлой.
Чую я, точно мне подгадила эта… Адиаланна!
— Если кратко, то она стала богиней в результате похожей сделки, когда прежняя Богиня переложила на ее плечи какое-то "бремя"…
Я выматерилась. Это уже было не смешно.
— Похоже, я правильно понял, что тебе выпала честь отхватить по полной?
— Пока не знаю. Надо как-то проверить.
— Вот. Я это и имел в виду. Отслеживать своих адептов ты уже умеешь. Что еще нового в списке наших неприятностей?
— Ну-у-у, — я задумалась.
— По легенде, Богиня способна приходить на зов своих адептов, залечивать раны, мгновенно перемещаться — и еще всего по мелочи. Все-таки не Старшая Богиня.
— Что-то мне не хочется проверять — умею ли я залечивать раны.
— Давай дождемся парней, а там уже решим. Просто будь очень осторожна, Рина. Особенно в своих желаниях. Если эта богиня передала тебе свою власть, нас всех ждут ОЧЕНЬ большие проблемы.
— Что еще ты о них узнал?
— Как я понял, сила у обоих была приличная. Светлая была покровительницей какого-то племени, истребленного еще четыре столетия назад. Потому о них вообще мало упоминаний. Есть только потому, что приводится на них пример сделок со смертными. Это очень опасно, Рина.
— Знаешь, меня и так пугает все происходящее, так что не нагнетай. И не говори об этом никому.
— Я что, совсем дурак?
— Временами, — я ухмыльнулась.
Вернувшись к себе, я устало плюхнулась на кровать. Не было печали, купила баба порося… теперь еще и с божественными подставами разбираться. Мне бы с личной жизнью вопрос решить, а то мой "муж" все время куда-то убегает. Знать бы, к чему мне готовится — к разводу или чему еще. Я надеялась, что избавившись от моего Звериного влияния, он сможет сознательно принять решение. То ли ему времени не хватало, то ли он просто не знал, как мне сказать. А я отчаянно замерзала, чувствуя постоянный лед внутри. Ндя… И где мне еще такого дурака искать? Чтоб мой характер выдерживал? Настроение упало ниже городской канализации.
— Госпожа, — в дверь поскреблись.
— Входи, — я поднялась, приводя растрепанную белоснежную шевелюру в порядок.
Лидия внесла в комнату ворох небесно — синего шелка с какими-то серебристыми кистями.
— Что это? — я в ужасе взирала на груду ткани.
— Платье. Негоже вам в старых штанах перед людьми ходить.
— Лучше старые штаны, чем это орудие пытки — ни верхом проехать, ни подраться.
— Вам подобное времяпрепровождение вообще не к лицу. Мужчин хватает.
— А ты на мастера меча тренировалась от скуки что ли?
— Надевайте. — Твердо и строго, как несмышленому ребенку.
Иэх… Жизнь моя — выставка скульптур. В роли главного экспоната: Ррриеналь, подвид: дура седая. Хотя платье ничего — от локтя свободные рукава, расшитые серебром, свободно струящееся, мягкое. И с неприлично красивым вырезом на груди. Хм. Судя по довольному лицу Лидии и расчески в ее руках, меня в дополнение ждала пытка под названием "прическа".
— Лидия, ты так измываешься, что у меня возникли нехорошие подозрения.
— Ничего такого, с чем бы вы не справились, госпожа, — усмехнулась вампирша. — Вот посмотрю я на вас на осеннем балу послезавтра!
— А что за бал, и почему мне надо его бояться?
— Ну, обычно неделя праздников урожая начинается балом, потом турнир, потом череда свадеб. Насколько я помню.
— Хм, я мало что помню о праздничных традициях. В нашей общине обычно осенью праздновали свадьбы и только.
— Ничего необычного госпожа. Первый день открывает бал, второй — турнир лучших бойцов, третий и четвертый — ярмарка, а в оставшиеся проводят свадьбы.
— И чем так страшен бал?
— Тем, что на него обязательно прибудут гости.
О нет! Опять мудрые дядьки из Халладского магистрата! Уж эти-то не пропустят возможность обнюхать здесь каждую щель. И эльфы. Вот уж кого мне не хочется тут видеть, так это обиженных на меня соседей. И уж точно мои вампиристые няньки напялят на меня что-нибудь из разряда блестяще — гремяще — богатого!
