В бирюзовых глазах мелькнула насмешка.
– Какая пафосная речь. Долго готовился?
Невинная фраза доконала Файта, он смачно плюнул прямо в лицо пленному, пользуясь тем, что эльф не сможет увернуться.
– Теперь я могу тебя убить, – растянул губы в нехорошей улыбке Вир. – Если я тебя увижу на трибунах и мне в руки попадет хотя бы гвоздь, я убью тебя.
– Ты ничтожество, – равнодушно ответил Файт, вспышка злости прошла так же внезапно, как и возникла. – Тебя, как очень опасного психа, выставят на арене в третий день, день крови. Без оружия против диких зверей.
Глава Гильдии развернулся и вышел из тюремного закутка, Вир глухо закашлялся и отключился, напоследок успев понять, что его тело погрузили в стазис. Это практиковалось перед боями. Зачем кормить и поить пленника, если можно просто заморозить его. Очень часто стазис действовал и на сознание. Пришедший в себя узник посреди поля просто не успевал что-то предпринять перед тем, как его сжирали.
Вир мысленно вздохнул. Для него стазис был только физическим, под его влияние попадало только тело, а сознание оставалось свободным. Единственным минусом такого состояния было то, что сознание не могло далеко отлететь от тела. Максимум, на что хватит длины связи, – это обследовать соседние камеры, чтобы узнать, кому еще предстоит сражаться на арене. К счастью для эльфа, в соседних камерах были незнакомые наемники. Пару раз он встретил обычных людей, невесть за что попавших сюда.
Вернувшись к своему телу, Вир позволил себе расслабиться. Все складывается как нельзя лучше. Теперь он может убить Файта за нанесенное ему оскорбление, но для начала придется выжить на арене. Мысли скользнули к друзьям, и эльф почувствовал, как его затопила волна беспокойства.
Тень просто не в состоянии был представить, как его друзья смогут попасть на Хамриш. Здесь, в столице, если с ними будет Сайленс, они спрячутся так, что никто не найдет, но как, как же они доберутся до самой планеты?
На рынке было шумно и грязно. Выкрики зазывал сливались в единый хор, от которого болела голова.
– Сладости! Пряности! Оружие! Рабы! Мед! Вина! Зеркала! Жемчуга!
Сэр Люк тряхнул головой, чтобы избавиться от наваждения. Воздух вокруг плыл от жары, а хокойты вокруг вызывали чувство омерзения. Многочисленные представители других рас возбуждали в нем желание поймать одного из них, распять на алтаре и сделать первый надрез на коже, чтобы попробовать кровь на вкус. Потом заставить эту драгоценную жидкость то сочиться капельками, то течь рекой. Люк зажмурился, вспомнив свою последнюю жертву, а когда открыл глаза, встревоженный тишиной, то увидел ее.
Она стояла посреди площади, и вокруг нее было мертвое пространство. Замерли прохожие и рыночные торговцы. Золотая кожа, оттененная черным шелком. Она была скорее раздета, чем одета. Короткий топик, полупрозрачные шаровары и вуаль, скрывающая лицо, но не каскад восхитительных алых волос, напоминающих кровь, так любимую сэром Люком.
«Она воплощение соблазна», – мелькнула в голове несчастного Люка мысль, а потом что-то слабо щелкнуло, и его дернула к красавице неведомая сила.
– Прошу прощения… – Сэр Люк склонился перед демонессой в поклоне, разрывая напряженную тишину. Рынок снова наполнился гулом, смехом и руганью, но все словно поблекло и потеряло краски, звук был приглушен. В центре вселенной была она. – Что-то случилось с вами, дивная? Может, я могу вам помочь?
Незнакомка молчала, а потом откинула с лица вуаль. Ее нельзя было бы назвать красавицей, миловидной и не более того, но для Люка это не имело значения: он смотрел и видел воплощение идеала.
– Боюсь, вы ничем мне не поможете, – заговорила девушка.
Сердце несчастного наемника чуть не остановилось, бархатный голос с чуть заметной хрипотцой обволакивал его. Люк понял, что согласится на что угодно, лишь бы услышать его еще раз.
– Так что случилось, дивная?
– Мы с друзьями прибыли на местный рынок, чтобы купить, – демонесса отчаянно смутилась, – жемчуга. Местный жемчуг ценится на всех сопредельных планетах. Но наш корабль не прошел таможенный досмотр, он стоит в доках, капитан – в тюрьме, а мы опаздываем!
– Куда?
– На свадьбу!
– На вашу? – уточнил, серея, Люк.
– Нет, конечно, – испугалась девушка. – Мои друзья решили пожениться! И вот украшение для платья куплено, а мы застряли здесь!
– Вот как… – В голове Люка мгновенно появился план, как можно заполучить эту прекрасную леди. – Вы дорожите своими друзьями, дивная?
– Безусловно! – чуть не заплакала незнакомка. – Мне так не хочется их огорчать!
– Я могу вам помочь.
– Правда? Как?
– Мне надо срочно отвезти пакет документов своему работодателю. У меня свой корабль, дивная, поэтому сразу после того, как я отмечусь у хозяина, я смогу доставить вас и ваших друзей хоть на край света. Принимаете мое предложение?
– Мне так неудобно, – вновь смутилась девушка. – Нас пятеро. Да еще и не хочется отвлекать вас от дел. К тому же есть проблема с деньгами, мы сможем заплатить вам только после того, как вы доставите нас домой.
– Платой за проезд будет ваше общество, дивная, – просиял сэр Люк. – Ну же, соглашайтесь!
– Я даже не знаю, как вас зовут! – отчаянно сопротивлялась демонесса.
– Сэр Люк, с Хамриша.
– Лея, со Светлояра.
– Прошу, дивная, – предложил наемник руку девушке. – Давайте найдем ваших друзей и решим все ваши проблемы.
Сердце Люка запело, когда Лея склонила голову и приняла его руку, деликатно опершись на нее.
По возвращении на свой корабль Люк разместил всех новых пассажиров и рванул на мостик, кораблем он управлял лично, никому не доверяя своего красавца.
Пятерка диверсантов собралась в каюте Леи. Только убедившись, что предоставленные ей покои не просматриваются никаким образом, Лея позволила себе расслабиться и рухнула на кровать.
– Это жутко! – простонала она, срывая с волос вуаль. – Каждый миг, когда он шел рядом, его взгляды и прикосновения!
Нейл выглядел не лучше подруги. Ему, как единственному магу разума, пришлось входить в контакт с сознанием Люка и следить за каждой его мыслью.
– Присоединяюсь. Когда он начал думать о том, что сделает с Леей, мне стало плохо.
– Сделает? – нахмурился Сайленс.
– План Люка такой, – заговорил дракон. – По прибытии на Хамриш он забирает одурманенную демонессу и уносит ее в свой дом. Друзья, которыми она так дорожит, останутся в живых тогда, и только тогда, когда Лея согласится остаться с Люком на планете, в его доме. Правда, на правах хозяйки.
Демонесса сдавленно застонала.
– Это произойдет сразу?
