Но принц в ответ лишь засмеялся:
— Мои разведчики могут выкрасть с улиц любого человека! — с гордостью заявил он. — Зачем же мне отдавать такого перспективного бойца потрошителям?
— Мои разведчики могут выкрасть с улиц любого человека! — с гордостью заявил он. — Зачем же мне отдавать такого перспективного бойца потрошителям?
— Тогда что тебе нужно взамен?
— Сущий пустяк, — отмахнулся принц. — У меня пропал один человек.
Я с сомнением посмотрел на Иуду.
— Нет, люди пропадали и раньше, — поспешно добавил принц воров. — Но этот человек был… особенным. Он — сын одного из высокопоставленных людей клана.
— И давно?
— Вчера.
Я лишь хмыкнул:
— Ну так чего поднимать панику раньше времени? Может, парень забухал. Или завис в каком — нибудь притоне.
— Ты говоришь как полицейский! — прошипел Иуда, и глаза его сверкнули огнем разгорающейся злобы. — Не мог он забухать! Я попросил его узнать одну информацию. И он уже должен был вернуться. Но его все нет. И чует мое сердце, что в этой истории есть что — то скверное.
— Чудно, — тихо буркнул я, стараясь, чтобы принц воров меня не услышал. — Игра «найди бездомного в городе с населением десять миллионов человек». А я ещё думал, чем бы таким интересным занять остаток вечера и ночь.
— Итак, Шулер, ты принимаешь задание?
— А у меня есть выбор? — скептически.
— Ну, если тебе так нужны моя рекомендация, то, боюсь, выбора у тебя нет, — притворно вздохнул Иуда.
— Тогда принимаю, — после недолгих размышлений, буркнул я.
Ладонь принца воров ударила о мою, и закрепляя наше соглашение, перед глазами всплыли строчки системы, которая выдавала квест:
Получено задание «Пропавший следопыт». Найдите пропавшего члена клана Веселого квартала.
Награда
Опыт: 1560.
Рекомендательное письмо принца воров.
Глава 25 Пропавший следопыт
Я вышел из веселого квартала задумчивым и хмурым. Моя прежняя жизнь до добровольно — принудительной регистрации в «Игре на выживание», казалась какой — то… ненастоящей. Всего то и минуло пара дней, а я пережил событий, которых с лихвой хватило, чтобы затмить все произошедшее до этого. Смогу ли я вернуться к своей прошлой жизни, в крохотную квартирку с приставкой и грязной кухней? Захочу ли жить как и раньше, зная, что вокруг меня существует целый мир полных волшебства и темных историй? Мне довелось попасть на темную изнаночную сторону города. Того самого, который все видят глазами туристов — умытый дождем и туманом, с вежливыми людьми и на редкость хорошими для нашей страны дорогами. Вернуться на лицевую, светлую сторону я сумею. А вот жить дальше, как и раньше вряд ли смогу. Как это возможно, видеть монстров и притворяться, что их нет? Это ведь не Бугимэн под кроватью, который исчезает как только разведешь тьму фонариком. Я не смогу стать суперменом, которому достаточно лишь расправить кудряшку на лбу и спрятать под очками глаза, чтобы стать обычным гражданином. Да и трусы поверх штанов я носить не смог бы. Как-то это не по-пацански.
С этими мыслями, я вошел в аккаунт соцсети потерянного парня. Вряд ли он еще жив. Если бы он тусовался в каком-нибудь притоне, принцу доложили. Что-то подсказывало, что так легко я не отделаюсь и дело обернется скверно.
На фотографиях красовался улыбчивый парнишка в дизайнерской одежде, на фоне дорогих тачек. На видео он гонял по встречкам, пикапил девок и вел себя как редкое животное. Я потирал сонное лицо, когда уселся на лавку у какого-то дома. Краем глаза заметил, как в тени арки затаился провожатый, которого отрядил мне Иуда. Тот вел меня прочь из заснувшего квартала и теперь тихонько курил, стоя у стены. Убедившись, что я цел, он пошел прочь. Чудные дела. Ведь я уверен, что принц мог бы и сам легко найти пропажу и наказать в случае необходимости кого угодно. Вот только зачем-то решил воспользоваться моими услугами. Не исключено, что я еще успею пожалеть о заключенном контракте. Да только выбора у меня особо нет.
Карт в кармане было мало, и я так и не понял до конца как с ними работать. Я оставался нубом. Да только в любой другой игре проигрыш грозил стать причиной очередной выкуренной сигареты или разбитой клавиатуры. А мне светила смерть или дурка. Ну, может и все сразу.
Жаль, что второй карты поиска у меня не нашлось, а значит найти парня как Сильвию не выйдет. Что ж, пойдем другим путем.
Я снова полез в социальную сеть, пытаясь выудить ещё хоть немного информации о пропавшем. И удача мне улыбнулась.
На одном из роликов, запощенных на стене соцсети, моя цель хвастался новыми дисками своей тачки и его лицо изменилось. Пришлось перемотать видео и поставить его на паузу. На меня с экрана смотрело жуткое существо с мордой нетопыря. Даже увеличив изображение я не мог поверить, что такая тварина могла существовать на самом деле.
Никогда не любил летучих мышей. Как можно нормально относиться к существу, которое так и не определилось мышь оно или летучая тварь?
На обнаженной руке виднелась странная татуировка. Пришлось промотать видеоролик дальше, чтобы найти хорошие кадры, где рисунок оказался хорошо виден. Любой обыкновенный человек не заметил бы ничего странного. Обычная модная свежая татуировка. Правда огромная. Воспаленные края говорили о том, что ее стоило хранить под повязкой. Да только я видел несколько иное. Краска переливалась и пульсировала тусклым красным светом. Она словно жила собственной жизнью на его коже. Стоило парню начать что-то воодушевленно рассказывать, как она наливалась цветом. Моя собственная татуировка, которую я обрел у таинственного Гаитянина вдруг стала нагреваться.
Я отложил телефон и полез в карман за сигаретой. Чудные дела творятся в городе. Ещё в снов я жил себе обычной жизнью и даже представить себе не мог, что вокруг есть такой дивный волшебный мир. Нет, я и раньше подозревал, что многие из живущих хомо сапиненс — недочеловеки. Но увидев мир глазами, которые дала мне система, я начинал потихоньку приходить в ужас. Сколько существ прячутся под личиной обычных горожан. Едят, пьют, едут в метро на соседнем сиденье. Работают. В общем — живут как порядочные членов социума. Но стоит посмотреть на них чуть под другим углом — и наружу вылезут подарки общества. Те, которые религия называет смертными грехами. Все это отравляет душу и тело, заставляя человека мутировать. Превращаться в существо из сказок и мифов разных народов мира. И, сдается мне, очень вряд ли, что этим существа безвредны. Просто, если система не выдала на кого — нибудь из них квест, значит, они ещё не переступили черту. Интересно, а кто вообще определяет, кто стал опасен для общества и выдает игрокам квест? Ладно, с этим разберемся потом. Сейчас мне интересно, куда подевался этот нетопырь.
Я открыл поисковик, вбив в запрос пару слов. И телефон послушно выбрал страницу сайта, на котором были все морги города. С адресами и телефонами. Ну, поехали.
Набрать первый номер из списка телефонов моргов было несложно, но неприятно. Начинать врать всегда немного неловко. Это как первая брачная ночь. Даже если невеста уже не невинна и ты имел ее последние полгода на всех горизонтальных поверхностях, даже если она уже месяцев семь как беременна и через неделю ей рожать — первая ночь после ЗАГСА священна. Даже если ты олень, который не умеет считать и уверен, что девушка зачала от мыслей о тебе, ты не решаешься коснуться той, кто теперь носит твою фамилию и будет носить твою зарплатную карту. Ну, или ты слишком пьян для исполнения супружеского долга, а потому невеста остается условно невинной несколько дней после свадьбы. Сколько именно дней — зависит от того, как много у тебя друзей, с кем нужно отметить это траурное событие, но звать их на официальную церемонию западло. Так вот, после свадьбы ты снова учишься спать с девушкой, которую выдала тебе в пары судьба. Так же тяжело начинать врать. Ты умеешь делать это, но для разогрева приходится раскачаться.
