войска закончили учения и оставили полигон. А значит, твой муж скоро будет дома, если, конечно, его в штабе не задержат.
Я почти приплясывала от желания поскорей увидеть Ральфа. Уже три месяца его нет!
— Каролина, спокойней, — умиротворяюще произнес Густав. — Вернется он, никуда не денется!
— Надеюсь, что с ним все в порядке! — я с размаху села на диван, и пышная юбка домашнего платья окружила меня мягкими складками. — Еще пара дней, и я себе ногти на руках сгрызу до локтей!
Густав понимающе улыбнулся и потрепал меня по макушке.
— Все с ним нормально, ты зря переживаешь! Он дракон, что с ним случится? Сама знаешь, что его и бревном не перешибешь!
— Мама! — звонкий детский голос вывел меня из задумчивости. — Смотри, что я нашел!
Кристофер влетел в гостиную маленьким ураганом, прыгнул на диван рядом и счастливо засмеялся, сжимая что-то в кулачке.
— Это будет мой артефакт силы! — важно заявил он, показывая небольшой камень. — Красивый?
— Очень красивый! — похвалила я его добычу. — Добавим в коробку к остальным?
Малыш упрямо замотал головой, засопел и крепко сжал камень.
— Сначала папе покажу, — заявил он, — когда он уже приедет? Он обещал раскрасить со мной солдатиков!
— Совсем скоро, милый! — я прижала сына, вдыхая сладкий детский запах. — Папа немножко занят, но уже торопится домой!
Кристофер доверчиво положил мне голову на плечо и тихо прошептал:
— А когда я вырасту, я тоже буду таким же, как папа? И летать смогу?
— Конечно, — улыбнулась я, потрепав сына вихрастой макушке, — будешь большим, сильным и могучим драконом! Но для этого нужно есть кашу без капризов!
Его глаза вспыхнули янтарным огнем, и он насупился.
— Драконы не едят кашу! — недовольно заявил Кристофер. — Они едят своих врагов! Мне папа говорил!
Я скрипнула зубами, а Густав сдавленно засмеялся. Надо не забыть обсудить с Ральфом темы, о которых еще рано говорить с ребенком.
— Крис, вот ты где! — в гостиную вбежала запыхавшаяся няня. — Опять удрал! Ни на минуту от тебя глаз нельзя отводить!
— Я показывал маме камень! — громко прокричал сын мне в ухо. — Ей понравился!
По лицу пожилой женщины расплылась улыбка.
— Вот и славно, — похвалила она, протягивая ему руку. — А теперь нас с тобой пора купаться, читать сказку и ложиться спать.
Кристофер послушно слез с дивана и ухватил ее за ладонь.
— Про драконов? — уточнил он. — Где они всех побеждают?
— Конечно, — закивала няня, уводя его наверх. — Про кого же еще?
— Мне уже пора, — заторопился Густав, вставая с кресла. — Сегодня прием у мэра, не хочу опаздывать. Тебя с собой не зову, там скучное сборище ветеранов.
Я насмешливо фыркнула. Ветераны, конечно, кто бы сомневался!
Там же будет племянница мэра, юная красавица Ванесса. Она недавно закончила женскую академию и приехала навестить родственников.
Кажется, эти двое были неравнодушны друг к другу.
— Понимаю, — кивнула я, пряча улыбку. — Передавай «ветеранам» привет!
Густав выразительно закатил глаза, поцеловал меня в лоб и вышел из дома.
Заперев за ним дверь, я поднялась в спальню.
— Ванна готова, госпожа Каролина, — Викки услужливо улыбнулась, встретив меня на пороге. — Если что-то понадобится, позовите!
От горячей воды поднимался пар, и в воздухе витал сладкий запах ароматной пены.
Я с наслаждением погрузилась в нее, откинула голову на бортик и закрыла глаза.
Мысли снова вернулись к мужу. Надеюсь, что скоро он вернется домой, и я уткнусь в его широкую грудь, чтобы больше никуда не отпускать.
Метку ощутимо кольнуло, и дрожь прошла по телу, заставив подпрыгнуть.
Он рядом!
Вода с шумом выплеснулась из ванны на пол, и я суетливо оглянулась в поисках халата.
— Не торопись, милая, — прозвучал низкий голос. — А лучше — подвинься.
На пороге ванной комнаты стоял Ральф, оперевшись плечом на косяк. В военном мундире, волосы тщательно убраны в низкий хвост, а в огненных глазах светилась страсть.
В груди сладко сжалось сердце, когда он присел на бортик и наклонился ко мне, чтобы впиться в губы жадным поцелуем.
— Я скучала, — задыхаясь, прошептала я, помогая расстегнуть мундир. — Тебя не было так долго!
— Прости, мне пришлось, — золотистые форменные пуговицы со звоном раскатились по полу. — Но я ни на минуту не забывал о тебе и Кристофере! А сейчас, покажи мне, как сильно ты скучала!
